几个战士举着火把站在渠边，火光跳跃着，照亮了渠里的景象。
潘浒只看了一眼，整个人就僵住了。
河渠里，密密麻麻堆着尸体。老人，孩子，全是老人和孩子。有的被砍了头，头滚在一边；有的被捅了刀，伤口翻着；有的被活活烧死，烧得焦黑。鲜血把渠里的水都染红了，虽然已经结冰，但冰层下还能看见暗红色的冰碴。
方老五在一旁说：“弟兄们数过了，一共二百三十七具。都是老人和孩子，最小的……最小的看着也就三四岁。”
那些举着火把的战士，一个个泪流满面。有人咬着牙，腮帮子鼓得老高；有人浑身发抖，不知是冷的还是气的；有人嘴里念叨着什么，反复念着，像是在发誓。
“弟兄们正在挖坑，”方老五说，“把他们埋了。不能让他们就这么躺着。”
潘老爷没敢下到渠边去看。他站在岸上，只看了一眼就转过头去。他不敢细看，他怕自己看过后，会彻底疯狂。
他的拳头握得紧紧的，指甲掐进肉里，却感觉不到疼。他的身体在微微发抖，不是冷，是愤怒，是压抑不住的愤怒。
他沉默了很长时间。周围的近卫们都不敢出声，只有河渠那边传来的挖土声，和战士们的低泣声。
良久，潘浒开口了。他的声音很平静，平静得可怕：“大屋里还有多少建奴？”
方老五回答：“十三个。退到屋里，门窗都堵死了，负隅顽抗。”
潘浒转过身，望着那座大屋的方向。他的眼神冷得像冰，声音却还是那么平静：“传令下去，进攻大屋。在保证自身安全的前提下，尽量活捉。我要这些建奴，统统活剐了。”
方斌立正敬礼，转身大步离去。他的步伐比来时坚定得多，带着一股杀气。
很快，大屋那边传来急促的口令声。两组近卫扛着84毫米无后坐力炮，对准围墙。其他人端枪瞄准，等待着。
“轰”、“轰”两声巨响。围墙被炸开两个大口子，硝烟弥漫。两个排的近卫扛着防弹盾牌，从缺口冲了进去。
残余的十几个建奴拼死抵抗，用弓箭、用刀、用一切能用的东西。可在数十支半自动步枪、突击步枪和霰弹枪形成的连绵不绝的打击火力之下，他们毫无还手之力。有的被打成一堆烂肉，有的负伤失去战斗力被活捉。战斗激烈而又短促，不过一盏茶功夫，世间就回归平静。
潘浒站在河渠边，听着那边的枪声渐渐停歇。他没有过去，只是站在那里，看着战士们一锹一锹地挖坑，把那些无辜者的尸体一具一具放进去。
——
大屋的战斗结束后，战士们开始逐屋清扫。
一个战士踹开一扇紧闭的门，端着枪冲了进去。可他一进去，就愣住了。
屋里挤着几十个女人，挤在角落里，挤成一团。她们衣衫不整，甚至有几个一丝不挂，蜷缩着，浑身发抖。她们看见冲进来的战士，发出惊恐的尖叫，往墙角缩得更紧。
那战士的脸腾地红了，赶紧转身出去，把门带上。他靠在门上，大口喘气，心脏砰砰直跳。
消息很快报到娄源那里。娄源沉默了一会儿，派人去请医护连。登莱团练的医护连有女护兵，这种场合，她们更合适。
不多久，医护连的女护兵们匆匆赶来。她们背着药箱，走进那间屋子。门关上了，里面传来低低的说话声，然后是一阵压抑的哭声。
潘浒此时已经从河渠边过来，站在大屋外的空地上。他看着那扇紧闭的门，一言不发。周围的战士们也都沉默着，没有人说话。
过了好一会儿，门开了。女护兵队长走出来，她两眼红肿，脸色苍白。她快步走到潘浒面前，立正敬礼。
“报告老爷……”她张了张嘴，却说不下去。她咬着嘴唇，努力克制着，可眼泪还是止不住地往下流。
“屋里一共有三十八人……都是被建奴掳掠来的……”她哽咽着，断断续续地说，“年纪最大的不过二十来岁，最小的……最小的只有十二岁……”
“我们进去的时候，已经有十个……十个用布带将自己吊上了房梁……”她的声音颤抖得厉害，“还有四个……四个用簪子扎了自己……扎了心脏，或者抹了脖子……”
她再也克制不住，失声痛哭。她捂着脸，浑身发抖，哭得撕心裂肺。周围的战士们，一个个红了眼眶，有人低下头，有人咬着牙，有人握紧了手里的枪。
“需要……需要几副棺椁……”她哭着说。
潘老爷听完，整个人都木了。
他一动不动地站在那里，仿佛被施了定身法。他的脸上没有任何表情，眼睛里也没有任何神采。他就那么站着，像一尊雕塑。
他的脑海里，反复浮现着一个画面——那是他穿越到这个世界的那个“首夜”。那个院落里，冲出一个瘦弱的女孩，一丝不挂地冲向生的希望。那双眼睛，那种绝望，那种对生的渴望，他永远忘不了。
而眼前，三十八个女子。十个吊死，四个自杀。那些活下来的，又经历了什么？她们还会活多久？她们还能活吗？
他没有说话，没有任何动作。但周围的近卫们都感觉到，老爷身上散发着一股可怕的气息。那是压抑到极点的愤怒，是即将爆发的火山。
方斌从大屋那边走过来，他刚审讯完那几个活捉的建奴。他走到潘浒面前，低声道：“老爷，那几个建奴，怎么处置？”
潘浒慢慢转过头，看着他。那眼神让方老五心里一凛——他从没见过老爷这样的眼神，冷得像冰，又像是燃烧的火焰。
“活剐。”潘浒一字一句道，“当着所有弟兄的面，活剐了。让弟兄们看看，这就是侵犯我家园、杀害我同胞的下场。”
方斌立正敬礼：“是！”
——
月亮终于升起来了。
是一弯残月，清冷的光照在雪地上，照在河渠边的坟包上，照在大屋紧闭的门上，照在战士们沉默的脸上。月光和篝火的光交织在一起，给这个悲伤的夜晚增添了几分诡异的气氛。
河渠边的坑挖好了。战士们小心翼翼地把那些尸体放进去，一具一具，整齐地摆放。没有人说话，只有粗重的呼吸声和压抑的抽泣声。然后，开始覆盖黄土。一锹一锹的土洒下去，盖住那些苍老的脸，盖住那些幼小的身体。最后，堆成一个坟包。
没有墓碑，没有名字。他们只是这片土地上无数死难者中的一部分。
大屋里的那些女子，被女护兵们扶出来，送到另一间屋里。她们裹着被子，浑身发抖，眼神呆滞。有人低声哭泣，有人一言不发，有人嘴里反复念叨着什么。她们能活下来吗？她们还能活下去吗？没有人知道。但至少现在，她们安全了，不会再被建奴凌辱。
潘浒站在远处，看着那些女子被扶进屋里。他低声对身边的参谋官说：“等回登州，给她们安排去处。愿意留下的，安排活计；愿意回家的，发路费。好生照料。”
他抬头，望着北方。那里，是建奴大军的方向。那里，还有更多的建奴，更多的杀戮，更多的惨剧。
他在心里默默发誓：这一战，只是个开始。他要让这些野兽付出代价，十倍、百倍的代价。他要让他们知道，侵犯汉家土地，杀害汉家百姓，会有怎样的下场。
他收回目光，看了一眼那个新坟，看了一眼那间关着幸存女子的屋，看了一眼那些沉默的战士。
忽然，一阵马蹄声从远处传来。是方斌，他策马飞奔而来，到了近前翻身下马。
“老爷！”他脸上带着兴奋之色，但看见周围的气氛，又收敛了些，“老爷，城里的官老爷们派人来了。他们同意买首级，真奴一百两一级，蒙鞑子五十两一级。他们想要三百个真奴首级，全部蒙鞑子首级也要。”
潘浒听完，沉默了片刻。然后，他冷冷一笑：“卖给他们。但告诉他们，只收现银，不赊不欠。另外——”他顿了顿，“让他们多准备些棺椁，一起送过来。这里，有十四位女子，需要入土为安。”
方斌愣住了，他这才注意到周围的气氛不对。他看见了那个新坟，看见了那些沉默的战士，看见了远处屋里透出的微弱灯光。他低下头，低声道：“是，老爷。”
土丘上，潘浒望着北方。
他知道，这只是开始。更大的战斗还在后面，更多的惨剧也许还会发生。但他更知道，他必须走下去，带着这支军队，带着这些战士，经历这场血与火的淬炼。