继续前行，地势开始爬升。山路越发难走，有些地方根本没有路，需要手脚并用攀爬湿滑的岩石，或者抓着旁边的藤蔓树干借力。溪流也多了起来，清澈见底的山泉水从石缝中汩汩涌出，汇成小溪，欢快地流淌。他们不得不几次涉水而过，冰凉的溪水浸湿了鞋袜，但带来沁人心脾的清凉。
小荷走得很吃力，但她咬着牙，一声不吭，紧紧跟着大家的步伐。她的眼睛，贪婪地看着周围的一切。这些山，这些树，这些水，这些声音，气味……陌生，却又隐隐有种说不出的熟悉感。或许，在她的血脉深处，在她的婴儿时期，曾经铭刻过这片土地的印记。
“累了吗？要不要休息一下？”菲菲问。
小荷摇摇头，擦了把额头的汗：“不累，菲菲姐，我能行。”
中午时分，他们终于翻过一道陡峭的山梁。眼前豁然开朗。
他们站在高高的山脊上，脚下是深深的山谷，一条玉带般的河流在谷底蜿蜒流淌，在阳光下闪闪发光。对面，是连绵起伏、苍翠如黛的群山，云雾在山腰缭绕，如同仙境。而就在他们前方不远处，另一座更高的山峰顶端，一片灰黑色的、由石头垒成的房屋废墟，静静地坐落在蓝天白云之下，绿树掩映之中。那就是石头寨，小荷记忆深处，或许也是她血脉源头的荒村。
阳光正好，洒在废弃的村寨上，给它镀上了一层柔和的白边。那些历经风雨、早已没有了屋顶、只剩下残垣断壁的石头房子，沉默地诉说着时光和离去。寨子周围的树木更加高大茂密，有些藤蔓甚至爬进了屋里，开出了不知名的小花。远远能看到寨子后面，有一片相对平缓的山坡，上面似乎有些隆起的土包。
“就是那里。”小荷指着那个荒村，声音很轻，带着一丝颤抖，也带着一丝奇异的笃定。
接下来的路好走了一些，似乎以前是通往寨子的小路，虽然长满了荒草，但还能看出痕迹。他们沿着这条荒草小径，慢慢走近那个山顶的荒村。
离得近了，更能感受到那种被时光遗忘的荒凉与寂静。石头垒成的墙壁爬满了青苔和地衣，木质的门窗早已腐朽脱落，只剩下黑洞洞的窗口，像一只只空洞的眼睛，默默注视着这群不速之客。寨子里的路也是石板铺的，缝隙里长满了野草。有些院子里，还残留着石磨、石臼，早已爬满藤蔓。空气中弥漫着草木的清香和一种老房子特有的、略带潮湿的尘土气息。
很安静，只有风吹过断壁残垣的呜咽声，鸟雀在废墟间跳跃鸣叫的声音，以及他们自己的脚步声和呼吸声。没有恐惧，只有一丝带着淡淡哀伤的乡愁。这里曾经炊烟袅袅，鸡犬相闻，孩童嬉戏，老人闲坐。如今，只剩下一片被山林逐渐收回的废墟。
“爷爷奶奶的坟……应该是在寨子后面。”小荷环顾四周，努力回忆着那极其模糊的画面。
他们穿过寂静的寨子，脚下的石板路时断时续。寨子很小，没多久就走到了后头。后面果然是一处向阳的山坡，相对平缓，长满了青草和一些低矮的灌木。山坡上，零星散落着一些坟包，大多都很简陋，没有墓碑，只是用石头简单垒砌，上面也长满了草，几乎和山坡融为一体。只有少数几个坟前，还立着已经风化严重、字迹模糊的石碑。
小荷的目光，不由自主地投向山坡上一个不起眼的角落。那里有两个挨得很近的坟包，同样被荒草覆盖，但形状依稀可辨。坟前没有石碑，只有两块被风雨侵蚀得看不出形状的石头，像是标记。坟的朝向很好，正对着远处的群山和峡谷，视野开阔。
她慢慢地，一步一步走过去，心跳得很快。没有理由，但就是一种直觉，一种来自血脉深处的呼唤。
走到近前，她蹲下身，伸手拨开坟头的荒草。草根很深，带着泥土的气息。她一点一点，小心地清理着。菲菲他们也走过来，默默帮忙。很快，两个小小的坟包露出了本来的面貌。很普通的土坟，在云南的大山里，这样的坟成千上万。但小荷知道，就是这里。
她从菲菲背着的背篓里，拿出准备好的水果、糕点，还有一小瓶酒，整整齐齐地摆在两个坟包前。然后，她点燃了香烛。三支线香，两支红烛。青烟袅袅升起，在无风的山坡上笔直向上，带着人间烟火的气息，融入这片纯净的蓝天白云之下。
接着，众人开始烧纸。黄表纸，金银元宝，还有纸做的衣服鞋子。火苗跳跃着，舔舐着纸张，将它们化为黑蝶般的灰烬，打着旋儿上升。小荷跪在坟前，没有哭，只是静静地看着跳动的火焰，看着那两座小小的、沉默的坟茔。
“爷爷，奶奶，”她开口，声音很轻，但很清晰，带着山里清风般的干净，“我是小荷。我四岁那年，跟爸爸妈妈回来过一次……后来，就再也没回来过。”
她顿了顿，像是在组织语言，也像是在倾听风的声音。
“爸爸妈妈……没多久……也走了，走了很多年了。我现在……挺好的。我遇到了菲菲姐，小雅姐，晓晓姐，方阳哥，迈克哥，他们对我很好，像亲人一样。我们住在一起，有个家。今天，我来看看你们，接你们……回家。”
“以后，咱们就在一起了，每天都有饭吃了。你们不用惦记我，我会好好的，你们也要好好的。”
“爷爷，奶奶，跟我回家吧。”
她说完，恭恭敬敬地磕了三个头。额头触碰到冰凉的、带着青草和泥土气息的地面，一种奇异的、温暖而酸楚的情绪，从心底缓缓升起，弥漫到四肢百骸。
菲菲他们也走上前，在坟前肃立片刻，然后依次磕头。这是对逝者的尊重，也是对生命的告慰。
香燃尽了，纸钱也化为了灰烬，被山风吹散，融入泥土。小荷站起身，拍了拍膝盖上的土。她最后看了一眼这两座小小的坟，然后转过身，望向山下那连绵的青山，深切的峡谷，玉带般的河流，还有远处那一片石头寨的废墟。
太阳已经开始西斜，给群山镶上了一道金边。归巢的鸟儿成群结队地飞过天际，发出悠长的鸣叫。山林里的光线渐渐变得柔和，带着淡淡的橘红色。风大了些，吹过山坡，荒草起伏，发出沙沙的声响，像是在低语，又像是在告别。
小荷静静地站着，小小的身影在空旷的山坡上，在巨大的、沉默的群山背景下，显得那么孤单，又那么坚韧。风吹起她额前的碎发，她眯了眯眼。四岁那年模糊的记忆碎片，在这一刻，似乎被这山风，被这夕阳，被这熟悉的草木气息，一点点拼凑起来。她仿佛又看到了那对年轻而悲伤的父母，牵着她的小手，走在这条山路上，走向山坡上这两座新起的坟茔。那时她还太小，不懂什么是死亡，什么是永别，只是懵懂地跟着大人磕头，看着纸钱烧成灰，被风吹走。
原来，她的根在这里。原来，她爷爷奶奶，在这片土地上呱呱坠地，生活过，爱过，然后长眠于此。她的父母，为了生活，背井离乡，最后却死在那遥远的地方。而如今，她来接他们回家了，接回那个虽然不大、但很温暖、有很多亲人的，新的家。
心里那块空了许久的地方，好像被什么东西填满了。有点酸，有点涨，但更多的是暖，是踏实。
一滴泪，终于从眼角滑落，没有声音，很快被风吹干。
“走吧，四点了，得在天黑前下山。”菲菲轻轻拍了拍她的肩膀。
小荷点点头，最后看了一眼那两座坟，然后转身，跟上大家的步伐，向山下走去。脚步，比来时轻快了一些。
下山的路似乎好走了些。夕阳的余晖将山林染成一片温暖的橙红，归鸟的鸣叫此起彼伏。来时那种沉重的、探寻的心情，此刻变成了完成一件重要事情的释然，以及一丝淡淡的乡愁。只是这乡愁，不再是无根的漂泊感，而是有了具体的、可以安放的地方。
小荷走在队伍中间，不再像来时那样四处张望，而是微微低着头，像是在想着什么。走着走着，她忽然快走几步，来到菲菲身边，伸出胳膊，轻轻抱住了菲菲的腰，把脸埋在她怀里。
菲菲愣了一下，随即停下脚步，温柔地回抱住她，抚摸着她柔软的头发。她没有问，只是静静地抱着。
抱了一会儿，小荷松开菲菲，又走到小雅面前，抱了抱小雅。小雅笑着，摸了摸她的头。
然后是晓晓。晓晓大大咧咧地张开双臂，给了小荷一个结结实实的、充满活力的拥抱，还用力拍了拍她的背：“好了好了，以后咱们就是真正的一家人了！有姐罩着你！”
接着是迈克。迈克看着走到自己面前、眼睛还有点红红的小荷，身体微微僵了一下，但很快放松下来，抬起手，有些笨拙地、轻轻拍了拍她的肩膀。
最后是方阳。方阳抓抓头发，有点不好意思，但还是弯下腰，让小荷能抱住他。小荷抱了抱他，小声说了句：“谢谢方阳哥。”
然后，她蹲下身，抱住了一直安静跟在她脚边的大黑。大黑“喵”了一声，用毛茸茸的脑袋蹭了蹭她的脸颊，温暖，柔软。
“谢谢大黑。”小荷把脸埋在大黑蓬松的皮毛里，深吸了一口气，然后站起来，脸上露出一个带着泪痕、但异常明亮干净的笑容。
“菲菲姐，小雅姐，晓晓姐，迈克哥，方阳哥，大黑，你们……”她看着围在自己身边的这几个人，还有这只猫，声音不大，但每一个字都很清晰，很用力，“你们都是我在这个世上，最亲最亲的亲人。唯一的亲人。”
夕阳的最后一抹余晖，正好照在她稚嫩但写满认真的小脸上，给她镀上了一层柔和的金光。那双总是清澈的眼睛里，此刻盛满了全然的信赖、感激，和一种找到了归宿的安宁。
没有人说话。山林安静，只有风声，鸟鸣，和他们轻轻的呼吸声。
方阳用力眨了眨眼，抬头看天：“咳，这山里风大，沙子迷眼睛。”
晓晓扭过头，假装看风景，但鼻头有点红。
小雅微笑着，眼里有水光闪动。
菲菲揽过小荷的肩膀，将她轻轻拥在身侧，声音柔和而坚定：“嗯，我们回家。”
迈克默默转身，继续在前方开路，但他的脚步，似乎比平时轻快了一点点。
大黑“喵”了一声，尾巴高高翘起，绕着小荷的腿蹭了蹭，然后迈着优雅的步子，跟上了迈克。
回到停车的地方，天已经完全黑了。深山里的夜晚，没有光污染，银河清晰得如同一条流淌的牛奶河，横贯天穹，繁星点点，低得仿佛伸手可及。山风带着凉意，吹走了白天的燥热，也吹散了心头的最后一丝阴霾。
轮流开车，星夜兼程。三天后，他们回到了熟悉的城市，回到了胡同口，回到了亮着温暖灯光的事务所。
时间，已经滑到了腊月二十九，除夕的前一天。