陆青静静地听着，仿佛又回到了几年前。那时他刚跟着沈玦来到这里，镇子里到处是断壁残垣，百姓眼里都带着怯生生的光。他们和兄弟们一起，带着大家修补房屋，开垦荒地，夜里就睡在镇口的破庙里，听着远处狼嚎，手里紧紧攥着刀。他记得王磊第一个提出要建护镇队，记得苏婉背着药箱挨家挨户给人瞧病，记得卢大娘总把热乎乎的窝头塞给巡逻的兄弟……那些日子苦得掉渣，却像刚出窑的炭，带着灼人的温度。
云舒也站在一旁，静静地听着。裘老伯的画像幅画，在她眼前徐徐展开：学堂里，苏婉老师站在讲台上，手里捏着粉笔，清丽的脸上带着温柔的笑，教孩子们念“人之初，性本善”；操场上，五福举着个皮球，被一群孩子追得团团转，憨笑声能传到街尾；药铺里，凤莲正帮着王磊整理账本，时不时抬头瞪他一眼，嘴角却藏着笑意；还有孙禄，正蹲在集市的角落里，眯着眼睛给人算布匹的价钱，算盘打得噼啪响……这些人，她虽未见过，却觉得格外亲切，仿佛自己也是这镇上的一员，能跟着孩子们在雪地里打滚，能帮苏婉老师整理药材，能听卢大娘唠叨家长里短。
“……就说苏婉姑娘吧，”裘老伯还在说着，烟杆在车辕上磕了磕，“不光教孩子们念书，还带着媳妇们识字，谁家有个头疼脑热，她随叫随到，分文不取。前阵子我那口子风寒加重，还是她连夜熬了药送来，守到后半夜才走。”他叹了口气，又笑起来，“还有王磊大人，看着严肃，心细着呢。知道我烧炭辛苦，特意让人给我打了辆新板车，还在车轴上抹了油，拉着都省劲！”
陆青听着，眼眶有些发热。这些他曾并肩的伙伴，正用自己的方式，把雪融镇这块冻土焐得暖和起来。
裘老伯忽然一拍大腿：“瞧我这记性！光顾着说话了。陆青，云姑娘，跟我回家！我那口子今天包了牛肉馅馄饨，她调的馅，放了点北境的花椒，香得能让人把舌头吞下去！”他说着，就往车后挪，看样子是想把炭卸在路边，“走走走，不远，就在前面第三条胡同，拐个弯就到。”
陆青喉头动了动，牛肉馅馄饨的香气仿佛已经飘到了鼻尖。他真的很想跟着裘老伯走，坐在那间烧得暖暖的土屋里，听着窗外的风声，和兄弟们聊到深夜。可他摸了摸腰间的佩刀，指腹触到冰凉的刀柄——淑婷还在等着他。
“裘老伯，谢谢您的好意。”陆青歉疚地笑了笑，“我们还有要紧事，这次实在没法去打扰。等忙完了，我一定带着淑婷来您家蹭饭，到时候可得让伯母多包点。”
裘老伯愣了愣，随即明白了什么，不再强求，只是拍了拍他的肩膀：“你们年轻人，正事要紧。”他转身从板车底下摸出个油纸包，塞到陆青手里，“这是刚买的肉夹馍，热乎着呢。我家就在前头，也用不着了，你们拿着路上吃。”
油纸包还带着温度，沉甸甸的。陆青捏了捏，能感觉到里面夹着厚实的肉，还有点脆生生的青椒。他感激地接过来：“那我们就不客气了，谢谢您，裘老伯。”
“谢啥！都是自家人！”裘老伯挥挥手，重新爬上板车，“我先走了，有事就去炭窑找我！”他赶着车，铜铃叮当地消失在街角，留下一串渐行渐远的“吱呀”声。
陆青把其中一个肉夹馍递给云舒：“先垫垫肚子吧。”
云舒接过来，指尖触到油纸的温热，轻轻说了声“谢谢”。两人走到街角的老槐树下，靠着树干啃了起来。肉夹馍的外皮酥脆，里面的腊汁肉炖得酥烂，混着青椒的微辣，在舌尖上炸开暖融融的香气。
“这里的人……很好。”云舒咬了一口，轻声道。她能感觉到，这里的暖意不是炭火焐出来的，是人心攒出来的。
陆青望着远处护镇队巡逻的身影，点了点头：“沈大哥总说，北境的土地硬，可人心软。只要你对他们好，他们就会把心掏出来给你。”他啃完最后一口，把油纸叠好塞进怀里，“走吧，去找王磊，他说不定他有死亡谷的消息。”
云舒点点头，跟着他翻身上马。马蹄声再次响起，穿过热闹的集市，朝着镇中心的管事房走去。