“小心头顶！”他低声喝道，同时身体已然后撤一步。
几乎在他出声的同时，数条原本静静垂挂，颜色与周围藤蔓无异的藤条，如同潜伏已久的毒蛇般骤然弹射而下。
速度快得只在空中留下几道残影，尖端闪烁着幽蓝色的寒光，直刺队伍中的几人。
影的反应极快，身形诡异地向侧方滑开，同时甩出两道乌光，精准地击中两条藤蔓的中段，发出噗噗的闷响，藤蔓的攻击轨迹顿时歪斜。
苏茜的蛇言灵瞬间发动到最强，无形的精神丝线如同罗网般缠向另几条藤蔓，试图干扰其运动轨迹，并同时向队友预警最危险的攻击路径。
巴隆低喝一声，跨步上前，戴着战术手套的右手燃起暗红色的火焰，一掌拍向一条直刺苏茜后心的藤蔓。
火焰与藤蔓接触，发出嗤的灼烧声，藤蔓剧烈抽搐着缩回，尖端焦黑一片。
噗嗤！
一条被蛇严重干扰了方向的藤蔓擦着路明非原本站立的位置射入泥地，墨绿色的汁液溅出，腐蚀得地面滋滋作响。
“是鬼面藤，一种龙化植物亚种，汁液有腐蚀性和神经毒素，不要被溅到。”
猞猁厉声提醒，她已经取下背后的步枪，但没有轻易开枪，以免误伤或被汁液波及。
袭击来得突然，但小组的应对迅速。
除了最初的惊险，无人受伤。
路明非在出声预警后就没有再动，他的目光扫过周围那些看似无害的藤蔓丛。
在他的灵觉中，至少有十几处类似的微弱敌意潜伏着，刚刚发动袭击的只是其中一部分。
而且，他感觉到这些鬼面藤的攻击并非完全自主，更像是受到了某种统一的驱策。
它们的行动模式有一种生硬的协调感。
“左侧九点钟方向，那棵铁杉树根部，有异常能量节点。”路明非平静地开口，指向左前方一棵树皮呈铁灰色的古树。
猞猁立刻调转探测仪，屏幕上的波动果然在那个方向出现一个尖锐的峰值。
“掩护我！”
她低喝一声，身形如电般窜出，几个起落就逼近了铁杉树。
似乎感知到威胁，周围的鬼面藤再次蠢蠢欲动，更多藤蔓如同活物般扬起。
巴隆和影同时护住猞猁的侧翼。
巴隆手中的君焰吞吐不定，威慑着靠近的藤蔓。
影则不断掷出飞刀或特殊的炼金钉，精准地钉入藤蔓的关节或能量汇聚点，使其动作凝滞。
苏茜的蛇领域全力展开，干扰着大片藤蔓的运动轨迹。
猞猁抵达树下，快速从背包中取出一个巴掌大小，带有尖锥的银色装置，狠狠扎入树根部的土壤中，按下按钮。
嗡——
一阵低频率的震动声响起，银色的装置发出肉眼可见的波纹状能量脉冲。
周围的鬼面藤如同被沸水浇到的蚯蚓，剧烈地抽搐起来，攻击动作变得混乱而无力，随后迅速萎靡收缩，重新变回看似普通的藤蔓状态。
“能量干扰器，”猞猁喘了口气，走回队伍，“暂时瘫痪了这片区域的控制节点。这些藤蔓被一个简陋的炼金阵影响了，像是被唤醒并赋予了简单的攻击指令。”
她看向路明非，眼神中多了一丝探究：“你怎么发现节点的？”
那种能量节点非常隐蔽，常规探测仪也需要近距离扫描才能确认。
“直觉。”路明非简单回答，没有多做解释。
巴隆收起君焰，看着铁杉树根部，眉头紧锁：“炼金阵，人为的？”
“很古老的手法，但维护得很差，能量即将耗尽。”猞猁检查着干扰器反馈的数据，“更像是某种被触发的自动防御机制残留，或者，有人很久以前布设，现在被意外激活了。”
苏茜收回言灵，脸色有些发白，显然精神力消耗不小：“这地方比资料里说的危险多了。”
“继续前进，但提高警惕。”巴隆下令，“猞猁，距离第一个观察点还有多远？”
“直线一点五公里，但实际路径可能更长。我们需要穿过这片藤蔓区，前面地形会更复杂。”
队伍再次出发，这一次，所有人的神经都绷得更紧。
路明非依旧走在队伍中段，但他的灵觉已经如同最精密的雷达，持续扫描着周围的一切。
除了那些潜伏的龙化植物和可能的炼金陷阱，他还捕捉到了一些更隐蔽的东西。
足迹。
不是动物的，是人类的。
而且不止一种。
有些脚印较新，覆盖在落叶上，不超过四十八小时。
有些则极其陈旧，几乎与泥土和苔藓融为一体，但鞋子底纹的样式非常古老，甚至怪异。
还有拖拽重物的痕迹，以及零星散落的、早已锈蚀不堪的金属碎片。
空气中除了地脉和龙族遗迹散发的古老能量，还弥漫着几缕言灵释放后的余波，以及让他感到熟悉的能量气息。
很淡，但确实存在。
还有窥视感。
不止一处。
来自密林深处，来自山岩缝隙，甚至是地下。
这片雨林，果然热闹非凡。
又行进了一公里左右，前方出现了一片相对开阔的洼地。
洼地中央是一个浑浊的水潭，水色暗绿，冒着细密的气泡，散发出硫磺和有机物腐败的混合怪味。
水潭周围散落着许多形状不规则的灰白色巨石，石头上布满了风化和苔藓的痕迹，但仔细看去，隐约能看到一些人工雕凿的线条。
“第一个观察点，代号硫磺潭。”
猞猁示意队伍在水潭边缘的巨石后隐蔽。
“根据资料，这里是古代龙族祭祀或处理废料的地点之一。水质有毒，含有微量龙血代谢副产物。周围石头上的刻痕可能是残缺的龙文或祭祀符号。影，采集水样和岩石样本。其他人警戒，注意水潭和周围岩石后面。”
影无声点头，戴上防毒面具和特制手套，小心翼翼地靠近水潭边缘。
巴隆和苏茜分站两侧，警戒着可能从水中或石后窜出的威胁。
猞猁则攀上一块较高的巨石，架起狙击步枪，提供制高点视野。
路明非站在稍后位置，观察着整个洼地的格局。
路明非的目光落在一块刻痕较多的巨石上，他的灵觉延伸过去，感应着那些几乎被时光磨平的线条。
触感冰凉，石质异常坚硬。
刻痕深处残留着极其微弱的精神印记碎片，充满了痛苦、恐惧和某种扭曲的狂喜，仿佛记录着千百年前这里发生的残忍仪式。
突然，他眼神一凝。
在这些杂乱无章的刻痕底部，一个极不起眼的角落，他看到了一个非常细小但结构异常完整的符号。
那符号与周围粗糙的刻痕风格迥异，线条流畅精准，带着一种近乎数学般的严谨美感。
更重要的是，这个符号的能量特征，与飞机上炼金炸弹的核心矩阵，有七成相似。
就在这时，猞猁急促的警告声从耳机传来：“水下有大型生物热源快速上浮，影，后退，所有人准备战斗。”
浑浊的水面剧烈翻涌，一个庞大的黑影迅速逼近。