六个盲人摸象，摸到腿的说是柱子，摸到鼻子的说是蛇，吵得不可开交。
最后跑来个扎冲天辫的小孩，指着那把没人坐的椅子说：“你们争个屁啊，那椅子上早就没人了，谁坐上去谁才是那头象。”
百姓们听得乐不可支，转头就对那些散布谣言的人说：“听见没？连瞎子都比当官的看得明白。”
而在这股风吹不到的田间地头，程雪孙儿正在处理一桩烂摊子。
两个村为了抢水，械斗了一上午，脑袋打破了七八个。
双方族长都搬出了祖宗家法，说“祖辈留话不能改，这水就是俺们的”。
程雪孙儿没带兵，也没讲大道理。
她让人搬来一块石碑，就立在两个村中间的渠首上。
“既然都听祖宗的，”她淡淡地说道，“那你们两边各出一句话，只要是你们祖上最常挂在嘴边的，我就让人刻在这碑上。以后水怎么分，听碑的。”
两个族长面面相觑。
左边的想了半天，憋出一句：“做人留一线，日后好相见。”
右边的脸红了红，说道：“帮人就是帮自己。”
字一刻上去，刚才还举着锄头拼命的汉子们，突然就觉得手里的家伙事儿变得千斤重。
三天后，水渠通了。
第一瓢水舀上来，两个村的一群光屁股娃娃凑在一块儿喝了个饱。
北疆的风更硬，韩九面对的是一群刺头。
九边义勇营，那是从死人堆里爬出来的老兵油子。
朝廷想收编，他们脖子一梗：“老子打仗是为了保家，不是为了给这帮软蛋官老爷当狗。”
韩九没逼他们穿号衣，只是让人在每个营地中间，挂了一口铜钟。
“这钟不报时，”韩九摸着粗糙的钟身，“只念名。”
第七天夜里，一个当初闹得最凶的独眼老兵，抱着个酒坛子走到钟下。
他敲了一下，报了一个名字。又敲了一下，报了另一个。
敲到第三十七下的时候，他突然嚎啕大哭：“昨夜我梦见柱子了，他问我，这仗打完了，咱们到底算谁的兵？”
老兵抹了一把脸，转头看着身后那群沉默的弟兄：“我想明白了，咱们谁的兵都不是。咱们上书，就写八个字——无隶属籍，唯属山河。”
消息传回京城，那些原本担心义勇造反的言官们彻底闭了嘴。
京城的禁军大营里，气氛却诡异得吓人。
几个拥兵自重的高级将领，正在密谋搞个大新闻。
他们整了一份万言血书，准备第二天一早就去“请愿”，逼陈默黄袍加身。
只要陈默当了皇帝，他们就是开国功臣，世袭罔替的铁帽子王。
李昭阳闯进来的时候，这帮人正歃血为盟呢。
他也没废话，直接跃上点将台，拔出腰刀，寒光一闪，那份写满了名字的血书就被劈成了两半。
“想当从龙之臣？”李昭阳把断刀往地上一插，震得木台嗡嗡作响，“咱们这身甲上的血，是为了让天下不再有皇帝，不是为了给你们换个新主子！”
他指着底下那一千多号大头兵：“来，你们说，要是今天让你们选个头儿替你们说话，你们选谁？”
底下沉默了一瞬，随即炸了锅。
“俺选三队的张哥！上次俺中箭，是他背俺回来的！”
“俺选老家村正！他分地最公道！”
没一个人提这几个将军的名字。
当晚，那几个密谋的将军回家，发现枕头边都多了块小木牌，上面用刀尖刻着一行小字：“你还记得第一个替你挡箭的人叫什么吗？”
一夜之间，那场还没开始的政变，就这么无声无息地散了。
风气变了，世道似乎也在变。
“公说理处”像雨后春笋一样在各地冒了出来，有的就是个土台子，有的是块大石头。
只要有个地儿，百姓就能上去说道说道。
但陈默站在城楼上，看着远处夜色中隐约可见的火光，眉头却没松开。
那些习惯了高高在上的人，不会甘心就这么被一群泥腿子指手画脚。
就在这天夜里，几个黑影趁着月色，悄悄摸到了城南那座“公说理处”的台子下。
手里提着的，不是申冤的状纸，而是淋了火油的柴火和沉甸甸的铁锤。
黑暗中，一声火折子被吹亮的轻响，显得格外刺耳。