“工匠营呈报，精铁短缺，弩机核心部件打造速度跟不上……”
一条条“合情合理”的困难被抛出，堆积起来，仿佛一座无形的大山，即将压向遥远的北伐前线。
谢混听着，微微颔首，最终做出决断：“北伐乃国朝大计，不可懈怠。然诸公所言，亦是实情。这样吧，回复刘车骑，朝廷必竭力筹措。先拨付粮米五万石，弩箭十万支，铠甲……就先给一千领吧。其余的，容我等再想想办法，催督各州郡，尽快补上。”
他顿了顿，补充道：“言辞务必恳切，要凸显朝廷的为难与尽力之心。”
众人心领神会，纷纷称是。这份打了巨大折扣、且不知何时能补齐的批复，将会以最堂皇、最无奈、最令人憋闷的方式，送往江北。
会议散去，众人告辞。谢混独自留在值房，走到窗前，望向北方天际，目光幽深。刘裕的赫赫战功如同烈日当空，刺得他们这些习惯了门阀荫蔽的建康高门睁不开眼，也感到了前所未有的灼热与威胁。
“功高震主啊……”他低声自语，声音微不可查，“寄奴，你可莫要忘了，这建康城，谁才是真正的主人。这江东，容不下两位太阳。”
他抬手，轻轻关上了窗，将隐约传来的、秦淮河上的歌舞喧嚣隔绝在外。
与此同时，一艘来自京口的快船，正载着陈衍另一封关于“新式运粮船轴承急需精铁与桐油”的密信，驶入建康码头。而这封信，注定也会沉入尚书省那看似彬彬有礼、实则深不见底的泥潭之中。
江北军营等待粮草军械的焦灼，与建康台城内算计拖延的冷意，隔着一道长江，形成了刺眼的对比。无形的暗流，已开始汹涌。