清晨的萨那上空，天色刚从鱼肚白转为湛蓝，英军便率先发起攻势，24架F-104“星战士”战斗机组成整齐编队，呼啸着越过战线，直扑萨那军用机场，企图一举摧毁也门空军的起降能力。也门空军紧急响应，24架米格-9M战斗机迅速升空，朝着英军战机编队迎去，一场东西方先进喷气式战机的正面交锋，在萨那天际线正式打响。
空战伊始，双方的性能差距便显露无遗。F-104搭载的先进雷达系统，能在远距离精准锁定米格-9M，搭配 AIM-9“响尾蛇”空空导弹，实现了“先发现、先锁定、先打击”的战术优势；而米格-9M缺乏有效的雷达制导系统，仅能依靠飞行员目视搜索目标，在超视距对抗中完全陷入被动。同时，F-104的速度与操控性远超米格-9M，即便米格-9M全力冲刺，也难以追上F-104的机动轨迹，更无法在近距离缠斗中占据上风。
更致命的是飞行员技术的差距——英军飞行员大多历经二战与战后局部冲突的洗礼，有着丰富的喷气式战机驾驶经验；而也门飞行员多为新手，仅经过短期集训便仓促上阵，即便有阿拉伯志愿者飞行员协助，也难以弥补整体技术的鸿沟。激烈的空战在萨那上空展开，导弹呼啸、航炮轰鸣，米格-9M在F-104的精准打击下接连坠落，如同断线的风筝般砸向地面。
这场空中对决的落幕速度远超所有人预期，最终定格的1:20战报，堪称喷气式空战史上最悬殊的战果之一，令人瞠目结舌。英军方面，仅1架F-104“星战士”在近距离缠斗中被米格-9M的航炮击中机翼，战机失控后，经验丰富的英军飞行员果断启动弹射程序，带着轻微擦伤成功跳伞，随后被英军搜救部队快速营救，全程未遭额外伤亡。
而也门空军这边则沦为彻头彻尾的惨败，升空的24架米格-9M战斗机中，20架被当场击落——有的被AIM-9“响尾蛇”导弹精准命中机身，在空中直接炸成碎片；有的被F-104的航炮击穿发动机，拖着滚滚黑烟失控坠落，坠毁在萨那郊外的荒漠与农田中，多数飞行员未能及时弹射，随战机一同殒命。
剩余4架米格-9M虽侥幸躲过致命打击，却也都带着重创狼狈返航：有的机翼被击穿、燃油泄漏，勉强支撑着飞回机场；有的座舱玻璃碎裂、航电系统完全失灵，全靠飞行员目视操控迫降。这4架残机经检修后，已彻底失去再次升空作战的能力，也门空军的主力战机几乎在一日之内被全歼，空中力量瞬间瓦解。
这一战果如同惊雷般席卷全球，瞬间震惊了所有关注也门战局的国家。苏联的盲目自信被彻底击碎，西方世界则借此印证了美式战机的性能优势，中东阿拉伯国家更是陷入恐慌——连苏联援助的战机都不堪一击，也门的抵抗似乎已走到尽头。而对费尔多与美国而言，这场空战的胜利，不仅巩固了英军的空中优势，更让美国在美苏武器博弈中占据了绝对主动，为后续进一步掌控中东局势奠定了基础。