他如今肉身基础极佳，又有足够的资源支撑，修炼此功正当其时。
仔细研读功法开篇与第一层要领后，他再次前往坊市。
并未去万宝楼那种大店铺，而是寻了几家专营妖兽材料的店铺，花费不少灵石，购得了数份标注为“一级顶阶妖兽”的新鲜精血，如“铁背妖熊”、“赤鳞蟒”、“风狼王”等。
又按《百兽锻体诀》附带的药方，购置了数种辅助灵药。
回到小院，他准备好一个特制的大木桶，注入清水，按照比例依次加入妖兽精血与捣碎的灵药。
很快，桶中清水便化为粘稠的暗红色，散发出浓郁的血腥气与混合药香，隐隐有狂暴的灵气在液体中窜动。
周鼎褪去衣物，咬咬牙，踏入木桶之中，盘膝坐下，将全身浸泡在妖血药液里，只留口鼻在外。
“嘶——！”
刚一入内，他便倒吸一口凉气。那混合了妖血与灵药的液体，仿佛瞬间化为无数细小的钢针，顺着周身毛孔疯狂钻入！
并非单纯的灼热或冰冷，而是一种蛮横、暴烈、带着妖兽残留凶煞之气的能量，粗暴地冲刷、捶打着他的皮肤、肌肉、筋膜、骨骼！
剧痛传来，犹如千刀万剐，又似被重锤反复锻打。
皮肤瞬间变得通红，青筋暴起。周鼎紧守灵台，默运《百兽锻体诀》第一层心法，引导着这股狂暴的能量按照特定路线在体内运行，同时以自身强大的气血和意志力，强行承受、消化、吸收这股力量。
过程痛苦无比，换做寻常练气圆满修士，哪怕是体修入门者，恐怕也坚持不了多久便会昏厥或伤及根基。
但周鼎的肉身经过数次分身反馈的强化改造，早已坚韧异常，经脉宽阔，承受力远超同侪。
他额头冷汗涔涔，肌肉不住颤抖，却硬是咬牙挺住，心神始终清明，引导着妖血药力渗入四肢百骸深处。
两个时辰后，桶中暗红色的液体颜色变得浅淡了许多，其中的狂暴灵气也基本被吸收殆尽。
周鼎这才长长吐出一口带着血腥味的浊气，缓缓睁开双眼。
眼神虽然疲惫，却透着几分精光。
他能感觉到，经过这番痛苦淬炼，自己的皮膜似乎更紧实了一丝，肌肉纤维中蕴含的力量也隐约有所增长，骨骼仿佛被擦拭去些许杂质，变得更加莹润。
“有效！”周鼎精神一振。
虽然进步微小，但这仅仅是第一次！
而且，他承受住了这足以让普通修士崩溃的痛苦，意味着他可以持续进行这种淬炼！
自此，每隔两三日，待身体完全恢复并消化了上次的收获后，周鼎便会再次进行“妖血锻体”。
每次使用的妖兽精血种类略有变化，以模拟“百兽”之意。随着次数增加，他感觉自己的肉身正以缓慢而坚定的速度，一步步变得更强壮、更坚韧。
气血越发旺盛，举手投足间力量感十足，皮肤下隐隐流转着一层极淡的、属于多种妖兽混杂的凶悍气息。
……
这日，周鼎刚刚结束一次锻体，正在调息恢复，一道传音符突然穿过小院禁制，飞到他面前。
捏碎符箓，一个苍老而带着不容置疑威严的声音直接在他脑海中响起：“周鼎，速来罗灵峰见我。”
声音的主人是——周家老祖，周永！
周鼎眉头瞬间紧锁。
自他拜入黄枫谷以来，这位筑基初期的家族老祖，除了最初入门时例行见过一面、勉励几句外，便再无召见。
如今在这敏感时刻突然传唤……
他略一思忖，脸色便阴沉下来。
“血色禁地！”周鼎几乎可以肯定。
这位寿元无多的老祖，此刻召见身为周家子弟的他，目的不言而喻！
……