天，冷得邪性。不是那种干冷，是湿冷，仿佛寒意能穿透厚厚的墙壁，钻进骨头缝里，让人从里到外地打哆嗦。雪倒是停了，但化雪的天，往往比下雪更冷。屋檐下挂着长长的、晶莹剔透的冰凌，在灰白的天光下闪着寒光。院子里残留的积雪冻得硬邦邦，踩上去嘎吱作响，滑溜溜的需要格外小心。
这种天气，出门就是受罪。事务所五人彻底进入了“冬眠”状态，能不出门绝不出门，就连大黑也很少出去抓老鼠了，整天躺在众人脚边。火盆成了绝对的圣物，二十四小时不熄，炭火必须旺旺的。五人围着火盆，裹着毯子，干什么？打扑克。
“对J。”菲菲甩出两张牌，气定神闲。
“要不起。”方阳愁眉苦脸地看着自己一手烂牌。
“对二！”晓晓得意洋洋地拍下两张牌，随即又抽出一把顺子，“五六七八九十JQK！报单！”
“我靠！晓晓你手气怎么这么好！不会是出老千吧？”方阳气急败坏。
“可恶的大色狼，技术，你懂不懂？这叫牌运来了挡都挡不住！”晓晓摇头晃脑，尾巴都快翘上天了。
“你上一把还输了五块钱呢。”小雅一边看《百鬼夜行》，一边悠悠地补刀。
“上一把是意外！这把才是我的真实水平！”晓晓嘴硬。
迈克没参与牌局，坐在旁边玩手机象棋，王大爷今年秋天去世了，迈克没了玩伴。
大黑则蜷在火盆边一个特制的柔软猫窝里，盖着小毯子，睡得正香，右前腿还打着固定的夹板，但精神头看起来不错，呼噜声均匀安稳。
屋里暖意融融，瓜子皮花生壳堆了小山，茶水续了一壶又一壶，斗嘴声、拍桌声、偶尔的笑骂声混杂在一起，充满了人间烟火的热闹，将窗外的严寒隔绝得远远的。一派冬日里难得的悠闲欢喜气氛。
这天下午，事务所接了个小活儿。是城西一个老胡同里的人家，家里最近总觉得不安宁，晚上有奇怪的响动，孩子老哭，想请人去“看看”，安个宅，求个平安。这种小事，菲菲懒得跑，就让小雅带着晓晓去，顺便锻炼一下她们独立处理业务的能力。方阳和迈克本来想跟着，被菲菲瞪了回去——安个宅而已，去那么多人干嘛，家里打牌三缺一呢。
小雅和晓晓带着简单的法器出了门。活儿不复杂，就是那家人自己疑神疑鬼，家里没什么大问题。小雅做了场简单的安宅法事，晓晓帮忙打下手，很快弄完了。主人家很热情，非得留她们吃晚饭，说是感谢，也图个热闹吉利。盛情难却，两人只好留下。
等吃完饭，又聊了会儿天，从主人家出来时，天已经彻底黑透了。小雪又开始纷纷扬扬地飘下来，不大，但很密，在昏黄的路灯下像无数细碎的银粉。气温比白天更低，寒风飕飕地刮着，像小刀子割脸。街上几乎看不到行人，偶尔有车开过，也开得小心翼翼，雪地胎压过积雪，发出单调的沙沙声。两旁的店铺大多关了门，只有零星几家还亮着灯，透着朦胧的光晕。
小雅和晓晓裹紧羽绒服，围巾把脸包得只露出眼睛，踩着咯吱作响的积雪，深一脚浅一脚地往回走。路灯将她们的身影拉得老长，在空旷寂静的街道上，显得有些孤单。
“这天真冷，还是家里暖和。”晓晓呵着白气，把手揣进兜里。
“嗯，快点走吧，菲菲姐他们该等急了，老早就打电话来问了。”小雅也加快了脚步。
两人边走边聊着刚才主人家的一些趣事，倒也不觉得特别害怕。这条回事务所的路，她们走了很多遍，虽然晚上人少，但也算熟悉。
走着走着，快要拐进事务所所在的胡同时，晓晓忽然吸了吸鼻子，停下脚步：“小雅姐，你闻到没有？好像有股……烟味？”
小雅也停下，仔细嗅了嗅。空气中除了冰冷的雪气和远处隐约飘来的煤烟味，确实，有一股若有若无的……烟草燃烧后的气味。不是香烟那种，更像是老式旱烟或者烟斗的烟丝味，带着点辛辣和土腥气。
这大冷天的雪夜，空旷无人的街道，哪来的烟味？而且这烟味很奇怪，飘忽不定，一会儿似乎在前方，一会儿又好像在身后，仔细去闻，又好像消失了。
“是有点……哪来的？”小雅皱起眉，环顾四周。街道上空荡荡的，只有路灯孤零零地亮着，雪花无声飘落。两侧的平房和小楼都黑着灯，安静得像沉睡了。别说抽烟的人了，连个鬼影子都没有。
“会不会是哪个窗户里飘出来的？”晓晓猜测，也抬头看两边的房子，窗户都是黑洞洞的，不像有人。
“不太像……”小雅心里隐隐有些不安。这烟味出现得太突兀，而且……给她一种很不舒服的感觉。她闭上眼睛，尝试调动灵力，去感应周围的气息。除了冬日夜晚固有的阴寒之气，并没有什么特别的阴气、怨气或者鬼物的气息。很正常，就是一条普通的街道。
晓晓也试着感应了一下，同样摇摇头：“没有啊，啥也没有。就是一股烟味。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了一丝疑惑和隐隐的惊悸。如果是普通人，可能就觉得是路过谁家飘出来的，或者自己闻错了。但她们是干这行的，对异常的气味、声音、感觉，有种本能的警惕。这股莫名其妙的烟味，在这空旷无人的雪夜出现，偏偏她们又感应不到任何与之相关的“东西”，这本身就透着诡异。
“走，快回去！”小雅不再犹豫，拉起晓晓的手，快步朝着胡同口走去。晓晓也感觉心里毛毛的，紧跟在后。
两人几乎是跑回了事务所。推开温暖的屋门，带着一身寒气冲进去，把正在打牌的三人吓了一跳。
“怎么了？慌慌张张的？撞鬼了？”方阳看着她们苍白的脸色，开玩笑地问。
“太吓人了，比撞鬼还吓人……”晓晓喘着气，心有余悸地把刚才闻到奇怪烟味、却感应不到任何东西的事情说了一遍。
听完，菲菲放下了手里的牌，脸色也严肃起来。连火盆边睡觉的大黑也似乎被惊动，抬起头，金色的眼睛在火光下闪烁着警觉的光。
“确定感应不到任何异常？”菲菲确认。
“确定，”小雅点头，“我和晓晓都试了，就是普通的街道，除了冷，没别的。但那烟味……真的很真切，而且飘来飘去，像是……跟着我们似的。”
“走，去看看。”菲菲当机立断。这种无法解释的异常，往往比明确的鬼怪更麻烦。五人加上一瘸一拐但坚持要跟着的大黑，立刻全副武装，再次出了门，来到小雅和晓晓刚才闻到烟味的那段街道。
雪还在下，街道依旧空旷寂静。五人分散开，仔细搜寻，感应。菲菲甚至动用了罗盘和一些探测阴气的特殊手法。大黑也竖起耳朵，抽动鼻子，在雪地上慢慢走着，偶尔停下来，用爪子扒拉一下积雪，但似乎也没什么发现。
结果，一无所获。
没有烟味，没有异常气息，没有鬼影，什么都没有。罗盘指针稳定，大黑也恢复了平时懒洋洋的样子，蹭蹭身边迈克的腿，表示这里“很干净”。
“难道……真是我们太紧张，闻错了？”晓晓小声说，但心里那点不安并没有消失。
“也许是什么残留的气息，被风雪吹散了，或者……那东西隐藏得太深。”菲菲眉头紧锁，她也只模糊地感应到一丝若有若无的、类似“冤屈”、“不甘”的气息残留，但太过稀薄微弱，根本无法追踪定位，更无法确定是什么。“先回去吧，今晚都警醒点。”
五人一猫回到事务所，关紧门窗。虽然没发现什么，但那股莫名烟味带来的诡异感，像一层淡淡的阴影，笼罩在每个人心头。尤其是晓晓，越想越怕，总觉得黑暗里有什么看不见的东西在盯着她。
“菲菲姐……我……我今晚能不能跟你睡？”晓晓可怜巴巴地问，她实在不敢一个人回自己那间靠后院的房间了。
菲菲看着她吓得发白的小脸，又看看同样有些心神不宁的小雅，叹了口气：“行吧，都睡我屋。”
于是，许久未用的“大通铺”再次派上用场。菲菲的房间最大，他们去年冬天寒流来袭时做的大通铺还在。晓晓睡最中间，左边是菲菲，右边是小雅，给她双重“保护”。方阳和迈克则睡在外侧，充当“门神”。大黑也跳了上来，在晓晓脚边找了个舒服的位置，蜷缩起来，喉咙里发出安稳的呼噜声。
关了灯，屋里一片黑暗，只有窗外积雪反射的微光，给房间蒙上一层朦朦胧胧的灰蓝色。外面万籁俱寂，只有风雪掠过屋檐和树枝的细微声响，偶尔有远处传来的、模糊的犬吠。这种极致的静谧，反而给人一种奇异的安全感。
被褥柔软温暖，身边是同伴平稳的呼吸声，脚边是大黑毛茸茸、热乎乎的小身体。晓晓夹在菲菲和小雅中间，感受着两边传来的温暖和令人安心的气息，外面是方阳和迈克守护的可靠背影，心里那点恐惧渐渐被驱散，取而代之的是一种无比安详、无比温馨的感觉。仿佛外面的风雪、黑暗、以及那若有若无的诡异烟味，都被这小小的、温暖的房间彻底隔绝了。她缩了缩身子，闭上眼睛，很快进入了沉沉的梦乡。
第二天，雪停了，天色依旧阴沉。五人聚在客厅，吃着早饭，讨论昨晚的事。
“那烟味，肯定有问题。”菲菲笃定地说，“我模糊感觉到一丝不寻常的‘冤’气，虽然很淡。小雅和晓晓的感应能力也不弱，却什么都察觉不到，这本身就不合理。除非……那发出烟味的‘东西’，隐藏手段极其高明，或者……状态非常特殊。”
“特殊？怎么特殊法？”方阳咬着油条问。
“比如，魂体极度残缺，几乎要消散；或者，被某种力量禁锢、分散；又或者……它的‘存在形式’，超出了我们通常的感应范畴。”菲菲沉吟。
“超出感应范畴？”晓晓瞪大眼睛，“鬼不就是阴气怨气吗？还能有啥形式？”
“一般来说是这样。但大千世界，无奇不有。有些极罕见的死法，或者死后遭遇了极其特殊的情况，可能会产生一些难以理解的变异。”菲菲解释，“我们得查查，那条街，或者附近，以前有没有出过什么特别的事情，尤其是……和‘烟’有关，或者死状异常凄惨、离奇的命案。”
于是，一场小范围的“侦探”行动开始了。他们没有大张旗鼓，而是用最传统、也最不引人注意的方式——走访、闲聊、观察。
五人分头行动。菲菲带着大黑，去那条街附近的居委会、老店铺，以“想租房”、“打听附近风土人情”为借口，跟那些上了年纪的老人、老街坊闲聊，旁敲侧击。
小雅和晓晓则发挥女性优势，去附近的菜市场、小超市，跟老板娘、买菜的大妈们套近乎，聊家长里短，顺便打听陈年旧事。
方阳和迈克一个看起来痞气但健谈，一个沉默但观察力强，他们混迹于街角的台球室、小茶馆，跟那里的老顾客、店主抽烟聊天，听他们讲古。
大黑则充分发挥了猫的优势，悄无声息地在街巷间穿行，竖起耳朵听人们的闲聊，偶尔跳上墙头，用那双锐利的金色眼睛观察着街景和行人。
信息一点一滴地汇集起来，像散落的拼图碎片。
一个在街口修了三十年自行车的老头，在菲菲递过去一根烟后，打开了话匣子：“这条街啊，二三十年前可热闹了，沿街都是铺子。后来慢慢就冷清了。出过事？那倒没有……就是早些年，好像是我还年轻的时候，听说过这条街靠西头那边，有家铺子……对，好像是家小饭馆，后来关门了，老板也搬走了，为啥关门记不清了，好像……是家里出事了吧？”
一个在菜市场卖了几十年菜的老太太，跟小雅晓晓唠嗑时，提起：“你们说那条街啊？以前有个卖早点的，包子做得不错，后来不干了。为啥？听说……嗨，都是些陈芝麻烂谷子，有人说那家不干净，也有人说老板家里闹矛盾，老婆跟人跑了，老板受刺激了，店就开不下去了。具体咋回事，谁知道呢，都是传言。”
台球室里一个老烟枪，跟方阳吞云吐雾时，眯着眼回忆：“那条街？老王家的饭馆？是有这么回事。老王这人吧，挺和气，就是有点……闷，喜欢抽旱烟，他那烟袋锅子，油亮油亮的。后来好像是他老婆……不对，是他小姨子有一腿。反正后来家里好像死了人，具体咋死的记不清了，好像挺惨，警察都来了。那以后老王就有点神神叨叨的，店也开不下去了，人也不知道搬哪儿去了。他做的包子……啧，说实话，味儿是还行，但后来有人说……算了算了，不说了，晦气。”
迈克在街边观察时，注意到那条街靠西头，有一处门面，卷帘门紧闭，上面贴满了各种小广告，看着废弃很久了。门楣上原本的招牌早就没了，但依稀能看出曾经挂过牌子的痕迹。旁边的墙壁很旧，但有一块区域的颜色似乎和周围不太一样，像是后来重新粉刷过，而且刷得很粗糙。
大黑在某天晚上，悄无声息地跳上那处废弃门面的后窗，隔着缝隙，它金色的瞳孔在黑暗中微微收缩，似乎看到了里面一些积满灰尘的、残破的桌椅轮廓，还有……墙角一些深色的、难以清洗的污渍残留。回来蹭菲菲的脚，带着菲菲去看了一番。
这些零散的信息，单独看都没什么特别。但当五人晚上聚在一起，把各自听到的、看到的拼凑起来时，一个模糊而令人不安的轮廓，渐渐浮现出来。