破碎的、乱码的、重复的数据流在屏幕上滚动。大部分是舰体状态报告、常规空间扫描日志。直到一组带有“紧急事件记录”标记的加密数据包被艰难地解析出来。
记录是断断续续的影像与数据流。画面剧烈晃动，布满噪点。显示一艘与“归墟号”在蓝星外见过的、风格一致的银色“彼岸”舰船，正在对一片平静的星域进行例行扫描。突然，警报响起！侦测到“高维能量潮汐异常波动”、“未授权空间折叠信号”、“检测到‘收割者’特征规则扰动”！
影像切换。远方虚空中，凭空浮现出数个巨大的、暗紫色的、边缘不断流动变幻的不规则“孔洞”。孔洞中，隐约可见难以名状的、充满机械与生物混合风格的庞大结构轮廓。然后，是刺目的能量闪光！来自暗紫色孔洞的数道粗大、凝练、带有强烈“秩序破坏”与“物质解构”特性的暗红光束，瞬间跨越虚空，击中了“彼岸”舰船！
护盾过载！舰体被洞穿！内部警报尖啸！记录视角翻滚，最后定格在一片狼藉、火花四溅的控制台，和一个冰冷的、自动生成的最后日志条目：
“遭遇‘收割者’巡逻单位（类型：清道夫-7349β型）。战力悬殊，无法脱离。启动核心数据定向销毁程序。本单元即将永久离线。警告：检测到‘收割者’对该区域（坐标：γ-7349-C）产生持续关注倾向。数据备份发送……失败。信号被阻断。日志终止。”
记录到此结束。主控室内一片寂静。
“‘收割者’……击毁了‘彼岸’的监察者。”周云深声音干涩，“就在离我们蓝星不算太远的这片星域，大约五百到八百年前。而‘彼岸’似乎对‘收割者’也相当忌惮，甚至无力反抗。”
“γ-7349-C坐标……”王石头调出星图，“在我们目前位置东北方约两光年。那片区域，在联盟公开星图上标注为‘中度风险/规则不稳定区’。”
“这艘监察者被击毁前，发出了关于‘收割者’对该区域产生‘持续关注倾向’的警告。”皇帝缓缓道，“这意味着，那片区域，可能隐藏着什么吸引‘收割者’的东西，或者是……它们频繁活动的路径之一。”
“我们要去吗？”王石头问。
“暂时不。”皇帝摇头，“但必须将‘γ-7349-C’坐标设为长期重点观察区，并提升舰队整体警戒等级。‘收割者’的存在与威胁，比我们之前想象的更近、更直接。它们不仅清理低等文明，似乎也与‘彼岸’处于某种……对立或竞争状态。”
“收集所有可回收的数据碎片，尤其是关于‘收割者’攻击模式、能量特征、以及‘彼岸’对‘收割者’评估的任何信息。”皇帝下令，“然后，彻底扫描这处废墟，确保无任何可追踪信号或危险残留后，我们离开。”
“‘彼岸’并非无敌。”张居正沉思道，“它们也有畏惧之物。这或许……是我们可以利用的信息。”
“归墟号”的探查队带着沉重的心情和宝贵的残存数据，离开了这处沉默记录了“收割者”恐怖一瞥的监察者废墟。
星海之中，猎手之上，更有猎手。
而他们这些挣扎求存的“火种”，刚刚窥见了食物链更顶端存在的冰山一角。
第五百五十三章 完