这是小荷加入这个大家庭后的第一个年。每个人心里都铆着一股劲，要把这个年过得热热闹闹，红红火火，给小荷，也给这个“家”，留下一个温暖难忘的记忆。
菲菲、晓晓、小雅分别给家里人打了电话，今年不回家过年了。迈克也给远在美国的父母打电话，说准备和伙伴过中国年。方阳在父母、爷爷奶奶、外公外婆牌位前烧了香，告诉他们又是一年春天，自己过的很好。
腊月三十，除夕，一大早，天还没大亮，晓晓就一骨碌爬起来了。她今天精神格外亢奋，穿了一身早就准备好的大红新衣服，像个移动的红包。她先是里里外外检查了一遍贴好的门神，给每个门神前的小香炉都续上了新香，拜了拜，然后眼珠子一转，蹬蹬蹬跑出事务所，直奔斜对面阿珍的香烛店。
阿珍刚打开店门，正在清扫门口，看见晓晓风风火火冲过来，愣了一下。
“阿珍姐！别开店了！今天过年，关门，到我们那儿过年去！”晓晓一把拉住阿珍的手，不由分说就往回拽。
阿珍有点懵，忙说：“这……这怎么行，我这小店……”
“哎呀，有什么不行的！一年就休息这一天！走嘛走嘛，人多热闹！菲菲姐他们都等着你呢！”晓晓不由分说，把她的门关上，拉着就往事务所走。
一进门，就看见大家都已经起来了。菲菲在准备写春联的红纸和笔墨，小雅和小荷在清点采购清单，方阳和迈克在研究怎么处理昨天买回来的那只鸡。看到阿珍被晓晓拉进来，大家都笑着打招呼。
“阿珍来了，正好，一会儿一起忙活，今天咱们人多力量大，过个丰盛年！”菲菲笑着招呼。
阿珍看着一屋子热气腾腾的准备过年的人，心里那点不好意思也没了，脸上露出质朴的笑容：“哎，好，好，那就打扰你们了。我能干点啥？”
“来得正好！”小雅拿着清单过来，“阿珍姐，你跟我和小荷一起去采购吧，今天最后一天，肯定有很多特价，咱们得去抢！”
于是，三个女人——小雅、小荷、阿珍，带着菲菲批下的“巨额”伙食费，挎着大篮子，斗志昂扬地杀向了附近最大的露天年货市场。
市场里人山人海，摩肩接踵，吆喝声、讨价还价声、小孩的哭闹声、喜庆的音乐声，混成一片沸腾的海洋，充满了人间烟火气。对联福字红灯笼，鸡鸭鱼肉瓜果菜，糖果瓜子花生糕，看得人眼花缭乱。
小雅目标明确，直奔生鲜区。阿珍是砍价高手，跟卖鱼的老板为了两毛钱差价据理力争，最后成功多饶了一条小鲫鱼。小荷则盯上了各种零食和漂亮窗花，看到什么都想买一点，被小雅笑着制止，只挑了最漂亮的几样。
最热闹的是抢特价。一家超市门口摆出了限时特价的排骨和五花肉，一群大爷大妈早就严阵以待。开门铃一响，人群如同潮水般涌了过去！小雅平时文文静静，此刻也爆发出惊人的战斗力，一手挎篮，一手前伸，灵巧地挤进人群，眼疾手快，抓起几块品相最好的排骨和五花肉，迅速塞进篮子，然后又像泥鳅一样钻了出来，头发都有些乱了，但脸上带着胜利的笑容。阿珍也不甘示弱，抢到了特价的活鱼和新鲜蔬菜。小荷力气小，挤不进去，在外面急得直跳脚，最后被一个大妈塞了一把特价糖果，算是安慰奖。
三人提着大包小包，满载而归，虽然挤出了一身汗，头发乱了，衣服皱了，但脸上都红扑扑的，眼睛里闪着兴奋的光。这才是过年的感觉啊！
与此同时，家里也没闲着。菲菲铺开大红纸，研好墨，提笔挥毫。她从小练字，一手毛笔字写得飘逸俊秀，此刻写起春联来，更是得心应手。笔走龙蛇，一副副寓意吉祥、对仗工整的春联在她笔下流淌而出：
“上联：天增岁月人增寿
下联：春满乾坤福满门
横批：四季平安”
“上联：一帆风顺年年好
下联：万事如意步步高
横批：五福临门”
“上联：春雨丝丝润万物
下联：红梅点点绣千山
横批：春意盎然”
…………
不多不少，正好十一副，对应大门、后院车库门、六人卧室、厨房、卫生间、杂物间，每个门都有一副崭新的、墨迹飘香的红对联。
方阳和迈克则在处理好了那只鸡。晓晓也没闲着，她指挥着方阳和迈克，把她昨天特意买回来的三挂一千响的大地红鞭炮，还有好几箱烟花，搬到后院空旷的地方放好，就等着晚上热闹。
小雅三人回来时，菲菲的对联也写好了，墨迹未干，红艳艳地铺了一地，满室墨香。大家又是一阵忙乱，把采购回来的年货分门别类放好，鸡鸭鱼肉蔬菜水果，把冰箱塞得满满当当。
午饭随便下了点挂面，凑合吃了。真正的重头戏在晚上。
刚放下碗筷，晓晓就迫不及待地宣布：“接下来，进行咱们今天最重要的仪式之一——栽天地树！”
“天地树？”大家都好奇地看着她。
“对啊！我特意查的！云南好多地方过年，都要砍一棵笔直的、带着松针的松树回来，栽在院子里，叫‘天地树’！象征连接天地，祈求风调雨顺，家宅平安！还会把松针撒在地上，在上面摆饭，叫松毛席，可有年味儿了！”晓晓眼睛亮晶晶的，一脸憧憬，“咱们也弄一个吧！过个正宗的云南年！”
方阳一听来了兴趣：“这个好！有创意！走，我知道城外哪儿有合适的松树！”
“我也去！”迈克言简意赅。
于是，方阳、晓晓、迈克三人，开着那辆“突突突”响的三轮摩托，兴冲冲地出了城，直奔郊外的山林。菲菲、小雅、小荷和阿珍则留在家里，开始准备晚上的年夜饭大餐。
方阳他们到了城外一片松林，瞅准没有森林公安，砍了一棵两人多高、笔直青翠、松针茂密的小松树，又拿了很多绿松针叶，装了满满一大袋子。回来的路上，方阳还用自己的弹弓，眼疾手快，盗猎了两只肥硕的野鸡，算是意外收获。
当他们拖着松树、背着松针、提着野鸡回到事务所时，已经是下午了。家里，四个女人已经忙得热火朝天。厨房里飘出诱人的香味，锅碗瓢盆叮当作响，说话声、笑声、炒菜声混成一片，热闹极了。
“天地树回来了！让开让开！大黑，别挡道！”晓晓咋咋呼呼地指挥方阳和迈克，把那棵松树搬到后院早就挖好的一个小坑旁。
树栽好，填土，压实。青翠的松树挺立在院子中央，松针在冬日的微风里轻轻摇曳，散发着一股清新好闻的松香气，果然给院子平添了几分山野意趣和勃勃生机。
接下来是贴春联。熬好的浆糊还热乎着，方阳和迈克负责贴，晓晓负责指挥兼递对联。
“歪了歪了，左边高点！对！就这样！”
“这个‘福’字要倒着贴！福到了！”
“厨房贴这个‘五味调和’！厕所……厕所贴这个‘清洁卫生’！”
十一副对联，加上大大小小的“福”字、窗花，把事务所里里外外、上上下下贴了个遍。原本有些老旧的事务所，被这满眼的中国红一装点，顿时焕然一新，喜气洋洋，年味儿扑面而来。
后院，小雅和小荷开始撒松针。干净的、带着清香的松针，厚厚地铺了满地，踩上去软软的，用来当桌子，这就是待会儿吃年夜饭的“松毛席”了。
厨房里，菲菲和阿珍是主力。菲菲掌勺，阿珍打下手。红烧野鸡块香气扑鼻，清蒸鲈鱼原汁原味，炖土鸡香掉下巴，粉蒸排骨软糯鲜香，白灼大虾红艳诱人，蒜蓉粉丝蒸扇贝鲜掉眉毛，还有腊肉炒蒜苗，凉拌三丝，清炒时蔬，再加上一大盆热气腾腾的莲藕排骨汤。十个硬菜，寓意十全十美，摆了满满一竹席，色香味俱全。
小荷特地给大黑买了一个红色猫碗，今天的菜辣椒少，今晚就让它和人一起吃。
一切准备就绪，天色也渐渐暗了下来。院子里的灯打开了，暖黄色的灯光，照着红艳艳的对联，青翠的松树，铺着松针竹席的地面，和满席的佳肴，气氛温馨而隆重。
“祭祖，祭神！”晓晓一脸严肃地宣布流程。
她拉着小荷，到专门摆灵牌的小隔间里，在灵牌面前摆上酒杯、碗筷，放上几样最好的菜肴。然后点燃线香，恭恭敬敬地插在香炉里。小荷跪在灵牌前，磕了三个头，小声说：“各位爷爷奶奶，大爹大妈，爷爷奶奶，爸爸妈妈，过年了，回来吃饭吧。”
接着，菲菲和小雅，在院子角落里，用粉笔画了个圈，开始烧纸钱。黄表纸、金银元宝、还有纸做的衣服房子，在火盆里慢慢燃烧，化作青烟和灰烬，寄托着对逝去亲人的思念。
与此同时，方阳、迈克、阿珍三人，每人端着一个大托盘，上面放着酒、肉、菜，由晓晓带领，先来到院子中央的“天地树”前，把托盘举过头顶，鞠躬行礼，敬告天地。然后来到大门口，对着秦琼尉迟恭的门神画像，敬祭品，感谢门神护佑。最后，回到屋里，所有门神春联都敬祭品，鞠躬上香。
一套流程走下来，虽然有些繁琐，但每个人都做得认真而虔诚。这不是迷信，这是一种仪式，一种连接过去与现在、生者与逝者、凡人与神明的仪式，是中国人骨子里对天地、对祖先、对乡土的敬畏与感恩。
仪式完成，年夜饭的香气弥漫了整个院子，松针的清香混合着红烧肉的浓郁、清蒸鱼的鲜甜、还有各种菜肴的诱人味道，勾得人肚子里的馋虫咕咕直叫。大黑蹲在自己的猫碗边，它倒是很沉得住气，只是尾巴尖轻轻地、快速地左右摆动着，暴露了它内心的期待。
“开饭啦开饭啦！”晓晓搓着手，围着松针席转了一圈，口水都要流下来了。但她眼珠一转，又有了新点子。
“等等！开饭前，得放挂鞭炮！驱邪避凶，迎接新年，热热闹闹！”她说着，蹬蹬蹬跑进屋里，拿出一挂一千百响的鞭炮。
“就你点子多。”方阳嘴里这么说，身体却很诚实地让开了位置，还顺手把打火机递给她。
晓晓接过打火机，把那挂小红鞭拎在手里，琢磨着挂哪儿。目光扫过院子，最后落在了那棵刚刚栽下、青翠挺立的“天地树”上。
“有了！就挂这儿！天地树接引天地灵气，鞭炮一响，直接把福气和喜气震下来！”她为自己的创意沾沾自喜，把鞭炮的挂绳，小心翼翼地系在了松树一根比较粗壮、向外伸展的枝桠上。红色的鞭炮挂在翠绿的松针间，格外显眼。
“小心点啊。”小雅叮嘱了一句。
“放心！看我的！”晓晓拍拍胸脯，一脸“我办事你放心”的表情。她把鞭炮垂下来的引信理了理，然后掏出打火机，凑到引信前。
院子里其他人都下意识地后退了几步，用手捂住耳朵，脸上带着笑，准备迎接那熟悉的噼啪声。大黑以为是什么游戏，从自己的猫碗边站起来，跑到晓晓身边，竖起了耳朵，好奇地看着那挂红彤彤的东西。
晓晓左手捂着耳朵，右手拿着打火机，小心翼翼地靠近引信。打火机“啪”地一声，冒出蓝色的火苗。她屏住呼吸，将火苗凑向引信顶端。
“嗤……”引信被点燃，冒出细小的火花，迅速缩短。
成了！晓晓心里一喜，立刻转身就跑！按照她预想的剧本，她应该以一个潇洒的姿势，迅速撤离到安全距离，然后帅气地转身，欣赏鞭炮炸响的绚丽景象。
然而，生活总是充满意外。
就在她转身起步，准备发力狂奔的瞬间，脚下似乎被什么柔软而敏捷的东西绊了一下！她低头一看，只见一团黑色的影子“嗖”地从她脚边掠过——是大黑！这聪明的猫，早在晓晓点火时，就察觉不妙，悄无声息地开始战略性撤退。结果撤退路线正好和晓晓的“冲锋”路线交叉了！
“哎呀！”晓晓惊呼一声，身体瞬间失去平衡。她双手还保持着捂耳朵和拿打火机的姿势，根本来不及支撑地面。整个人就像个笨拙的、红色的木桩，“噗通”一声，向前扑倒，在松针上摔了个五体投地的“狗吃屎”！
“噗……！”方阳第一个没忍住，直接笑喷了，手里的瓜子撒了一地。
“哈哈哈哈哈！”小雅也顾不得形象，指着趴在地上的晓晓，笑得前仰后合。
小荷赶紧捂住嘴，但肩膀耸动得厉害，眼睛弯成了月牙。
菲菲和阿珍也忍俊不禁，摇头失笑。迈克万年不变的脸上，嘴角也狠狠抽搐了两下，强忍着没笑出声。
而肇事者大黑，早已安全撤退到屋檐下，优雅地蹲坐下来，舔了舔爪子，歪着头，金色的猫眼里似乎闪过一丝“愚蠢的人类”般的无奈，又像是“不关我事”的无辜。
就在晓晓摔倒在地，脸差点埋进松针堆里，脑子还有点懵的这一刻……
“噼里啪啦噼里啪啦噼里啪啦……！！！”
那挂系在“天地树”上的小鞭炮，忠实地履行了自己的职责，以极高的热情和音量，在晓晓头顶上方，欢快而热烈地炸响了！红色的纸屑混合着点点火星，如同天女散花般纷纷扬扬落下，大部分都落在了晓晓的后背、头发上，还有一些飘到了旁边看热闹不嫌事大的方阳头上、身上。
“呸！呸呸！”晓晓被震得耳朵嗡嗡响，又被落下的纸屑呛得直吐口水，手忙脚乱地想爬起来，结果脚下一滑，又差点摔倒，幸好及时撑住了地面，但姿势依旧狼狈不堪。
她连滚带爬的逃跑，鞭炮声还在继续，炸得欢天喜地，仿佛在嘲笑她的狼狈。院子里其他人已经笑得东倒西歪，方阳更是笑得直拍大腿，眼泪都快出来了。小荷也终于忍不住，放声大笑起来，清脆的笑声和鞭炮声混在一起。
菲菲一边笑，一边走过去，伸手把晕头转向的晓晓拉过来，帮她拍打身上的尘土和纸屑：“让你皮！这下知道厉害了吧？”
晓晓脸涨得通红，一半是摔的，一半是臊的。她站稳身子，气鼓鼓地瞪了一眼蹲在屋檐下、一脸无辜舔爪子的大黑，又看向笑得最夸张的方阳，恼羞成怒地吼道：“可恶的大色狼，笑什么笑！有什么好笑的！我这是给天地树增加点‘人气’！懂不懂！”