供词与昨日无异，记下，退，第二人，誊录书手，二十余岁，手指纤长，进门时明显紧张，刑部主事抬眼。
“可曾私下接卷？”
“未敢。”
“可见封印异常？”
“无。”
“誊录可曾停笔？”
“未。”
他回答极快，却明显手抖，沈昭宁看了他一眼，没再追问。
第三人，转运吏，面色阴沉，话极少。
“转运牌何在？”
他取出木牌，编号清楚，完好无缺。
“封卷后可曾再入库？”
“未。”
供词亦无破绽，问至第五人，外场小吏，三十上下，神色极稳，供词更稳，几乎没有任何可疑之处，屋内气氛却越来越沉，因为所有人都在想，若无人异常，那卷是怎么动的？
直到第六人，封库守夜，姓秦，二十七岁，寒门出身，曾中举，未第，他进门时，步伐很稳，但眼神有一瞬迟疑，沈昭宁看见了。
她语气平常。
“你守夜那晚，可有异动？”
“无。”
“几更？”
“二更至五更。”
“可离位？”
“未曾。”
答得干脆，几乎没有停顿。
沈昭宁忽然问：
“韩启明你识得？”
那小吏的眼神，微微闪了一下，极轻，却逃不过她。
“同乡。”
屋内空气顿时沉了。
“可曾往来？”
“偶有。”
“入场前三日，可见？”
“见过。”
“何事？”
他顿了一下。
“借笔。”
张展猛地抬头。
“借笔？”
“是。”
“何时？”
“入场前一日。”
“何处？”
“贡院外茶肆。”
沈昭宁的声音很轻。
“借何笔？”
“狼毫。”
“还了吗？”
“未。”
她不再问，只是说：“去他住处。”午后，城南小巷，这里多是举子与小吏租住之地，巷子窄，雨水积在青石缝里，秦姓小吏的屋子极小，一床，一案，一架书，寒门读书人的标准模样。
张展带人翻找，半刻之后，在案几暗格中，找到一支狼毫，笔杆新，笔锋柔，不像常用之物。
沈昭宁接过，蘸墨，在纸上试写，笔锋略软，收锋迟，明显不是老笔。
她又道：“取韩启明草稿。”
草稿展开，字锋劲直，偏锋明显，笔力稳，这支笔，写不出那样的字。
张展低声：“不是他的笔。”
“但他借过。”
沈昭宁缓缓道，屋内沉默。
刑部主事忽然说：
“若有人换卷，须得原卷。”
“原卷何在？”
这一问，像一把冷刀，如果正卷是伪，那真卷呢？被谁拿走？为何要拿走？
秦小吏额角已经见汗。
“属下……不知。”
沈昭宁看了他许久，忽然换了问法。
“你中举几次？”
“二次。”
“未第。”
“是。”
“今年可报？”
他沉默一瞬。
“不可。”
“为何？”
“年限已满。”
屋内更静，科举有年限，过限者，再无机会，一生读书，终止于此。
沈昭宁又问：
“你守夜之时，可曾入库？”
“未。”
“若有人许你再试一次呢？”
他猛地抬头，眼神一瞬复杂，震惊，愤怒，惶恐。
“主事何意？”
她没有回答，只是将那支狼毫轻轻放回案上。
“带回。”