深夜的昆明，湿冷的气息缠绕着街巷，丞相府外蹄声嘚嘚，数骑护卫簇拥着两匹并辔而行的骏马，缓缓向城西的武臣宅邸区行去，马上之人，正是刚从密议中出来的陆道清与刘起龙。两人皆沉默着，任由马匹在熟悉的石板路上踏出沉闷的响声，直到远离了丞相府那片肃杀的区域，周遭只剩下巡夜兵丁稀疏的梆子声和远处滇池方向传来的、若有若无的风涛声。
陆道清轻轻勒了勒缰绳，示意护卫稍稍拉开距离，他的眼神在昏黄的灯笼光下显得格外深邃，刘起龙也摆摆手，让身后的护卫拉开距离，他此刻却眉头紧锁，没了平日的粗豪，显得有些迫不及待的压着声音抱怨：“娘的，丞相是下了决心了，这箭在弦上，不得不发了啊。”
“驱逐马龙、寻甸、嵩明三州之地的‘苗寇’……丞相说得轻巧，只要夺回这三州，确实可以凭地利构筑防线，屏障云南府。可是......那些苗寇是那么好驱逐的吗？人家在那里办学、分田、迁山、废奴、打土司打官绅........深山老林里头不服管教几千年的生番蛮子都跟着他们跑，咱们之前进剿是怎么输的？那些个生番蛮子，帮了他们多少？”
“他们在滇东北已经扎下深根，是说能驱逐就能驱逐的？怕是到时候会吃鸡不成蚀把米，王屏藩还没打上门来，丞相就已经把自己那点老底子消耗干净了。”
陆道清叹了口气，语气带着一丝不易察觉的惊悸：“说得对啊......要驱逐苗寇，守在城里没用的，那三州的城池，本来也在咱们大周的手里放着，必须得下乡清乡乃至......入山！呵！乡野村寨作战，那是红营发家的本事！深山老林，那是那些生番蛮子世代的老巢！在这些地方和他们作战，怎么打？”
陆道清没有再说下去，刘起龙也沉默着，两人并马而行，只剩下蹄声响动，过了好一阵，刘起龙长长吐出一口白气，在寒冷的夜色中凝成一小团雾，又迅速消散：“陆兄，丞相那边......真的就没法再劝了吗？”
“先帝年间，丞相一直在昆明，那时候苗寇还在贵州，没有伸手进云南......先帝末年和皇上登基之后，丞相又一直在京城，守着朝堂，只顾着和一拨拨的人斗来斗去.......”陆道清轻叹一声：“丞相......天生贵胄，不知道这乡野之间是个什么模样，对红营和苗寇也只是耳闻，没有亲眼见识过他们的厉害，如今又被王屏藩逼到了这生死攸关的时候.......丞相能怎么办呢？只能是孤注一掷了嘛！当了赌徒，自然心里头就只有‘赢’这么一个念头，不利于‘赢’的事，便看也不看、听也不听了。”
刘起龙眉间紧锁，冷哼一声：“丞相要当赌徒，不用拉着咱们送死！”