沈晚辞的手指微微收紧，声音却稳住了，“民女不敢欺瞒娘娘，民女知道父亲是清白的。那个舞弊案的主犯是詹事府少詹事王鸿绪，父亲只是与他有过几次诗文往来，就被攀咬上了。父亲上书自辩，可皇上在盛怒之中，连看都没看…”
她的眼眶红了，硬撑着没让眼泪掉下来。
楚沉甯看着她的眼睛，问了一句不相干的话，“你恨吗？”
沈晚辞愣了一下。
“你父亲一辈子读书做官，清清白白，却被小人攀咬，被君王轻弃，满门老小都要跟着陪葬。”楚沉甯的声音很平静，像在说一件再寻常不过的事，“你恨不恨？”
沈晚辞的呼吸急促起来。
她当然恨。
恨那个攀咬父亲的小人，恨那些落井下石的同僚，恨那个连辩解都不愿听就判了满门抄斩的皇帝，恨这个不讲理的天，恨这个吃人的世道。
可她一个十六岁的女子，马上就要被砍头的人，恨有什么用？
她看着眼前这个女人。这个女人比她大不了几岁，也是被废、被押、等死的命。
可这个女人看她的眼神里，没有同情，没有怜悯，只有一种…认真。
沈晚辞深吸一口气，开口：“恨。”
这一个字说出口，她忽然觉得自己整个人都轻了。
“恨就好。”楚沉甯说，“恨的人，才能活。”
沈晚辞怔住了。
楚沉甯站起身，走到舱门口，望着外面黑沉沉的夜色，语气淡淡：“你父亲的事，未必没有转机。”
沈晚辞腾地站起来，眼睛亮得惊人：“娘娘——”
“别高兴太早。”楚沉甯没有回头，“我说的是未必，不是一定。你父亲的案子牵涉到科场舞弊，是皇上的逆鳞，想翻案，难如登天。”
沈晚辞眼中的光芒暗了暗，仍紧紧盯着她的背影。
“可是，”楚沉甯顿了顿，“难，不代表不可能。”
她转过身，看着沈晚辞。
“我问你，你父亲在官场多年，有没有交情过硬的同年、同乡？有没有受过他恩惠的学生、后辈？你们沈家有没有什么商号、产业，或者信得过的老人、伙计？”
沈晚辞被这一连串问题问得一愣，随即迅速转动脑子，一个一个答。
“同年…有一位，是都察院的陈御史，父亲救过他的命，他应该会帮忙。同乡里有一位在吏部做主事，平时与父亲来往不多，但老家是同县的，或许可以一试。学生…”她想了想，“有，父亲在翰林院教过几年庶吉士，其中有一位姓林的，如今在户部当差，听说很得堂官看重。”
“商号呢？”
“商号…”沈晚辞迟疑了一下，“民女的外祖家在苏州经营丝绸生意，开了几家铺子，母亲嫁过来之后，外祖家还时常接济。父亲虽然不管这些，但沈家有几个老仆，跟了父亲几十年，都是信得过的。”
楚沉甯点了点头。
够了。有官场的人脉，有商号的底子，有忠心的老仆。这个沈晚辞，不是手无缚鸡之力的深闺小姐。
“你听着。”她走近一步，看着沈晚辞的眼睛，“你父亲的事，现在翻不了。但你和你母亲、你妹妹，未必都要死。”
沈晚辞的眼睛倏地睁大。
“满门抄斩，听着吓人，可执行起来，有太多可以钻的空子。”沈晚辞只觉得楚沉甯的声音格外清晰，“斩立决要等刑部复核，复核要等卷宗齐全，卷宗从南边送到北边，少说也要一两个月。这一两个月里，什么事都可能发生。”