更重要的是，如何在这片苦寒之地生存下去，全靠他们自己努力，驻军不会提供任何额外的帮助，生火、做饭、寻找食物，每一件事都需要亲力亲为。
岛上的煤炭、木材等燃料虽然充足，甚至每个房间内都准备好了现成的煤炭，但前提是，他们必须自己生火、点燃炉子，否则，根本无法抵御格陵兰岛的严寒。
有人曾试图向岛上的美国驻军索要食物和温暖，却被驻军严厉拒绝——费尔多早已下令，绝不纵容这些流浪汉的惰性；想要活下去，就必须劳动。
更让这些流浪汉绝望的是，想要从岛上的原住民手中获取食物，更是难如登天。格陵兰岛的原住民，常年生活在苦寒之地，个个身强力壮、性格剽悍，向来不欢迎外来者，更何况是这些好吃懒做、一无所有的流浪汉。若是有人贸然靠近原住民的聚居地，想要乞讨或抢夺食物，不仅会遭到原住民的激烈反抗，岛上的驻军也会出面制止；绝不会偏袒任何一方，贸然前往，只会自讨苦吃。
山姆·希恩被分配到了一间简陋的平房里，房间狭小、昏暗，角落里堆放着一些现成的煤炭和一个破旧的炉子，除此之外，一无所有。刚进入房间时，他还像在本土街头一样，往冰冷的床上一躺，打算蒙头大睡，幻想着有人会送食物、会生火取暖。可仅仅睡了不到两个小时，刺骨的严寒便穿透了薄薄的被褥，冻得他浑身蜷缩、牙齿打颤，意识也渐渐清醒过来。
他终于明白，在这里，没有人会迁就他的惰性，没有人会为他准备食物和温暖，若是不生火、不寻找食物，今天晚上，他一定会被活活冻死在这间冰冷的平房里。恐惧瞬间淹没了他，之前的嚣张与强硬，此刻早已消失得无影无踪，取而代之的，是深深的绝望与悔恨。
没办法，山姆·希恩只能挣扎着从冰冷的床上爬起来，笨拙地拿起煤炭和火柴，尝试着生火。他从未做过这样的活，手指冻得僵硬，火柴划了一根又一根，要么划不着，要么刚点燃就被寒风熄灭，折腾了半个多小时，才终于点燃了炉子，微弱的火苗渐渐升起，一丝暖意慢慢扩散开来，他蜷缩在炉子旁，浑身发抖，却也终于松了一口气。
生火的难题解决了，食物的难题又接踵而至。分配给他们的区域十分偏僻，远离原住民聚居地和驻军营地，房间里只有一些简单的面粉、土豆等原材料，想要吃上一口热饭，必须自己动手做饭。
山姆·希恩常年乞讨，从未自己做过饭，只能笨拙地尝试；哪怕做得半生不熟、难以下咽，也只能硬着头皮吃下去——他知道，这是他活下去的唯一希望。
类似的场景，在格陵兰岛所有德国战俘曾经居住的宿舍里，纷纷上演。那些曾经在本土街头嚣张跋扈、拒不配合的流浪汉，此刻全都没了往日的气焰，一个个变得小心翼翼、勤勤恳恳。他们不再偷懒，不再抱怨，拼尽全力生火、做饭、寻找生存的物资，因为他们深刻地明白，在格陵兰岛这片苦寒之地，若是再像在本土一样好吃懒做、不劳而获，最终的结局，要么冻死，要么饿死。这里；就是妥妥的人间炼狱，是费尔多为他们量身打造的“惩罚之地”。
远在洛杉矶的费尔多，得知格陵兰岛的情况后，神色依旧沉稳，没有丝毫波澜。对他而言，这就是最有效的办法。对付这些骨子里懒惰、拒不悔改的人；温和的劝说与强硬的压制都毫无用处，唯有让他们亲身体验绝望，让他们明白不劳而获没有出路，才能彻底击碎他们的幻想。
不得不说，费尔多这一招，的确够狠，却也够有效。格陵兰岛的绝望经历，不仅彻底驯服了那些强硬的流浪汉，更给洛杉矶施工队伍中的6万多名流浪汉，敲响了警钟。没有人再敢偷懒、再敢反抗，所有人都乖乖投入到施工当中，只为了避免被发配到格陵兰岛，只为了能活下去。而洛杉矶改造工程的施工进度，也因此变得愈发顺利。