“没时间了！”涅杰林摆了摆手，直接下达指令，“点火！”
随着操作员按下发射键，R-7导弹的发动机喷出橘红色的火焰，缓缓升空。发射场响起短暂的欢呼声，涅杰林的脸上露出笑容，科罗夫却死死盯着监控屏——导弹的飞行轨迹，比预设路线偏出了一丝。
“不好，姿态不稳定！”指挥中心的工程师突然高声喊道。显示屏上，代表导弹的光点开始剧烈晃动，高度数据忽上忽下。不到一分钟，监控屏突然一片空白，紧接着，远处的天空中出现一个巨大的火球，浓烟如同黑色的蘑菇云般升腾而起，即便在正午的阳光下，也显得格外刺眼。
“导弹……在空中爆炸了。”操作员的声音带着颤抖，指挥中心内瞬间陷入死寂。涅杰林脸上的笑容僵住，身体晃了晃，扶住身旁的控制台才稳住身形。科罗廖夫则闭上眼，长长的叹了口气——他最担心的事情，还是发生了。
消息以最快的速度传到莫斯科克里姆林宫。斯大林的秘书忐忑地将报告递过去，准备承受雷霆怒火。出乎所有人意料的是，斯大林只是接过报告，静静地看了几分钟，然后轻声说了一句：“知道了。”便再也没有下文。秘书看着他苍白的脸色与颤抖的手指，才明白这位苏联最高领导人的身体，早已不允许他再有激烈的情绪波动。
发射场的指挥中心内，涅杰林走到科罗廖夫面前，脸上没有了之前的强硬，语气带着愧疚：“科罗廖夫同志，是我太急功近利了。以后技术上的问题，绝对听你的，我们重新来。”他清楚，这次失败虽然没被追责，但自己在斯大林心中的印象已大打折扣；晋升元帅的梦想，也变得遥遥无期。
远在美国的费尔多，通过情报部门得知苏联导弹试射失败的消息后，并没有丝毫喜悦。他坐在办公室的沙发上，对着地图上的苏联疆域说道：“举国体制的优势，就是能集中力量办大事。一次失败不算什么，只要他们沉下心来改进，成功只是时间问题。”
不过，苏联的失败也并非对美国毫无益处。消息传开后，北约盟友更加认可美国的导弹技术，原本还在犹豫的荷兰、比利时等国，决定购买短程导弹；英法代表团也加快了访美行程，希望尽快与费尔多洽谈技术合作。
美国NASS的技术实力，在这场对比鲜明的试射中，得到了最有力的宣传。而这股“导弹采购热”，也让费尔多意识到，美国的导弹技术，不仅是战略威慑武器，更能成为撬动全球军工市场的重要筹码。