于阗方向，苏海政对论钦陵的严令回复得极其恭顺，声称已调集兵马清剿，但“叛军”狡猾，需些时日。实际上，他按兵不动，继续观望，只是私下里加紧了与龟兹方面王孝杰的秘密信使往来，言辞愈发暧昧，既要价，也试探。
僵持。消耗。等待。
几场夹着冰雹的骤雨过后，气温迅速升高。城墙下的尸堆加速腐烂，疫病的阴影开始笼罩龟兹。
吐蕃军队的大营中，也因为补给不畅和持续的低强度作战，士卒怨言渐多，思乡情绪弥漫。
双方就像两个伤痕累累、筋疲力尽的巨人，互相抵着对方的喉咙，都在等待对方先倒下，或等待某个来自远方的、足以打破平衡的变数。
龟兹城头，那面残破的唐字大旗，在带着腐臭和沙尘的热风里，艰难地飘扬着。
陈子昂知道，最危险的时刻，或许不是敌人狂攻之时，而是这令人窒息的对峙之中，己方意志的崩溃。他召集了城中所有还能行动的校尉以上军官。
“诸位，”他的声音因疲惫而低沉，却清晰地传入每个人耳中，“吐蕃人也在挨饿，也在恐惧背后的刀子。论钦陵比我们更急。他拖不起。僵持，便是我们的胜利第一步。每多守一天，联军的刀就更近一寸，吐蕃后方的火就更大一分。我知道大家饿，累，怕。但想想疏勒，想想焉耆，想想长安！我们的身后，已无退路！唯有坚持，方有生机！”
他拔出横刀，刀身映着夕阳，泛起暗红的光：“相信我，也与诸君共誓：龟兹在，安西在！我陈子昂，必与诸君同食最后一粒粮，共守最后一块砖！”
军官们望着他瘦削却挺拔如松的身影，望着那柄同样饱经战火、却依旧锋利的横刀，胸中那股即将熄灭的火，似乎又被点燃了些许。
僵持仍在继续。每一天都漫长如年，每一刻都可能发生骤变。但龟兹，依然倔强地立在吐蕃十万大军的围困之中，像一枚深深楔入戈壁的顽石，等待着一场席卷一切的暴雨，或是……彻底粉身碎骨的终结。
僵持到了第二十日，龟兹城内的饥饿已不再是隐约的呻吟，而是化作了士卒眼中幽幽的绿光，和民夫嶙峋肋骨上松弛的皮肤。
配给的口粮连稀粥都难以维持，变成了掺杂大量沙土、草根和未知树皮熬煮的糊糊。