陆青皱起眉：“这么说，死亡谷里根本没有淑婷？”
“没有。”王磊肯定地摇头，“我们的人查了所有进出北境的路，没发现可疑的女眷，也没见到幻魔教中人。他们就是想引你们进谷，借地势除掉你们。”
“还好先来我们雪融镇了。”云舒松了口气，眼底的忧虑淡了些。
“沈大哥早料到了。”王磊灌了口酒，“晋王府不会把这么重要人藏在咱们地盘上，这明摆着是幌子，跟小孩过家家似的。”陆青听完；心里想；我也是着急上火了，不过走一趟也有收获的。
正说着，外面传来鸽子的咕咕声。潜龙卫的弟兄快步进门，捧着个竹筒：“王管事，沈大人的信！”
王磊拆开信，众人都凑了过去。沈玦的字迹刚劲有力，纸上写着：“北境没有淑婷的踪迹，晋王府这么做，意在拖延时间。若换作我是朱刚，肯定不会把人藏在北境王的势力范围里，更可能放在江南、广东或江西。广东有谢君豪，江南有乔飞，只有河南洛阳一带，江西南昌咱们的势力较弱，晋王府在那儿经营了多年，有神剑山庄、归云庄、九龙城寨、龙门钱庄等据点。谢君豪的哥哥谢君宏是神剑山庄的庄主，能帮上忙。速去洛阳，务必谨慎。”
众人盯着舆图，七嘴八舌地议论起来：
“江西南昌、河南洛阳确实是咱们的盲区。”孙禄指着洛阳的位置，“那儿漕帮、丐帮杂处，晋王府‘十二部’里的‘江湖客’‘商贾行’势力很大。”
“归云庄的庄主赵沐天是个老狐狸，跟晋王府走得近，前两年还抢过咱们的商路。”护镇队的老黄插了句嘴。
五福挠着头，憨憨地笑：“多带点人去？我跟陆青大哥去！”
王磊沉吟片刻，看向陆青：“沈大哥的意思很清楚，洛阳水深，人多了扎眼。我挑十个得力的潜龙卫，都是本地人，熟路数，跟你们乔装过去。”他拍了拍陆青的肩膀，“谢君宏庄主是自己人，有他照应，能少走弯路。”
陆青心里的石头落了地。若不是先来雪融镇，真要一头扎进死亡谷的陷阱，别说救人，能不能全身而退都难说。他端起酒碗，对着众人举了举：“多谢各位兄弟姊妹，这碗我先干为敬！”
“说这些就见外了！”王磊也举起碗，“北境共过生死，不分你我！等你把弟妹救回来，咱们再痛痛快快喝三天三夜！”
窗外天色渐渐暗了下来，镇公所的灯一盏盏亮起，映着满室的欢声笑语。凤莲端来刚蒸的包子，苏婉给云舒续了热茶，五福缠着陆青讲京城的趣事，孙禄在一旁算着路上该带多少盘缠——这场景像一幅暖融融的画，让陆青想起当年在破庙里围着火堆取暖的日子。
他知道前路凶险，洛阳城里，晋王府的势力像一张无形的势力大网，归云庄、九龙城寨背后藏着多少刀光剑影，谁也说不清。但此刻看着眼前熟悉的笑脸，喝着热辣的酒，心里忽然踏实了。
雪融镇的灯火，北境的星星，不耀眼，却足够照亮前路。身边这些兄弟，是他最踏实的后盾，让他有底气去闯那些未知的险滩。
“喝完这碗酒，明早出发。”陆青放下碗，眼里闪着光，“去洛阳。”
云舒握紧了他的手，掌心的温度透过衣袖传过来。窗外，护镇队巡逻的梆子声“咚咚”响起，和着孩子们的笑闹，混着生活里的烟火气，成了最有力的鼓励。