亚特兰大的各项筹备工作已然就绪,第三届航展的开幕进入倒计时。按计划,国家层面的官方邀请,将由美国外交部、空军联合牵头,再加上空军副司令吉米·杜立特统筹推进,覆盖全球各国的政府官员、军方代表与航空航天领域的专家学者,确保航展的国际影响力。
但对费尔多而言,这场盛会除了展示国家实力,更想借此机会与几位许久未见的老朋友重聚,因此他特意找吉米·杜立特商议,决定亲自为几名国际知名人士撰写邀请函,以私人名义发出邀约。
这份私人邀请名单的第一位,便是法国的戴高乐。作为穿越者,费尔多比任何人都清楚戴高乐当下的处境——1955年至1958年这段时期,对这位法国传奇人物而言,无异于一段“荒漠孤烟”般的沉寂岁月。
此时的戴高乐早已隐退,定居在法国东部科隆贝双教堂村的寓所里,平日里除了在拉布瓦瑟里潜心撰写《战争回忆录》,便四处游历散心:1953年两度远赴非洲,1956年计划前往法属安的列斯群岛与太平洋法属领地,1957年还打算深入撒哈拉沙漠。
表面上看;他的政治生活已然平静,实则从未停止过对时局的关注,每周四仍会准时前往巴黎索尔菲利诺街的办公室,接见各路重要人物,等待东山再起的时机。
费尔多深知戴高乐未来的潜力,此时提前递出橄榄枝,既是老友间的情谊,也是为美法未来的合作埋下伏笔。当印有费尔多亲笔签名的邀请函跨越重洋送到戴高乐手中时,这位沉寂中的领袖格外欣喜,他早已听闻亚特兰大的蜕变与航展的规模,当即决定暂时搁置手头的写作计划,按时前往美国赴约。
第二位受邀者,是英国前首相丘吉尔。丘吉尔刚刚卸任退休,不再参与政务,但他在英国乃至全球的威望依旧不可撼动,是二战胜利的标志性人物之一。费尔多与丘吉尔在伦敦污染治理等多项事务中有着愉快的合作,深知这位老人对先进技术与国际局势的关注。
即便对方已淡出政坛,费尔多仍觉得这场盛会理应邀请这位老友,既是对过往合作的感念,也能借他的影响力进一步提升航展的分量。收到邀请函时,丘吉尔正享受着退休后的悠闲时光,得知能亲眼见证亚特兰大的现代化风貌与美国顶尖的航空航天技术,这位不服老的老人欣然应允,笑着对身边人说:“费尔多这小子搞的动静越来越大,这场盛会,我可不能错过。”
名单上的第三位,是苏联元帅朱可夫。费尔多对这位苏联名将的境遇深感唏嘘:二战期间,朱可夫凭借卓越的军事指挥才能,为苏联打赢卫国战争立下汗马功劳,堪称民族英雄。可战后却因功高盖主、性格耿直,屡遭打压——之前被斯大林免去国防部长职务;即便后来帮助赫鲁晓夫成功掌权,因其威望过高,仍被赫鲁晓夫深深忌惮;如今正处于克格勃的严密监视之下,社交圈被大幅压缩,生活过得十分凄凉。