凉州的经验，成为新汉边疆政策的范本。对内，刘备更加注重文治的根基。继青州、冀州邺城书苑之后，朝廷斥巨资，在并州晋阳、豫州颍川，再建两所规模宏大的书苑。这四大书苑，如同四座文化灯塔，环绕帝都洛阳，辐射北、东、南、西。它们不仅传授儒家经典，更设有算学、律学、工术、医药等实用科目，选拔各州郡才俊，为朝廷培养源源不断的治理与技术人才。
更深远的影响，乃是文化普及的星星之火，开始在中原大地彻底点燃。随着天下一统，刘备令九州商社加大大规模生产纸质书籍。并通过商社的网络，以极低的价格将带有清晰拼音注解的《千字文》、《急救篇》、《农桑辑要》乃至浅显的经史故事销往十三州各郡县乡亭。让寒门子弟，亦有机会购得一二，凭拼音自学文字，打破士族豪门对知识的垄断。
当内部根基日益稳固，帝国的视线便自然投向更辽阔的四方。
鼎兴四年，大汉的海疆首先传来捷报。江左将军蒋钦率水师跨越浩瀚碧波，登上一座气候温润、物产丰饶的巨大岛屿，刘备赐名“琼崖郡”。不久，横江将军甘宁、江右将军周泰亦相继平定东南、南海大型岛屿，设立“夷洲郡”与“涨海郡”。大汉的疆域，首次明确延伸至波涛之外。
然而，海路的拓展也带来了新的挑战。鼎兴五年，倭国及其周边一些海上势力，屡次劫掠九州商社往返于朝鲜半岛、琼崖等地的商船，杀害船员，抢夺货物。刘备震怒，下诏讨伐。伏海将军管承与江表将军徐盛，统帅大汉海师，跨海东征。历经数次海战与登陆作战，大汉海师展现出压倒性的优势，不仅荡平了倭国主要反抗势力，更将周围海域诸岛国一一慑服。刘备设立“东瀛州”，将其纳入大汉羁縻统治范围，派驻官吏，推行汉法，传播文化，东方海疆由此廓清。
北方边患，自汉武以降，未曾断绝。鼎兴六年，渐趋强盛的鲜卑部落，连同部分不服管束的乌桓、匈奴余部，屡犯幽、并边塞，劫掠互市场所。刘备决意一劳永逸，解决北疆之患。后将军赵云，偕征北将军徐晃、镇北将军张合，统领大汉最精锐的幽、并、冀三州骑兵及步兵，挥师北出塞外。汉军兵精粮足，战术灵活，更配备了大量骑兵弩与轻型机动霹雳车。历经数次大规模会战，汉军连战连捷，一路向北追击，直抵苦寒之地的黑龙江流域。鲜卑等部主力尽丧，残余部落远遁西逃或被迫臣服。刘备于辽东郡襄平设立“襄平都督府”，委赵云为都督，总领北疆军事，筑城屯田，监护诸胡，北境遂安。
西方的商路，在九州商社的经营下日益繁荣，却也引来了贪婪的目光。鼎兴八年，位于丝绸之路要冲的波斯等国，竟悍然扣押、杀害大汉商队人员，掠夺巨额财物。消息传至洛阳，朝野激愤。右将军张飞再度挂帅，与征西将军张辽、以及麴义、廖化、田豫、寇封、魏延等一干能征惯战之将，率领以凉州、关中精锐为主力，辅以西域归附骑兵的西征大军，踏上漫漫征程。汉军一路西行，先破车师、降焉耆，再败大宛，兵锋所向，西域诸国望风归附。最终，大军穿越葱岭，与波斯主力决战于高原之下。激战之后，波斯军大败，国王及其王室成员被张飞麾下骁将生擒。刘备下令设立“西域都督府”，以张飞为都督，监护西域三十六国，保障丝绸之路畅通无阻，大汉声威，远播至里海之滨。
南方亦不平静。鼎兴九年，益州南部边境之外的那掸国等势力，屡犯边境，袭扰商旅。征南将军太史慈与镇南将军陈到，率荆、益、交州兵马，并调用熟悉山地作战的蛮兵为辅，大举南征。汉军克服瘴疠地形，连破那掸国、古掸国等数国，擒其国王、王子百余人，南疆大震。刘备随于交州以南设立新的都督府，以陈到镇守，抚慰蛮夷，开辟道路，将大汉的统治与文化影响力，深入至中南半岛北部。
至此，自鼎兴以来，八年之间，大汉兵锋东至海岛，北抵冰河，西达波斯，南服掸蛮。四海之内，莫非汉土；寰宇之中，皆闻汉声。
一个疆域空前辽阔、内部凝聚力强大、文化蓬勃传播、商业贯通内外的超级帝国，屹立于东方。昔日桃园之中，那个融合了现代灵魂的刘备，在关羽、张飞、诸葛亮等无数英才辅佐下，不仅避免了原历史中的蜀汉悲歌，更亲手缔造了一个远超强汉、光武盛世的、真正意义上的一统寰宇之盛世。