滩涂防御线上，线膛炮压低了炮口，瞄准那些试图抢滩的小船。油纸弹壳填装迅速，几乎每隔一分钟就有一发弹头射出。有的弹头直接击穿小船的底板，海水“咕嘟咕嘟”往里冒；有的则在船群中炸开，铅锡碎片像撒豆子似的，将船上的士兵扫倒一片。侥幸跳上岸的几个幕府兵，刚踩着泥泞往前冲，就被堡墙上的狙击手点名，倒在齐膝深的水里，血色很快被雨水冲淡。
“换爆破弹头！”炮长看着远处一艘试图迂回的敌舰，下令道。
这次的弹头稍粗些，铅锡外壳里裹着半膛炸药。油纸弹壳推入炮膛，击发的瞬间，弹头拖着白烟划过海面，在敌舰桅杆附近炸开。铅锡碎片混着炸药的冲击波，像一把无形的大剪刀，将船帆撕成碎片，桅杆“咔嚓”一声断裂，带着几名攀爬的倭兵砸进海里。
雨越下越急，炮位上的士兵却越打越勇。油纸弹壳的优势在此时尽显——哪怕炮身被雨水浇透，药包也不会受潮，填装速度始终稳定；铅锡弹头则用实打实的威力证明，谁才是这片海域的主宰。有艘敌舰的弗朗机炮好不容易打出一发炮弹，却在距离堡墙三里外就坠海，而镇东堡的线膛炮，此刻正对着它的甲板，准备送上最后一发“问候”。
当蛟龙旅的舰船载着狼王特战连靠近时，透过雨幕看到的，是线膛炮吐出的火舌不断撕裂黑暗，是敌船在铅锡弹头的撞击下纷纷解体，是滩涂前的海水被染成一片浑浊。油纸弹壳燃烧的青烟与硝烟混在一起，在堡顶凝成一片低云，仿佛在宣告这场火力碾压的胜利。
炮长用袖子擦了擦炮口的硝烟，望着远处渐渐清晰的友舰旗号，咧嘴笑了。他拍了拍滚烫的炮身，又抓起一枚裹着油纸的弹壳：“加把劲！让这些倭人看看，咱们的新家伙，够不够他们喝一壶！”
线膛炮再次怒吼，铅锡弹头带着破空的锐啸，奔向又一个目标。在这场风雨交织的攻防战中，油纸弹壳与合金弹头的组合，成了镇东堡最锋利的獠牙，将上毛野镇守将军的野心，一点点撕碎在东海的怒涛里。
……
镇东堡外的海面，已被血色与火焰染成一片浑浊。上毛野镇守将军的座船“旭丸”号像一头濒死的巨兽，在浪涛中痛苦地抽搐。船首的鬼面雕刻早被铅锡弹头击碎，露出起彼伏的哭嚎与溺亡者的扑腾声。
上毛野的铠甲上嵌着一块飞溅的木片，鲜血顺着甲片的缝隙往下淌，在甲板上积成小小的血洼。他死死抠着栏杆的雕花，指腹被磨得血肉模糊，猩红的眼睛瞪着镇东堡方向，那里的炮火依旧像死神的镰刀，每一次闪烁都意味着又一艘船的毁灭。
“八嘎……八嘎呀路！”他的吼声嘶哑得像破锣，混合着海浪的咆哮，显得格外凄厉。身旁的副官半个身子已被炮弹碎片削去，只剩一只手还死死抓着他的袍角，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，鲜血从嘴角汩汩涌出，染红了上毛野的靴面。
“是谁说的……是谁说他们是土人？是乡巴佬？！”上毛野猛地踹开副官的尸体，尸体“扑通”一声坠入海中，瞬间被浪涛卷走，连个泡都没冒。他踉跄着冲向船舷，看着自己的船队在炮火中像割麦般倒下：
最前面的“勇丸”号被一发爆破弹头击中弹药舱，整艘船像被从内部点燃的爆竹，猛地炸成两截，甲板上的武士们来不及惨叫，就随着碎片飞上天空，又重重砸落，在海面上激起一朵朵转瞬即逝的血花；
侧面的“翔鹤丸”号船帆被铅锡弹头撕裂，桅杆带着十几名攀爬的士兵轰然倒塌，将他们死死压在甲板下，绝望的呼救声很快被火焰吞噬，船身渐渐倾斜，露出水下扭曲的龙骨；
更远处，几艘试图逃窜的小船被线膛炮逐个点名，有的船底被击穿，海水“咕嘟咕嘟”地灌满船舱，士兵们像下饺子似的坠入海中，却被冰冷的海水与暗流卷向镇东堡方向，成了滩涂防御线上狙击手的活靶子，海面上漂浮的尸体很快铺满了一片，随波起伏。
“将军！快撤吧！‘旭丸’号要沉了！”一个浑身是火的传令兵冲过来，身上的火焰舔舐着上毛野的铠甲，烫得他猛地后退。传令兵还想说什么，一枚流弹穿透了他的胸膛，他难以置信地低头看着胸前的血洞，然后直挺挺地倒在上毛野脚边，火焰渐渐熄灭，只留下一股焦臭。
上毛野低头看着自己颤抖的双手，这双手曾斩过无数敌人的头颅，曾接过天皇陛下赐予的宝刀，此刻却连握紧刀柄的力气都没有。他想起出发前，那些商探拍着胸脯保证“东夷岛的人连铁器都凑不齐，最多只有些石斧木矛”；想起自己在军议上大笑“拿下东夷岛，就像探囊取物”；想起武士们嗷嗷叫着“要去中原抢丝绸、抢女人”……
如今，丝绸没见着，女人没影踪，倒是有无数具尸体在海里漂浮，像一片黑色的海藻。
又一发炮弹呼啸而至，正中“旭丸”号的舰桥。上毛野被气浪掀飞，重重摔在甲板上，一口鲜血猛地喷出，溅在冰冷的木板上。他挣扎着想爬起来，却发现右腿已经不自然地扭曲，骨头刺破皮肉，露出惨白的茬口。
透过弥漫的硝烟，他看见镇东堡的棱形轮廓在雨幕中若隐若现，炮口喷出的火舌像一只只嘲讽的眼睛。那些被他视为“乡巴佬”的士兵，正躲在坚固的堡垒后，用精准而致命的炮火，将他的野心与骄傲一点点碾碎。
“完了……全完了……”上毛野瘫在甲板上，看着海水渐渐漫过脚踝，冰冷的海水像毒蛇般缠上他的身体。远处，蚊龙旅的舰船已围拢过来，炮口对准了这艘即将沉没的座船。
他最后望了一眼本州岛的方向，那里有他的家人，有天皇陛下的期待，此刻却都成了泡影。海浪拍打着船舷，发出沉闷的呜咽，像在为这场注定失败的远征奏响挽歌。
“噗通——”
“旭丸”号的船首猛地沉入海中，上毛野被卷入冰冷的漩涡，在意识消失的最后一刻，他仿佛听见那些“乡巴佬”的炮火还在轰鸣，像在嘲笑他这场愚蠢的梦。海面上，火焰与血色交织，无数具尸体随波逐流，印证着一个残酷的事实：轻视对手的代价，往往是毁灭。