校场检阅兵马完毕，郭壮图登上他的马车往昆明城内而去，此番誓师之后，各部兵马将陆陆续续的开往前线，不久之后，郭壮图也将离开昆明，第一次走上前线，督令这场至关重要的战事。
郭壮图登上了他那辆宽大华丽的驷马安车，车帘放下，隔绝了外界的一切视线和喧嚣，就在帘幕垂落的一刹那，他脸上那强装的豪迈笑容瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一片沉郁的阴霾，甚至隐隐透出青白之色，他背靠柔软的锦垫闭上眼，方才高台上那惊魂一趔趄的感觉再次袭来，心脏依然跳得又急又乱，手心冷汗涔涔。
什么祥瑞？他自己都不信！那突如其来的腿软和眩晕，是如此真实，如此不受控制，仿佛身体在向他发出最严厉的警告，他在这大周的朝堂上腥风血雨的斗了这么多年，并非没有经历过紧张时刻，但像这样在万众瞩目下几乎失态，还是头一遭。这真的是偶然吗？还是冥冥之中的某种预兆？郑旺那番话，骗得了别人，骗不了他自己。此战若胜，一切好说；若败……他几乎不敢想象那后果，从湖南一路逃跑回云南的狼狈和屈辱尚未洗刷，若再在滇东北折戟沉沙……
马车平稳地行驶在回城的官道上，轱辘声单调而沉闷，如同他此刻的心跳。车外，是凯旋般的仪仗和护卫马蹄声，车内，却是一片死寂和逐渐蔓延的不安，他将所有筹码都压在了这次军事冒险上，胜败在此一举，没有退路。这种孤注一掷的感觉，让他胸口发闷，几乎喘不过气。
就在他心绪翻腾、七上八下之时，行驶的马车忽然毫无征兆地停了下来，郭壮图的心猛地一揪，几乎从座位上弹起来，心里头止不住的打着鼓，双目紧紧的盯着那道车帘，不一会儿，车帘被掀开一角，钻进来的是他的儿子郭宗汾。
郭宗汾脸色有些发白，手里拿着几张粗糙的黄麻纸，递到郭壮图面前，低声道：“父亲，您看看这些，衙门的人抓了几个小偷小摸的乞丐，其中一人熬不住打，什么乱七八糟的事都往外倒，说有人给了他们这些布告和一些银钱，让他们晚上悄悄把这些布告贴城里，咱们的人去搜了那些乞丐居住的破庙，搜出这些还没来得及贴的布告。”
“有人......红营的人？抓到了吗？”郭壮图身子猛地一僵，都不用看布告内容，这种手段作风就是红营暗谍的作风，他们自己搞出布告告示之类，然后找乞丐、青皮无赖之类的去帮忙贴，这些个家伙多半连件像样的衣服都没有，半夜里头贴几个布告就有钱拿，何乐而不为？而且他们长期在城内游荡，熟悉街巷地形，知道布告贴到哪里最有作用，万一碰到巡夜的兵丁，也知道往哪里躲、往何处跑，想要抓人也不容易。
万一像这次这样因为别的事不幸被抓了，他们也算不上红营的核心人员，只是帮忙贴贴布告，啥也不懂，甚至连布告上写的是什么都未必看得懂，抓了他们又能问出什么东西来呢？
“确实是红营的人，但是.....那些乞丐说每次来的人不一样，而且都有伪装，所以他们也没头绪，我们......无从抓起啊......”郭宗汾摇了摇头，将布告递给郭壮图：“父亲，红营那边收买的绝对不止这么几个乞丐，恐怕.......今夜过去，这些东西就要贴满整个昆明了！”