“懂！懂！太懂了！哈哈哈！”方阳一边笑一边躲开晓晓挥过来的拳头，“晓晓女侠这招‘五体投地迎新春’，果然气势非凡，不同凡响！天地树肯定感受到了你满满的诚意！”
“你还说！”晓晓追着方阳就要打。
小雅笑着拦住她：“好了好了，大过年的，不许打架。快看看，摔着没有？”
晓晓活动了一下手脚，除了手掌和膝盖有点疼，倒也没真受伤。她悻悻地停下，又瞪了方阳一眼，然后自己也忍不住，“噗嗤”一声笑了出来。想想刚才那滑稽的样子，确实挺好笑的。
鞭炮声终于停了，院子里弥漫着淡淡的硝烟味。红色的碎纸屑铺了一地，也落了晓晓和“天地树”一头一身。青翠的松树挂着红纸屑，反倒有种别样的喜庆。
“行了，意外惊喜，节目效果拉满。”菲菲忍着笑，总结道，“现在，可以开饭了吧，晓晓女侠？”
“开饭开饭！饿死了！”晓晓大手一挥，试图找回一点面子。
众人笑着重新围拢到松毛席旁。经过刚才那滑稽的一幕，气氛更加轻松活跃。就连大黑，也迈着优雅的步子走过来，重新蹲在自己的猫碗前，仿佛刚才绊倒某人的不是它一样。
晓晓在菲菲旁边坐下，看着满桌丰盛的菜肴，又看了看那棵挂着一身红纸屑、生机勃勃的“天地树”，再看看身边笑着闹着的家人，心里的那点小尴尬早就烟消云散，取而代之的是满满的快乐和温暖。
“来！为了咱们的天地树，为了晓晓的精彩表演，为了新年……”方阳端起饮料杯，又开始搞怪。
“也为了大黑的出色配合！”小荷笑着补充。
“喵~”大黑适时地叫了一声，仿佛在说：不客气。
“干杯！”
欢声笑语，再次充满了这个小院。鞭炮的红纸屑在灯光下闪闪发亮，像是提前洒落的喜庆花瓣。新的一年，就在这爆笑、温暖、充满烟火气的夜晚，热热闹闹地开始了。
面前是琳琅满目的美味佳肴，头顶是温暖的灯光和深邃的星空，身边是最亲近的人。
“唔！这野鸡肉真香！有嚼劲！”方阳夹了一块野鸡肉，塞进嘴里，含糊不清地称赞。
“菲菲姐做的梅菜扣肉才是一绝！肥而不腻，入口即化！”晓晓吃得满嘴流油。
“小雅姐拌的凉菜也爽口！”小荷夹了一筷子凉拌三丝，清脆可口。
阿珍也笑着说：“我好久没这么热闹地过年了，真好。”
迈克没怎么说话，但下筷子的速度一点不慢，嘴角也带着一丝笑意。
大黑埋头在自己的猫碗里，吃得呼噜呼噜响，尾巴满足地摇晃着。
夜色渐深，但院子里暖意融融。大家一边吃，一边聊，聊这一年的经历，聊未来的打算，聊各种稀奇古怪的见闻。笑声不断，气氛热烈。
酒足饭饱，收拾了碗筷，大家移步到客厅。守岁，是过年的传统项目。晓晓搬出了早就准备好的瓜子花生糖果，还有菲菲泡的消食解腻的普洱茶。电视里播放着热闹的春晚，虽然节目一年不如一年，但作为背景音，图个喜庆。
“这春晚大概是满清后裔办的，一股子京味，去年河南卫视办正宗汉文化春晚，结果被神秘力量叫停了。咱别看央视这鞑子春晚了，讲讲故事吧！”晓晓关掉电视，嗑着瓜子提议。
“讲什么故事？”小荷好奇地问。
“嗯……”晓晓眼珠一转，不怀好意地看向方阳，“大色狼，你不是自称见多识广吗？讲个故事来听听，要应景的，过年讲的。”
方阳正喝茶呢，闻言放下杯子，清了清嗓子，脸上露出一丝神秘的、带着点恶作剧的笑容：“讲故事？行啊。那我就讲一个，关于过年的，特别……特别的故事。你们可听好了，别到时候尿裤子。”
他故意压低了声音。气氛一下子变得有些微妙。
“从前啊，有一个小山村，特别偏僻，在山沟沟里，只有十几户人家。村里有个规矩，大年三十晚上，家家户户都要守岁，而且必须守到天亮，中途绝对不能睡觉，也绝对不能出门。”
方阳的声音幽幽的，带着一种讲鬼故事特有的腔调。
“有一年，村里搬来一户外姓人，姓王，就父子俩。父亲是个老猎人，儿子叫王二，二十出头，胆子大，不信邪。村里老人叮嘱他们，三十晚上一定不能睡，不能出门。王老汉记下了，王二却撇撇嘴，不以为然。”
“那年三十，大雪封山。村里早早吃了年夜饭，都聚在祠堂里一起守岁，烤火，聊天。到了后半夜，大家都又困又累，但都强打精神，没人敢睡。王二年轻，熬不住，偷偷打了个盹。迷迷糊糊中，他好像听见祠堂外面有动静，像是很多人在走路，还有窃窃私语的声音，很轻，但很多。”
“他好奇，就眯着眼睛，从门缝往外看。这一看，吓得他魂飞魄散！只见祠堂外面的雪地上，密密麻麻，站满了‘人’！那些‘人’都穿着白色的、像寿衣一样的衣服，脸色惨白，面无表情，直挺挺地站在那里，一动不动。他们似乎想进来，但又好像被什么挡住了，只能在祠堂外面徘徊。”
“王二吓得大气不敢出，赶紧告诉村长。村长一看，脸色也变了，低声告诉他，那是‘年鬼’，只有大年三十晚上才会出现。如果守岁的人睡着了，或者有人出门，就会被‘年鬼’盯上，勾走魂魄。祠堂里有祖宗牌位和香火护着，它们进不来，但一旦离开祠堂，或者睡着了，就危险了。”
“王二这才知道怕，死死瞪大眼睛，再也不敢睡。外面的‘年鬼’越来越多，几乎把祠堂围住了，但它们始终无法越雷池一步。就这么僵持着，直到天边泛起鱼肚白，第一声鸡叫响起……”
方阳猛地提高声音，学了一声鸡叫：“喔喔喔……！”
正听得入神的小荷和阿珍吓得一哆嗦，晓晓也差点把瓜子扔了。
“鸡一叫，祠堂外面那些白影，就像阳光下的雪一样，迅速变淡，消失了。雪地上干干净净，一个脚印都没有，仿佛刚才的一切都是幻觉。”
“天亮了，村民们松了口气，各自回家补觉。王二回到家里，想起昨晚的事，还是心有余悸。他爹让他去地窖拿点腊肉准备早饭。王二打着哈欠下了地窖，地窖里黑咕隆咚的，他摸索着去拿挂在梁上的腊肉。忽然，他觉得脖子后面凉飕飕的，他猛地回头……”
方阳又停了下来，故意制造悬念，看着众人紧张的表情，才慢悠悠地说：“地窖里空空荡荡，什么都没有。王二松了口气，以为自己吓坏了。他拿下腊肉，转身准备上去。就在这时，他眼角的余光，忽然瞥见地窖角落的阴影里，好像站着一个人！一个穿着白衣服、脸色惨白、面无表情的人！正一动不动地看着他！”
“啊！”小荷低低叫了一声，下意识地往旁边的小雅身上靠了靠。阿珍也捂住了嘴。
“王二吓得魂都没了，腊肉也掉了，连滚带爬冲出地窖，把地窖门死死关上，还用石头压住。他爹问他怎么了，他结结巴巴说了。王老汉脸色大变，说坏了，肯定是昨晚守岁时，王二打盹，被一个‘年鬼’偷偷跟上，缠住了，现在跟到家里来了！”
“那怎么办？”王二都快哭了。
“王老汉说，‘年鬼’怕光，怕响，怕红色，怕火。但现在它躲在地窖阴暗处，这些东西作用不大。只有一个办法，熬！熬到今天晚上，全村人再一起守岁，用祠堂的香火和众人的阳气，把它逼走或者驱散。在这之前，绝对不能打开地窖门，也不能一个人靠近地窖。”
“于是，一整天，王二家都门窗紧闭，王老汉在屋里点了很多灯，还把红纸贴得到处都是。王二更是吓得缩在炕上，裹着被子瑟瑟发抖。地窖里时不时会传来奇怪的响声，像是有人在轻轻敲打地窖门，又像是有人在里面走动，低声哭泣……”
方阳的声音越来越低，越来越飘忽，听得人心里发毛。
“好不容易熬到晚上，村里人又聚集在祠堂。王二把地窖的事跟村里老人说了。老人们商量后，决定在守岁到半夜，阳气最弱、阴气最盛的时候，由懂一些步骤的老人做法事，把那个‘年鬼’从地窖里逼出来，用祠堂的香火送走。”
“半夜子时，村里所有的青壮年，拿着火把、铜锣、还有染了黑狗血的棍棒，把王二家的地窖团团围住。几个懂行的老人，穿着法衣，摇着铃铛，开始念咒。地窖里的动静越来越大，撞门声‘咚咚’响，还传来凄厉的哭声和指甲刮擦木板的声音，听得人头皮发麻。”
“最后，老村长让人泼了黑狗血在地窖门上，然后猛地抽掉顶门的石头，一把拉开地窖门！同时，所有青壮年一起敲响铜锣，挥舞火把，大声吼叫！”
“地窖门开的一瞬间，一股阴风猛地冲出来，吹得火把明灭不定。只见一个白影‘嗖’地一下从地窖里窜出，发出一声尖锐的嚎叫，向着祠堂方向冲去！但它一接触到祠堂那边传来的香火气，就像被烫到一样，发出‘嗤嗤’的声音，冒出白烟，身影迅速变淡，最终在众人惊恐的目光中，彻底消散在夜风里，只留下一股淡淡的、类似烧焦头发的臭味。”
“后来，王二家再也没出过怪事。但王二经过这次，再也不敢不信邪了，每年守岁，他都瞪大眼睛，比谁都精神。”
方阳讲完了，端起茶杯喝了一口，看着众人各异的表情，嘿嘿一笑：“怎么样，这故事，够应景吧？”
小荷拍着胸口，心有余悸：“太吓人了……年鬼……”
阿珍也脸色发白：“这……这是真事吗？”
“鬼知道真假，看他那副吊儿郎当样！”菲菲没好气地白了方阳一眼，“大过年的，讲这种故事吓唬人。”
晓晓却听得津津有味，拍手道：“不错不错，有气氛！大色狼，没想到你还有这本事！”
小雅微笑着摇头：“故事编得挺像那么回事。不过，子不语怪力乱神，过年还是多说点吉祥话。”
方阳得意地翘起二郎腿：“我这叫营造节日气氛！守岁嘛，就得有点刺激的！”
正说笑着，外面忽然传来“噼里啪啦”的鞭炮声，由远及近，越来越密集。紧接着，“砰！啪！”绚烂的烟花在夜空中炸开，照亮了半边天。
“十二点了！新年到了！”晓晓第一个跳起来，冲到窗边。
大家也都涌到窗前。只见胡同里，邻居们纷纷出来放鞭炮，烟花。五彩斑斓的光芒在夜空中绽放，鞭炮声震耳欲聋，空气中弥漫着淡淡的硝烟味，那是年的味道，喜庆的味道，希望的味道。
“新年快乐！”
“过年好！”
大家互相道着新年祝福，脸上洋溢着发自内心的笑容。
“走！放鞭炮去！放烟花去！”晓晓早就忘了吃晚饭时的狼狈，拉着小荷就往院子里冲。
方阳和迈克也笑着跟出去，把早就准备好的鞭炮烟花摆在院子中间。
院子里顿时热闹起来。方阳点燃一挂千响的大地红，震耳欲聋的鞭炮声瞬间炸响，红色的纸屑漫天飞舞，象征着驱走一年的晦气，迎接崭新的开始。接着，晓晓和小荷小心翼翼地点燃各种烟花，有的冲天而起，在夜空绽开巨大的花朵；有的在地上旋转，喷出绚丽的火花；还有的拿在手里挥舞，画出闪亮的光圈。阿珍也鼓起勇气，点了一个小烟花，看着它“滋滋”地喷出火花，脸上露出孩子般的笑容。菲菲、小雅和迈克站在屋檐下，看着院子里欢闹的几人，看着夜空中不断绽放的璀璨光芒，眼里也满是暖意。
大黑被大鞭炮声吓了一跳，但很快适应，蹲在门口，金色的眼睛倒映着烟花的光彩，显得格外明亮。
放完鞭炮烟花，已经快凌晨一点了。大家意犹未尽地回到屋里，身上还带着硝烟的味道，脸上被冷风吹得红扑扑的，但心里都热乎乎的。
“阿珍姐，今晚就别回去了，这么晚了，就在这儿住吧！”晓晓拉着阿珍的手不放，“我那屋床大，咱俩挤挤！”
阿珍有些不好意思：“这……太麻烦你们了。”
“不麻烦不麻烦！过年嘛，就是要热闹！”菲菲也笑道，“正好，刚才方阳那家伙讲的鬼故事太吓人了，阿珍你留下，给晓晓这死丫头壮壮胆。”
“菲菲姐！”晓晓抗议喊她死丫头，但脸上笑嘻嘻的。
阿珍看着大家真诚热情的笑脸，心里最后一点顾虑也没了，点点头：“哎，好，那就打扰了。”
晓晓果然拉着阿珍去了自己房间。小荷和小雅也回房睡了。方阳和迈克准备一起喝点烈酒，在客厅里有一搭没一搭地聊天，听着外面零星的鞭炮声。
菲菲回到自己房间，却没有立刻睡下。她走到窗前，看着窗外沉沉的夜色，远处偶尔还有零星的烟花升起，照亮夜空一瞬，又归于黑暗。院子里，那棵“天地树”静静矗立，松针在微风中轻轻摇曳。门上，秦琼尉迟恭的门神在夜色中依然威严。屋里，灵牌前的香火静静燃烧，青烟笔直。
冰河洗剑的凛冽，荒村归魂的怅惘，此刻都化作了眼前这满屋的温暖，这热闹后的宁静，这崭新一年的开始。
她轻轻舒了口气，嘴角泛起一丝柔和的笑意。
人间烟火气，最抚凡人心。有家，有亲人，有牵挂，有这琐碎而真实的温暖，便不惧前路风雪，不畏世间鬼蜮。
这就是他们的年。这就是他们的家。
窗外，夜色正浓。但新年的第一天，太阳很快就会照常升起。