呼啸的寒风渐渐变得柔和了些许，却依旧带着刺骨的寒意，阿离孤身行走在返程的荒野上，身形依旧是那道快如闪电的残影。
只是肩头的小家伙偶尔探出小脑袋，蹭了蹭她的脸颊，像是在提醒她连日奔波的疲惫。
从独自重返旧城遗址，到寻遍荒野无果、发现废弃基地，再到悄悄搜刮物资，这一趟来回折腾，已然过去了近二十天。
加上此前带领小队出征的时日，前后算下来，她离开卫星城的时间，竟快有三个月了。
极寒的冬天，在末世的荒野里，每一分每一秒都显得格外漫长，可当全身心投入到探查与生存中时，时间又仿佛白驹过隙，悄无声息便从指尖溜走。
阿离一边朝着卫星城的方向疾驰，一边抬头望向铅灰色的天空，心中默默盘算着时日——按照往年的气候规律，这残酷到极致的极寒天气，最多还有一个多月，便会彻底过去，冰雪消融、万物复苏的春日，即将来临。
可末世的春日，从不是温柔的象征。
冰雪融化后，蛰伏了一整个冬天的变异兽会纷纷苏醒，荒野上将遍布觅食的异兽，危险程度直线上升；而更让阿离放心不下的，是远在另一边的总部。
当初她带着林虎等人，与总部决裂，一路拼杀才建立起卫星城，双方早已结下死仇。
总部那些大家族，向来心狠手辣，野心勃勃，绝不会容忍卫星城在他们眼皮底下壮大，此前不过是因为极寒暴雪天气，双方都无力发动大规模争斗，才换来了这几个月的安稳。
如今冬天即将结束，总部经过一整个极寒期的休养生息，兵力、物资、能源必然都恢复了不少元气，一旦开春，他们极有可能会举兵来犯，企图一举踏平卫星城，斩草除根。
她必须在开春之前，摸清总部的底细，知晓他们的兵力部署、物资储备、军备情况，甚至是掌权者的下一步谋划，唯有知己知彼，卫星城才能在开春后的博弈中，占据先机，做好万全的防御准备。
脚下的速度不自觉又快了几分，阿离不再贪恋沿途的风景，也无心再停留探查，一心朝着卫星城赶去。
又过了数日，那座深埋地下、固若金汤的卫星城入口，终于出现在了视野尽头。
地下城的厚重铁门紧闭，门口有护卫队队员持枪值守，即便极寒期外界几乎没有异兽出没，护卫队的防守也丝毫没有松懈，看到阿离的身影从风雪中走来，值守队员立刻挺直身躯，眼中满是崇敬。
“城主！您回来了！”
阿离微微点头，示意队员打开城门，随着沉重的铁门缓缓推开，地下城内热热闹闹、井然有序的气息扑面而来，与外界的死寂酷寒，形成了鲜明的对比。
机器的轰鸣声、民众的交谈声、训练场上的口号声交织在一起，生产区依旧在日夜不停赶制物资，识字班的教室里传来朗朗的读写声，训练场上护卫队与开荒军的训练如火如荼，医疗区的医护人员有条不紊地照料着伤员，整个地下城，依旧在按照她制定的方案，高速运转着。
看到这一幕，阿离连日奔波的疲惫，瞬间消散了大半。
林虎、胡力、李主任等人得知阿离归来，第一时间放下手中的事务，匆匆赶来迎接，看着她安然无恙，众人皆是松了一口气。
“城主，您可算回来了，这一趟出去这么久，我们都担心坏了。”
李主任快步上前，语气满是关切，看着阿离略显憔悴的脸色，连忙吩咐人去准备热乎的食物与取暖的炭火。
林虎则是仔细打量着阿离，见她身上没有明显的伤势，这才放下心来，开口问道：“旧城遗址那边，还有那股未知势力的消息吗？
队员们的伤势都已经稳定了，就是都念叨着，等伤好了还要跟着您出征。”
阿离一边朝着临时办公区走去，一边将此次独自前往旧城遗址的情况，缓缓道来，从寻遍荒野无果的失落，到发现废弃基地的惊喜，再到推断出对方是有计划撤离的结论，一字一句，说得清晰详尽。
众人听得格外认真，听到未知势力并未消亡，反而有序撤离时，脸上都露出了惊讶之色。
“竟然是主动撤离？看来这股势力，确实不简单，能在荒野中组织全员迁移，绝非小势力能做到的。”
胡力摸着下巴，眉头微蹙，“就是不知道他们迁去了哪里，日后是敌是友，实在难料。”
“是敌是友，暂且无从得知，至少目前，他们对我们没有威胁。”
阿离走到桌前坐下，抬手一挥，将空间里收集的废弃杂物，尽数取了出来，堆放在地面上。
破损的装甲车零件、扭曲变形的报废枪械、工艺精细的空药剂瓶、残缺的通讯设备碎片，大大小小，杂乱地堆在一起，沾满了积雪与灰尘，看起来毫无用处，却让在场的众人眼前一亮。
“城主，这些是？”李主任蹲下身，拿起一个空药剂瓶，仔细打量着，指尖摩挲着瓶身光滑的材质，眼中满是好奇，“这瓶子的材质，比我们医药研究院用的要好太多，工艺也更精湛，一看就不是普通小势力能造出来的。”
“这些都是从那个废弃基地里带回来的，看似是废弃杂物，实则藏着不少技术细节。”阿离语气认真，看向一旁负责军工所与科研区对接的工作人员，吩咐道，“立刻把这些东西，分别送到军工所和科研区，交给谢启明与军工所的负责人，让他们组织人手，全力研究。”
她顿了顿，进一步细化要求：“军工所重点研究装甲车零件、报废枪械和通讯设备碎片，对比我们现有的装备工艺，看看能不能从中找到改良的思路。
哪怕能提升一点点枪械的威力、装甲车的防御，或是通讯设备的信号稳定性，这都是极大的收获；
科研区和医药研究院，重点研究这些药剂瓶，分析材质与制作工艺，试着仿制，同时看看能不能从残留的药剂成分里，分析出他们的药剂配方，哪怕只有一丝线索，也不要放过。”
阿离的目光扫过众人，语气格外郑重：“如果能从这些东西里，修复出一两件完整的设备，或是解析出关键技术，说不定就能顺着线索，找到那个神秘势力的踪迹。
但你们也清楚，解析未知技术、修复破损设备，绝非一朝一夕的事，需要大量的时间、精力。
还有反复的试验，这件事，要慢慢推进，不必急于求成，安排专人负责，稳步研究即可。”
工作人员立刻应声，小心翼翼地将这些废弃杂物分类打包，火速送往军工所与科研区。
在这个科技断层的末世，任何一点外来的技术线索，都无比珍贵，这些看似无用的废品，在科研人员眼中，无疑是无价之宝。
李主任看着被搬走的杂物，连连点头：“城主放心，我会亲自盯着，保证让他们全力研究，绝不浪费一点线索。咱们卫星城现在的军备和医药，已经比周边聚集地强很多，若是能借鉴这些技术，再上一个台阶，日后就算面对总部，也更有底气了。”
阿离微微颔首，又询问了地下城这几个月的情况，从生产区的军备产量、粮食储备，到识字班的教学进度、民众的生活状态，再到护卫队与开荒军的训练成果、伤员恢复情况，事无巨细，一一过问。
林虎与胡力等人，也一一详细汇报，语气中带着难掩的自豪。
这三个月的极寒期，卫星城的发展远超预期：军工所的生产线满负荷运转，高爆弹、屠神者、黑晶弹的产量，足足翻了两倍。
仓储区的军备物资堆积如山，足够支撑一场大规模战斗；
粮食、防寒服、燃料加工厂扩招后，物资储备充足，解决了民众的温饱与御寒问题；
识字班的民众学习热情高涨，绝大多数人都已经掌握了基础的文字与数字，考核通过率远超预期，不少人还凭借优异的成绩，进入了军工所、医疗区工作；
护卫队与开荒军的严苛训练，效果显著，全员战斗力大幅提升，常大山的特别行动队留守人员，也完成了高强度集训，个个都是以一当十的精锐；
医疗区的疗伤药剂、抗寒药剂实现全员免费配发，伤员们都得到了妥善救治，之前受伤的特别行动队队员，也已经有大半康复归队。
听着这些汇报，阿离心中彻底踏实下来。
整个卫星城，在她离开的这段时间里，不仅没有出现丝毫混乱，反而愈发稳固，凝聚力越来越强。
所有人都在朝着同一个方向努力，这样的局面，远比她收集到再多黑晶矿，都要珍贵。
交代完地下城的各项事务，阿离又特意去医疗区看望了受伤的队员，看着他们康复的状态，叮嘱他们安心休养，不必急于归队。
队员们见到阿离，个个激动不已，纷纷表示已经痊愈，随时可以投入战斗，阿离看着这群忠心耿耿、不畏生死的部下，心中满是暖意。
忙完这一切，天色已经渐晚，阿离简单吃了点东西，稍作休整，便开始盘算着下一步的计划。
距离冬天结束，只剩一个多月的时间，留给她的时间，已经不多了。
废弃基地杂物的研究，需要漫长的时间，短期内无法取得成果，眼下最紧要、最急迫的事，便是侦查总部。
总部作为末世里老牌的大型势力，根基深厚，兵力众多，即便此前经历过政变内乱，损耗严重，但瘦死的骆驼比马大。
经过三个月的极寒期休养生息，必然已经恢复了不少元气。