罗伯逊中将对此完全认同，眼中闪过一丝对更高荣誉的渴望，连连点头道：“完全同意你的看法。只要能一举攻克萨那，彻底掌控也门局势，我们两人更进一步，晋升上将也绝非奢望。”在他看来，本土抽调的部队战斗力堪忧——多年未经实战淬炼，更多是想来前线坐享其成、抢夺战功。世界上没有不劳而获的好事，他与希思浴血拿下荷台达，绝不可能为他人做嫁衣，必须在援军抵达前拿下萨那，将最大的功劳牢牢攥在手中。
可两人都低估了也门北部战场的复杂性，也忽视了也门军队的抵抗决心。也门南部多为平坦开阔的平原地带，英军的装甲部队、机械化部队能充分展开，凭借强大的火力与机动优势形成碾压之势，这也是他们能快速拿下荷台达的重要原因。但从荷台达向萨那推进，沿途多为山地、高原、沙漠及半沙漠地形；地势崎岖、路况极差，部分区域甚至没有成型的道路。
这样的地形，让英军引以为傲的装甲部队陷入了两难境地——重型坦克与装甲车无法完全展开阵型，只能沿着狭窄的通道缓慢推进，根本无法发挥集团冲锋的优势，反而成为了也门军队的活靶子。更棘手的是，也门北部的军队早已在苏联军事教官的指导下，针对性地掌握了反坦克、反装甲车的战术技巧，战斗力较之前有了质的提升。
苏联派往也门的军事教官，清一色都是经历过二战洗礼的老兵，个个身经百战、经验丰富。在二战期间，他们曾在苏德战场上面对德军的装甲洪流，凭借简陋的单兵武器与灵活的战术，击毁过大量德国坦克，对如何对付装甲部队有着深刻的理解与成熟的战术方案。
在他们的系统训练下，也门士兵不仅掌握了反坦克步枪、手榴弹的使用技巧，还学会了利用地形布设简易反坦克地雷、构建隐蔽火力点等战术；形成了一套完整的反装甲防御体系。
因此，英军向萨那方向进军的第一战，便遭遇了前所未有的顽强抵抗，打得异常艰难。英军凭借火力优势勉强攻破了也门军队的第一道防线，却付出了惨痛代价：32辆坦克与装甲车被击毁或击伤，彻底失去作战能力，1000余名士兵伤亡，部队士气受到沉重打击。按照这样的战损比例与推进速度，即便后续本土援军抵达，现有兵力也难以支撑到萨那城下，更别说攻克这座首都城市。
希思与罗伯逊中将面色凝重，意识到必须立刻调整战术、做出改变。单纯依靠现有装备与战术，根本无法突破也门北部的山地防线，寻求外部援助、获取更先进的武器装备与反游击战器材，已然迫在眉睫。而他们第一个想到的求助对象，便是盟友美国——唯有获得美国的支援，才能扭转当前的不利战局，继续推进占领也门全境的计划。