他拿起一枚铁蒺藜，指尖摩挲着尖锐的棱角：“‘伏火雷’埋设，需极精巧。引信长短，关乎爆发时机；埋设深浅，关乎威力大小。尤其要注意防风防潮。鬼碛昼夜温差大，夜间霜露可能浸湿引信。我已让工匠用蜡和油纸多重包裹。届时，需最沉稳可靠的士卒操作。”
“人选末将来定！”王孝杰胸膛一挺，“只是……都护，此物威力究竟如何？埋设与引爆的士卒，是否需要后撤？若后撤不及时，岂非……”
陈子昂沉默了一下：“威力究竟多大，我亦无十分把握。古籍记载与道士言说，终不及亲眼所见。但事已至此，有三分把握，便需做十分准备。引爆士卒，不需近前，以预设的长绳牵引机关即可。他们埋伏在两侧崖壁高处，负责观察、发令、以及……事成之后，用弓弩狙杀溃逃的敌将。”
他的计划冷酷而周密。伏火雷阵主要不是为了最大杀伤，而是制造无法控制的混乱起点。真正的收割，在于混乱发生后，预先埋伏在河湾两侧高处的唐军弩手，以及王孝杰亲自率领的、隐藏在更远处风蚀岩柱群中的两百最精锐骑兵。他们要像剔骨刀一样，在吐蕃军最混乱、最脆弱的时刻，切入其中，直指可能存在的指挥官旗号。
“于阗苏海政那边，那五百兵到了红石峁没有？”陈子昂问。
“今晨快马回报，已秘密抵达，依令潜伏，未曾暴露。”
“好。令他们继续潜伏，无我亲笔命令，不得擅动一毫。他们是最后一步棋。”陈子昂卷起草纸，“鬼碛伏击若成，论钦陵主力必震怒，可能大举东进，也可能缩回疏勒重整。那五百人，是留在论钦陵背后的一根刺，也是我们必要时，沟通疏勒赵崇玼或袭扰吐蕃后路的唯一机动力量。”
计划如同一张逐渐收紧的网。龟兹城内，李璎在王孝杰督促下，开始近乎疯狂地整军备战，修补城墙，囤积守具，做出死守的姿态，吸引论钦陵的注意力。而真正的杀招，则悄无声息地撒向了西北方那片死亡之地。
三日后，子夜。一支由五十名唐军精锐和十名熟悉火器操作的工匠组成的特殊队伍，在王孝杰心腹校尉的带领下，携带着精心伪装的“伏火雷”部件和大量引火之物，像幽灵般潜入鬼碛。他们凭借前些日子测绘的详细地图，避开可能的巡逻路线，于拂晓前抵达预定河湾。
白天，他们伪装成风化的岩石或沙丘，一动不动。夜晚，在冰冷的星光下，像最耐心的鼹鼠，挖掘坑道，埋设陶罐和铁雷，连接引信，布置绊索和杠杆机关。每一步都小心翼翼，不敢发出大的声响，连咳嗽都闷在皮袄里。戈壁的夜寒冷刺骨，白天又灼热难当，沙砾无孔不入。但他们必须赶在论钦陵的偏师可能抵达之前，完成这一切。
与此同时，陈子昂在龟兹城头，看似每日巡视防务，安抚军民，实则心弦一直系于西北。他不断接收着从各方汇集来的零星情报：吐蕃探马在鬼碛外围活动的频率似乎在增加；疏勒方向的佯攻依旧，但规模小了；逻些方面似乎有新的物资运抵吐蕃大营……