黑袍首领沉默着，斗篷下的阴影笼罩，看不清表情。但他没有立刻反驳“醉仙楼”和“地鼠”的真假，也没有追问张员外家小姐后续如何，似乎沈铁山这番半真半假、急切惶恐的说辞，起到了一定的作用。或许，在他眼中，“老鬼”受伤躲避、派遣不起眼的暗桩前来送“信物”，是符合逻辑的。毕竟，若“老鬼”真的被捕或已死，江宁卫绝无可能拿出真正的“信物”，更不会只派一个人前来冒险接头。
他身后的三名黑袍人，依旧如雕像般站立，但隐隐的，气息锁定了沈铁山，只要首领一声令下，便会瞬间发动雷霆一击。
时间，仿佛再次凝固。每一息都显得格外漫长。
终于，那黑袍首领缓缓伸出了右手，依旧是那只缺失了一小截小指的右手，指向沈铁山手中的玉盒，声音冰冷：“拿来。”
沈铁山心中微松，对方似乎暂时相信了，或者至少，愿意先查验“信物”。他依言上前两步，小心翼翼地将玉盒递出，但在距离黑袍首领还有三步时停下，微微躬身，双手捧着玉盒递上，姿态恭敬，却又保持着一定的安全距离。
黑袍首领没有动，他左侧那名手持白骨骷髅头的矮小黑袍人，飘身上前，接过了玉盒。他仔细检查了玉盒上的符箓，尤其是沈铁山拇指刚刚搭过的盒盖边缘，似乎确认没有被动过手脚，然后才转身，将玉盒呈给首领。
黑袍首领接过玉盒，并未立刻打开，而是伸出左手，那只完好无损的左手，轻轻抚过玉盒表面。他的指尖，萦绕着一层极其淡薄、近乎无形的黑气。黑气与玉盒上的符箓接触，发出轻微的“滋滋”声，符箓上的灵光微微闪烁，似乎在与黑气对抗、消融。
沈铁山心中一紧。这魔头果然谨慎，竟在亲手解除玉盒上的封印符箓！而且手法如此精妙，显然对符法一道亦有涉猎，甚至造诣不浅！玉衡子亲自加持的封印，虽非最强，但也绝非等闲，竟被其如此轻易地消融着。
玉盒上的符箓灵光迅速黯淡下去。黑袍首领指尖的黑气，如同最灵巧的钥匙，逐一“打开”了符箓的封锁。终于，最后一道符箓灵光湮灭。他食指在盒盖边缘轻轻一挑。
盒盖无声滑开。
月光下，盒内三样物事清晰可见：暗金色的钥匙碎片、淡黄色的古老阵图、以及那枚散发着不祥气息的黑色骷髅头骨挂坠。
黑袍首领的目光，第一时间就落在了那骷髅头骨挂坠上。他伸出两根手指，轻轻捻起挂坠。挂坠离开玉盒的瞬间，眼眶中的双圆烙印，骤然亮起一丝幽暗的红光，一股阴冷、怨毒的气息弥漫开来，与黑袍首领身上散发出的阴煞之气，隐隐产生共鸣。
“嗯……”黑袍首领似乎确认了什么，发出一个意味不明的音节。他仔细看了看挂坠，又瞥了一眼盒中的钥匙碎片和阵图，然后，缓缓抬起头，斗篷下的阴影，仿佛有两道实质般的冰冷目光，射向沈铁山。
“东西，是真的。”黑袍首领的声音，依旧嘶哑低沉，但沈铁山却敏锐地察觉到，那声音中，多了一丝极其细微的、难以言喻的情绪波动，似乎是……满意？又或者，是某种计划得逞的冷酷？
“老鬼，做得不错。”黑袍首领缓缓道，将骷髅挂坠握在掌心，那挂坠上的幽光似乎更盛了一分，“你，也做得不错。”
沈铁山心中警铃大作！不对！这语气不对！对方确认“信物”为真后，没有追问“老鬼”的伤势细节，没有询问城中的具体情况，甚至连钥匙碎片和阵图都没有多看一眼，只是对骷髅挂坠似乎格外在意。这不符合一个接头者、尤其是高层接应者应有的谨慎！而且，那句“你，也做得不错”，听起来不像是对一个陌生暗桩的赞许，反倒像是对完成任务的……下属的肯定？
难道……
就在沈铁山心念急转，察觉不对，准备后撤吹响警哨的刹那——
异变陡生！
那一直沉默立于黑袍首领右后方，身材最为瘦削的一名黑袍人，忽然动了！不是扑向沈铁山，而是猛地抬手，指向沈铁山身后左侧，那片看似空无一物的荒草丛，口中发出一声尖锐短促、如同夜枭啼鸣般的厉啸！
与此同时，黑袍首领左手一直虚扣着的、萦绕着淡淡黑气的手掌，猛地向下一按！
“轰！”
沈铁山身后左侧，那片荒草丛中，方圆数丈的地面，毫无征兆地猛然塌陷下去！不是普通的塌陷，而是如同被无形巨锤砸中，泥土碎石伴随着一股狂暴阴冷的黑色气浪，冲天而起！藏身于该处的，正是玄天监的高功——明尘子！
“有埋伏！动手！”沈铁山再无迟疑，暴喝出声，同时手中铁哨放入口中，全力吹响！尖锐凄厉的哨音，瞬间划破死寂的夜空！
几乎在哨音响起的同一时间，沈铁山身形如同猎豹般向后急退！长刀已然出鞘，雪亮的刀光在月光下划出一道凄冷的弧线，并非斩向黑袍首领，而是斩向那塌陷的地面旁，一道从地下猛然窜出的、浑身裹挟着泥土和阴煞之气的黑影！那黑影速度奇快，直扑刚刚从塌陷处狼狈跃出的明尘子！
对方早有准备！而且，埋伏的不仅仅是这四名黑袍人，地下竟然还藏有敌人！他们早就识破了埋伏，将计就计，甚至反设埋伏！
“阵起！”玉衡子的清喝声同时响起！他虽惊不乱，在明尘子遇袭、沈铁山暴退示警的瞬间，已然捏碎了掌心一直扣着的一枚玉符！
“嗡——！”
以残破的望乡台为中心，方圆五十丈范围内，地面骤然亮起道道清蒙蒙的光纹！光纹纵横交错，迅速构成一个巨大的八卦图案，将四名黑袍人、沈铁山、以及刚刚从地下窜出的那道黑影，全部笼罩其中！八卦图案缓缓旋转，散发出强大的封镇、压制之力，尤其是对阴煞邪气，克制效果尤为明显！正是提前布下的“八卦锁龙阵”！
阵法启动的瞬间，那四名黑袍人周身缭绕的黑气明显一滞，飘行的身形也为之一顿。那从地下窜出、袭击明尘子的黑影，更是发出一声痛苦的嘶吼，周身翻涌的阴煞之气被阵法清光灼烧，冒出阵阵青烟，显露出其形貌——赫然是一具浑身长满黑毛、指甲如钩、眼眶中跳动着惨绿鬼火的僵尸！而且看其动作迅捷、煞气凝实，绝非普通行尸，至少是“铁尸”级别！
“妖孽受死！”清虚子从藏身处杀出，手中拂尘化作千道银丝，卷向那黑毛铁尸，替明尘子解围。明尘子虽遭突袭，有些狼狈，但反应不慢，一道金光闪闪的符箓已脱手飞出，化作一面金色光盾，护在身前，挡住了铁尸紧随其后的利爪扑击，金铁交鸣之声刺耳。
与此同时，外围埋伏的裴烈听到哨音，毫不犹豫，厉声下令：“放箭！合围！”
“咻咻咻——！”
早已张弓搭箭、蓄势待发的江宁卫精锐，在各自玄天监高功的指挥下，瞬间射出了第一波箭雨！箭矢并非普通羽箭，而是刻画了破邪符文的符箭，箭头浸染了黑狗血、朱砂，专破阴邪！数百支利箭撕裂空气，如同飞蝗，带着凄厉的尖啸，从四面八方射向阵中被八卦阵光笼罩的四名黑袍人以及那黑毛铁尸！
然而，面对这突如其来的箭雨和阵法压制，那为首的高大黑袍首领，却发出了一声嘶哑的、仿佛带着嘲弄的冷哼。
他握着骷髅挂坠的右手，猛地高高举起！那黑色骷髅头骨挂坠，眼眶中的幽光骤然炽烈到极致，仿佛两颗微缩的血月！一股远比之前强烈百倍的阴冷、怨毒、狂暴的意念波动，以骷髅挂坠为中心，轰然爆发！
“幽冥障壁，起！”
随着黑袍首领一声低吼，那炽烈的幽光猛然扩散，化作一个直径约三丈的、半透明的黑色光罩，将四名黑袍人笼罩其中！光罩之上，无数扭曲痛苦的怨魂面孔浮现，无声咆哮，散发出令人心悸的绝望与阴寒气息。
噗噗噗噗！
密集的破邪符箭射在这黑色光罩上，发出雨打芭蕉般的闷响。符箭上的破邪符文亮起，与光罩上的怨魂之力激烈对抗，箭矢深深扎入光罩，却无法彻底穿透，如同陷入粘稠的泥沼，速度大减，威力骤减，最终力竭，被光罩上翻滚的黑气腐蚀、弹开。只有少数几支由玄天监高功亲自射出的、灌注了精纯法力的符箭，勉强穿透了光罩，但也已威力大减，被黑袍人或挥袖、或直接用手抓住，捏成碎片。
而那“八卦锁龙阵”的清蒙蒙封镇之力，在接触到这黑色光罩时，竟也被其上的怨魂之力不断消磨、侵蚀，旋转的速度明显减缓，压制效果大打折扣！
“幽冥邪力！以生魂怨念炼制的邪道法术！”玉衡子脸色一变，这黑色光罩的威力，远超他的预估，那骷髅挂坠，绝非简单的信物，而是一件极为歹毒、威力巨大的邪道法器！
“不过如此。”黑袍首领嘶哑的声音透过光罩传出，带着一丝不屑。他左手掐诀，对着那正在与清虚子、明尘子缠斗的黑毛铁尸一指，“去，杀了他们！”
那黑毛铁尸狂吼一声，周身阴煞之气暴涨，竟暂时抵挡住了阵法的部分压制，利爪挥舞，逼开清虚子的拂尘，张开散发着恶臭的大口，喷出一股浓郁的黑色尸气，直扑明尘子！
“孽畜敢尔！”玉衡子岂容他猖狂，身形飘然而起，手中拂尘一挥，道道清光如匹练，后发先至，卷向那黑色尸气，同时口中清叱：“两位师弟，结‘三才伏魔阵’，先诛此獠！”
明尘子、清虚子闻言，立刻闪身后退，与玉衡子呈三角方位站定，手中法诀连连变幻，清光、金光、银光交织，瞬间结成一座简易而坚固的三彩阵法，将黑毛铁尸困在当中。阵法之力加持下，三人法术威力大增，清光如网，金光如剑，银丝如锁，将那铁尸打得怒吼连连，身上黑毛焦枯，阴煞之气不断消散。
但玉衡子三人被铁尸暂时拖住，无暇他顾。而此刻，那四名黑袍人，在幽冥障壁的保护下，已然开始动作。
那手持白骨骷髅头的矮小黑袍人，口中念诵起晦涩诡异的咒文，白骨骷髅头红光再盛，竟开始吸收周围战场上散逸的阴气、死气，甚至包括那“八卦锁龙阵”被幽冥障壁抵消、侵蚀后产生的紊乱灵力，骷髅头迅速变大，转眼间化作一个车轮大小的巨大白骨骷髅，眼眶中喷吐着数尺长的惨绿鬼火，发出“嘎嘎”怪笑，朝着外围正欲发动第二轮齐射的江宁卫军阵扑去！骷髅所过之处，阴风呼啸，鬼哭狼嚎，实力稍弱的军士，只觉得头晕目眩，气血翻腾。
另一名身材中等的黑袍人，则从怀中掏出一面巴掌大小的黑色幡旗，迎风一展，幡旗瞬间化作丈许大小，黑气滚滚，幡面上绘着无数狰狞鬼脸。他摇动幡旗，黑气中顿时涌出数十道模糊的、张牙舞爪的鬼影，发出凄厉的尖啸，扑向周围的江宁卫和玄天监修士！这些鬼影虚实不定，普通刀剑难伤，唯有蕴含法力、阳气或破邪之力的攻击才能奏效，顿时给外围的合围造成了不小的混乱。
最后一名黑袍人，则双手结印，周身黑气涌动，竟在其脚下形成一团翻滚的黑云，托着他缓缓升空，居高临下，冷漠地俯瞰着整个战场，似乎在寻找着阵法的破绽，或是沈铁山等人的弱点。
而那名高大的黑袍首领，在祭出幽冥障壁后，并未立刻加入战团，他那冰冷的目光，穿过晃动的怨魂面孔，再次锁定在了沈铁山身上。
“你不是‘地鼠’。”黑袍首领的声音，透过幽冥障壁和鬼哭狼嚎，清晰地传入沈铁山耳中，嘶哑，平静，却带着一种猫捉老鼠般的戏谑，“不过，能拿到‘信物’，并将我们引来此地，也算有些本事。你是江宁卫的那个指挥使，沈铁山，对吧？”
沈铁山持刀而立，身处战场中心，四周是激烈的斗法厮杀，鬼影呼啸，骷髅肆虐，箭矢破空，但他身形挺拔如松，目光冷冽如冰，毫不避让地迎向黑袍首领的视线，沉声道：“既然知道本官，还不束手就擒？尔等修炼邪术，残害生灵，图谋不轨，已是罪该万死！今日这乱坟岗，便是尔等葬身之地！”
“葬身之地？”黑袍首领似乎低低地笑了一声，那笑声干涩刺耳，“就凭你们这些蝼蚁，和这摇摇欲坠的破阵？沈铁山，你以为，你算计了我们？殊不知，从你拿到‘信物’，踏入此地开始，就已入了吾主瓮中。”
他缓缓抬起握着骷髅挂坠的右手，那挂坠幽光闪烁，与他周身的阴煞之气共鸣。“这‘幽冥魂骷’，本就是吾主亲手炼制，赐予老鬼，用以掌控‘九阴引煞大阵’之‘镇物’枢纽的信物。它既然在你手中，无论老鬼是死是活，你们都注定会来此‘交易’。此地，早已为尔等备好坟墓。”
话音未落，他握着骷髅挂坠的右手，猛地向脚下地面一按！
“嗡——！！！”
并非巨响，而是一种沉闷的、仿佛来自地底深处的震动轰鸣！以黑袍首领所立之处为中心，一道道漆黑如墨、粗如儿臂的诡异纹路，如同活物般，从他脚下的大地中骤然浮现、蔓延开来！这些黑色纹路扭曲缠绕，构成一个巨大而邪恶的符文阵列，与玉衡子布下的“八卦锁龙阵”清光激烈冲突、侵蚀！
更可怕的是，随着这黑色符文阵列的浮现，整个乱坟岗，不，是这片大地之下，仿佛有什么沉睡了千万年的恐怖之物，被惊醒了！无穷无尽的阴气、死气、怨气，从每一座荒坟、每一寸泥土中疯狂涌出，如同百川归海，向着那黑色符文阵列，向着黑袍首领手中的“幽冥魂骷”汇聚而去！
“幽冥魂骷”幽光大盛，仿佛一个无底的黑洞，贪婪地吞噬着汇聚而来的阴死怨气。黑袍首领的气息，以恐怖的速度节节攀升，他周身的幽冥障壁变得更加凝实厚重，上面浮现的怨魂面孔也更加清晰、痛苦，发出的无声咆哮仿佛能直接冲击灵魂！
“不好！他在引动此地地脉中淤积的阴煞死气！这乱坟岗，是天然的聚阴之地，地动后更是怨气冲天！他以此骷为引，以邪阵为基，在强行吸纳、转化此地阴煞，加持己身！这阵法……是早已布下的陷阱！”玉衡子一边与两位师弟困杀黑毛铁尸，一边时刻关注着黑袍首领的动静，见状不由骇然失色。
沈铁山也是脸色剧变。他终于明白，对方为何选择此地作为交易地点！不仅仅是因为此地偏僻，更因为这里是乱坟岗，阴气死气怨气浓郁，是邪道修士的天然主场！而对方，竟似乎早已在此地布下了某种邪阵，就等着他们持“信物”前来，自投罗网！那“幽冥魂骷”，不仅是信物，更是启动这陷阱邪阵的钥匙！
“裴烈！全力进攻！弓弩覆盖，不要吝惜符箭！玄天监诸人，随本官，诛杀此獠！”沈铁山知道，绝不能让他继续吸纳阴煞下去！否则，以此地积累了不知多少年的阴死怨气，一旦被其完全吸纳转化，这魔头的实力将暴涨到难以想象的地步，届时别说擒杀，他们所有人恐怕都要葬身于此！
话音未落，沈铁山已然动了！他不再保留，体内真气如同长江大河般奔涌，灌注手中长刀，刀身瞬间蒙上一层炽烈的、如同火焰般的赤红色罡气！他一步踏出，脚下地面龟裂，身形如炮弹般射出，人刀合一，化作一道撕裂夜空的赤红匹练，带着一往无前、斩妖除魔的惨烈气势，狠狠斩向那幽冥障壁，斩向障壁之后，正在疯狂吸纳阴煞的黑袍首领！
“赤阳斩妖诀！斩！”
赤红刀罡所过之处，空气被灼烧得扭曲，弥漫的阴气死气如同春雪遇沸汤，纷纷溃散消融！这一刀，凝聚了沈铁山毕生修为，融合了战场杀伐的惨烈意志，更是蕴含了对邪魔歪道的必杀信念！刀未至，那灼热阳刚、斩灭一切邪祟的刀意，已然让幽冥障壁剧烈波动，上面的怨魂面孔发出凄厉的尖啸！
面对这惊天动地的一刀，黑袍首领终于动了。他依旧站在原地，维持着右手按地、吸纳阴煞的姿势，只是抬起了左手，那只完好无损的左手，五指张开，对着疾劈而来的赤红刀罡，虚虚一握。
“幽冥噬！”
随着他嘶哑的声音，其身前翻涌的阴煞死气，瞬间凝聚成一只巨大无比的、漆黑的鬼爪！鬼爪之上，缠绕着无数痛苦挣扎的怨魂虚影，散发着冻彻灵魂的阴寒与绝望，带着仿佛要吞噬一切光明的黑暗，迎向了沈铁山的赤红刀罡！
赤红与漆黑，阳刚与阴煞，斩妖意志与幽冥鬼爪，在这子夜时分的乱葬岗上，轰然对撞！