陈衍的心猛地沉了下去，但一股不甘和愤怒支撑着他。他上前一步，声音因激动而有些颤抖：“我没有死！我就是陈衍！在江北渡口，是陈禄管事亲口说船超载，把我们这些旁支子弟推下栈桥！我命大，活了下来！请让我见陈管事！我有凭证…”
“凭证？”胖子管事像是听到了天大的笑话，脸上的肥肉都在抖动，发出一声更响亮的冷笑，“呵！超载？那是为了救更多主家嫡系的血脉！懂不懂？主家！你这等旁支的泥腿子，能有机会为家族牺牲，那是你几辈子修来的福分！还敢在这儿胡搅蛮缠，攀诬管事大人？我看你是活腻歪了！”
他话音未落，眼神一厉。栅栏内几个早已虎视眈眈、身材粗壮的家丁立刻围了上来，眼神凶戾，手按在腰间的短棍上，威胁之意不言而喻。
“再敢聒噪一句，打断你的狗腿！扔到乱葬岗喂狼！”胖子管事的声音如同毒蛇吐信，冰冷刺骨。
陈衍僵立在原地，怀中婴儿微弱的体温透过薄薄的襁褓传来，却丝毫无法驱散他此刻透骨的寒意。他环顾四周，那些麻木的流民脸上，或是漠然，或是幸灾乐祸的讥讽，没有一丝同情。巨大的羞辱感如同烙铁，烫在他的灵魂深处。冰冷的恨意，如同毒藤般瞬间缠绕住心脏，疯狂滋长。与此同时，一种前所未有的、如同被冰水浇透般的清醒，也骤然降临。
他明白了。
彻底明白了。
所谓的血脉亲缘，在冰冷的门阀阶级和利益面前，一文不值。他，陈衍，在琅琊陈氏这棵参天大树的眼中，从来都只是一片可以随意丢弃的叶子，一个在必要时就该“光荣牺牲”的累赘。所有的幻想，都被这赤裸裸的冷酷彻底击碎。
没有愤怒的咆哮，没有徒劳的争辩。
陈衍深深地、深深地看了一眼那面高高飘扬的“陈”字旗，仿佛要将这刻骨的冰冷和背叛烙印在灵魂深处。然后，他默默地、艰难地转过身，用尽最后一丝力气护住怀中的婴儿，一步一步，退回了那片巨大、污秽、充满绝望的难民营的阴影之中。
高大的城墙依旧沉默矗立，隔绝着天堂与地狱。而他，被他的“根”亲手推回了地狱的最底层。
门阀的冷酷，如同一把淬毒的匕首，第一次如此清晰、如此残忍地，扎进了他的生命里。