杨浩宇翻完土走过来，手里多了片大荷叶：“我赌婉清赢，”他把荷叶铺在竹罩顶上，挡住过强的日光，“试验田的土掺了腐叶，肥力比这草坡足。”
“那我赌赵刚赢！”张大爷背着双手过来，烟袋杆上挂着个小油布包，“这里面是我晒的豆饼粉，给韧芽当点心，比芝麻粉有劲。”他把油布包塞给赵刚，又冲苏婉清眨眨眼，“不过婉清丫头别慌，我给试验田也留了份。”
赵刚抢过豆饼粉就往土里撒，被苏婉清拦住：“刚松完根不能喂浓的，会烧根！得兑水稀释了再用。”她找了个空瓶，往里面舀水，又加了半勺豆饼粉，晃匀了才沿着竹罩缝隙慢慢浇下去，“像喂药似的，得讲究法子。”
杨浩宇看着两人围着韧芽忙活，一个往根边填松好的细土，一个往叶上喷水雾，忽然觉得这比试倒比闷头干活有意思。他掏出小刀，在试验田边插了根竹片，刻上“婉清区”，又在草坡插了根，刻上“赵刚区”，刻痕里还特意用红泥描了边。
“月底要是韧芽赢了，我请吃镇上的糖糕。”他拍了拍手上的泥，“输了赵刚请客——可别赖账。”
赵刚正给韧芽换新鲜荷叶，闻言头也不抬：“输不了！”话音刚落，就见韧芽的小叶突然往苏婉清那边歪了歪，像是在跟她打招呼。他急得戳了戳竹罩：“你咋胳膊肘往外拐！”逗得苏婉清笑出了声。
午后的风带着热意吹过草坡，试验田的稻苗在风里齐刷刷地晃，像片绿色的波浪；草坡上的韧芽被荷叶护着，只轻轻摇曳，却透着股不肯输的劲。张大爷蹲在远处的石头上，看着两个年轻人围着株小苗较劲，烟锅里的火星随风吹得明灭，忽然想起年轻时跟伙计比种麦的日子——那时的输赢不重要，重要的是盯着苗儿往上蹿的每一天，心里都揣着团热乎气，比糖糕还甜。