“娘娘，您的头风……”茯清连忙阻止。
“去石渠阁。”王昭华已起身走向妆台，铜镜里映出她苍白的面容，“另外，传话给邴吉，就说本宫晚间要见他。”
知秋不敢再劝，忙唤人伺候梳妆。王昭华望着镜中自己，忽然想起三年前那个雪夜，刘询握着她的手说“朕与皇后，当为太子扫清障碍“。那时她以为，障碍不过是外戚、权臣、匈奴。如今才懂，最深的障碍往往藏在经义注疏的字里行间，藏在史官春秋笔法的夹缝之中。
辇车穿过长乐宫的复道时，秋风卷起帘角，送来远处太液池的萧瑟水声。王昭华闭目养神，脑海中却不断回响着萧望之的话——’守正待时’。这四个字，她太熟悉了。当年刘询流落民间，邴吉暗中庇护，用的不也是这个’守’字？可如今刘询已贵为天子，这“守“字便成了悬在头顶的剑。
石渠阁外，黄门令见皇后来临，慌忙跪迎。王昭华抬手止住通传，独自拾级而上。殿门半掩，里头传来少年清朗的读书声“……郑伯克段于鄢，称郑伯，讥失教也……”
她停在门边，透过缝隙望去。刘奭端坐案前，眉目间已有了几分刘询的轮廓，只是神情太过温软，少了那份帝王应有的凌厉。萧望之侧立一旁，手持竹简。
“太子以为，”萧望之忽然发问，“郑伯与段，孰为不义？”
刘奭沉吟片刻：“段恃宠而骄，僭越犯上，自是不义。然郑伯纵弟为恶，又假仁伐之，亦非君子之道。”
王昭华心头一紧。这孩子，竟在影射什么？
萧望之却抚掌微笑：“太子明察。然臣以为，郑伯之失，在于'失教'；其得，在于'克'。克者，能也，郑伯能制其弟，终保社稷。故《春秋》书'克'，非讥也，许也。”
这番解释，将郑伯的阴鸷翻作保社稷的不得已，倒像是在为某种权谋正名。王昭华听出弦外之音，正欲推门，却听刘奭又问：“若郑伯之母姜氏，始终偏爱少子，郑伯当如何？”
殿中一时寂静。
萧望之放下竹简，目光投向殿外某处，恰好与王昭华的视线相遇。他从容躬身：“臣参见皇后娘娘。”
刘奭惊喜转身：“母后！”
王昭华迈步而入，先扶起欲行礼的儿子，这才转向萧望之：“萧太傅讲得好深的道理。本宫有一事不明——郑伯克段，与卫太子之祸，可有相通之处？”
萧望之神色不变：“娘娘明鉴。臣今日所授，正是要太子知'权'之一字。卫太子之祸，在于江充之奸、武帝之惑，亦在于太子未能'守正待时'，仓促举兵，遂致覆败。若太子能如郑伯之'能'，隐忍待时，或不当有此结局。”
“所以太傅教太子'守正待时'？”王昭华疑问。
“正是。”萧望之直视皇后，“太子仁厚，将来必为守成之君。然守成之君，尤需知'权'。不知权变，则易为小人所乘；不守信义，则难获天下之心。臣所教者，权衡之道也。”
王昭华静静看着他。萧望之四十出头，面容清癯，一双眼睛却亮得惊人。她忽然想起刘询对此人的评价：“望之经学虽醇，然志意太过，非纯臣也。“
“太傅辛苦了，”她淡淡道，“本宫带太子去长乐宫用膳，今日便讲到此处吧。”
萧望之躬身退下。刘奭牵着母亲的手，犹自兴奋：“母后，萧太傅还讲了高祖微时的故事，说'时来天地皆同力'……”
“奭儿，”王昭华打断他，蹲下身与儿子平视，“你觉得萧太傅如何？”
刘奭想了想：“太傅学问很好，只是……”他皱起眉头，“他总问儿臣一些奇怪的话。比如昨日，他问儿臣可曾梦见祖父。”王昭华的手微微一颤。
“儿臣说没有，”刘奭认真道，”儿臣从未见过祖父，如何梦见？太傅便叹了一口气，说'血脉之亲，不因生死而绝'。”
秋风穿殿而过，吹得案上竹简簌簌作响。王昭华将儿子揽入怀中，望向殿外沉沉的暮色。萧望之究竟想做什么？是借太子攀附新贵，还是……另有所图？
她想起邴吉。那个从牢狱里救出刘询的老臣，那个在霍光专权时默默护持的旧人。今夜，她必须问个清楚。
回到椒房殿，她立即召见邴吉。“邴大人，太子最近学业如何？”