雪又下了起来。不是之前那种细碎的雪粒子，而是棉絮般的雪花，悠悠扬扬，不紧不慢，仿佛要把整个世界都温柔地覆盖。一夜之间，天地间就换了素装。胡同里的青石板路不见了，院子里的枯草不见了，后院的积雪堆得更厚，几乎要没过膝盖。桂花树的枝丫再次挂满沉甸甸的雪挂，低垂着，偶尔“咔嚓”一声，便是一大团雪块坠落，发出沉闷的响声。
天冷得邪乎，哈气成冰。这种天气，连鬼都懒得动弹。事务所五人彻底进入了“猫冬2.0”模式，围着火盆，能不动弹就不动弹，一天消耗的瓜子花生和热茶量再创新高。
这天清晨，晓晓被菲菲打发去早市买点新鲜蔬菜和排骨，打算炖个热乎乎的排骨汤驱寒。晓晓裹得像个球，只露出两只眼睛，哆哆嗦嗦地出了门。
早市回来，手里提着沉甸甸的塑料袋，路过事务所门口时，她眼角余光瞥见门口台阶旁的积雪里，似乎有一小团不起眼的、比雪色更深的黑色。
她停下脚步，凑近一看，心里咯噔一下。
那是一只猫，一只通体漆黑、没有一根杂毛的猫。体型不大，看起来是只成年公猫，但瘦得皮包骨头，肋骨根根分明。它就那么蜷缩在冰冷的台阶角落，身上落满了雪花，一动不动，身体僵硬，只有胸口极其微弱地起伏着，证明它还活着，但显然已经冻僵了，离死不远。
“哎呀！猫猫！”晓晓惊呼一声，也顾不上冷了，赶紧放下手里的菜，小心翼翼地把那只冻僵的黑猫抱起来。猫的身体冰冷僵硬得像块石头，几乎感觉不到体温。晓晓心疼坏了，连忙用围巾把它裹住，抱在怀里，急匆匆地推开事务所的门。
“菲菲姐！小雅姐！快来看看！门口有只猫冻僵了！”晓晓一进门就喊。
屋里四人闻声围过来。只见晓晓怀里抱着一只奄奄一息、瘦骨嶙峋的黑猫，毛色倒是油亮，但此刻沾满了雪，湿漉漉地贴在身上，更显憔悴。
“快，放到火盆边，用毯子包上，慢慢暖和过来，不能太快。”菲菲经验丰富，立刻指挥。小雅去拿干燥柔软的旧毯子，方阳倒了点温水。
黑猫被小心地放在火盆边厚厚的毯子上，又盖上另一层。它的身体依旧僵硬，只有眼皮极其微弱地颤动了一下。
五人围着它，心里都不是滋味。这么冷的天，对流浪动物来说，简直是鬼门关。这只黑猫能挣扎到他们门口，也许真是命不该绝。
过了好一会儿，在火盆持续的温暖烘烤下，黑猫冰冷的身体终于开始慢慢回温，僵硬的身体有了些许柔软。它喉咙里发出一声极其微弱、几乎听不见的“喵”声，眼睛缓缓睁开了一条缝。
那是一双非常漂亮的金黄色眼睛，瞳孔在火光下缩成一条细线，眼神起初有些茫然和警惕，但很快，它似乎感受到了周围没有恶意，眼神柔和下来，带着一丝劫后余生的疲惫和某种难以言喻的灵性。
“活了！它活过来了！”晓晓高兴地拍手。
黑猫尝试着动了动，似乎想站起来，但太虚弱，又倒了下去。小雅赶紧把温水的碟子凑到它嘴边。黑猫伸出粉嫩的小舌头，舔了几口，然后又疲惫地闭上了眼睛，在温暖的毯子上蜷缩起来，发出极其轻微的、安稳的呼噜声。
“看样子是缓过来了，但太虚弱，得养养。”菲菲松了口气。
“这猫怎么办？咱们养着？”方阳问。事务所以前从来没养过宠物，一来他们这行危险，二来也经常外出，怕照顾不好。
“咱们哪有空养猫啊，出个任务几天不回来，还不饿死它。”迈克发表意见。
方阳看着毯子上那团小小的、安睡的黑影，脱口而出：“送去苏晴和小雨的清溪救助站吧！她们那里专业，肯定能照顾好它！”
苏晴和小雨是他们的朋友，在城外山上开了一家非营利性的“清溪小动物救助站”，专门收留流浪猫狗，给它们治病、绝育、找领养。事务所以前也帮过她们，关系不错。
“这主意好，救助站条件好，也有伴儿。”小雅赞同。
菲菲也点头：“等它好点，能走动了，就送过去。”
然而，接下来的两天，情况却发生了变化。黑猫恢复得很快，第二天就能自己吃些泡软的猫粮和鱼肉了。它非常安静，甚至有些小心翼翼，总是躲在角落，用那双漂亮的金色眼睛默默观察着五人，不吵不闹。只有当人靠近时，它才会轻轻“喵”一声，蹭蹭人的裤脚，表达亲昵。
更令人惊喜的是，这只黑猫似乎天生是捕鼠能手。事务所后院的老鼠问题困扰他们很久了，放老鼠药怕误伤别的动物。这只黑猫来的第三天晚上，晓晓就听到后院传来一阵急促的“吱吱”声和猫科动物捕猎时特有的、充满威慑力的低吼。第二天一早，后院门口就整齐地摆着三只死老鼠，而黑猫则蹲在不远处，优雅地舔着爪子，金色的眼睛看着出来倒垃圾的方阳，仿佛在说：“看，我交伙食费了。”
困扰多时的鼠患，居然被这只新来的黑猫轻松解决了！五人又惊又喜。
到了商量送走它的那天，晓晓看着正在火盆边，把自己团成一个黑色毛球、舒服地打着小呼噜的黑猫，突然有些不舍了。
“菲菲姐，小雅姐，方阳哥，迈克哥，”晓晓犹豫着开口，“要不……咱们别送它走了吧？”
“嗯？不是说好送救助站吗？”菲菲正在看书，抬头看她。
“你看，它多乖啊，又不吵，还能抓老鼠。咱们出任务的时候，可以请阿珍姐帮忙喂一下。再说……”晓晓蹲下身，轻轻摸了摸黑猫的脑袋，黑猫抬起头，用脸颊蹭她的手，呼噜声更响了，“它本来就是流浪猫，野外生存能力很强的。你们知道吗，北方的流浪猫，平均寿命……只有一年。”
“一年？”方阳愣住了。
“嗯，”晓晓声音低了下去，带着心疼，“春天出生，熬过夏天秋天，到了冬天，太冷了，没有遮风挡雨的地方，很多就……冻死了。它们最大的敌人不是饥饿，是活不过冬天。咱们给它一个窝，能让它躲过最冷的冬天，平时咱们不在，它自己也能出去找点吃的。对它来说，有个固定的、温暖的地方能回来，也许……就能活很久很久。”
晓晓的话让其他四人都沉默了。他们看着那只安静的黑猫，看着它因为温暖和饱足而变得柔顺光亮的皮毛，看着它眼中那种对“家”的渴望和珍惜。是啊，对他们来说，可能只是多了一个需要偶尔照顾的小生命，但对这只猫来说，这可能是生与死的区别。
似乎是感受到了气氛的变化，黑猫从毯子上站起来，走到每个人脚边，都用脑袋轻轻蹭了蹭，喉咙里发出温柔的、祈求般的“喵呜”声，金色的眼睛清澈地看着他们，仿佛在说：“我想留下来，可以吗？”
那一刻，心再硬的人也化了。
菲菲叹了口气，笑了：“好吧，说不过你。那就留下吧。不过说好了，平时喂食铲屎，主要你负责。出任务就请阿珍帮忙。”
“耶！太好了！”晓晓欢呼起来，一把抱起黑猫，在它脸上亲了一口，“你有家了！以后就叫你……大黑！好不好？”
黑猫“喵”了一声，舔了舔晓晓的手，算是认可了这个简单直接的名字。
晓晓兴高采烈地在杂物间给它搭了个温暖舒适的窝，铺上旧衣服。大黑很快适应了新家，但它依旧保持着一些流浪时的习惯，小心翼翼，不轻易上沙发和床，除非被抱上去，大部分时间安静地待在自己的窝里或者某个角落，但每当有人回家，它总会第一时间出现在门口，轻轻叫一声，表示欢迎。
有了大黑，事务所似乎多了几分生气。火盆边除了瓜子皮，偶尔还会多几根猫毛。大黑抓老鼠的本事更是让五人赞不绝口，后院彻底清净了。
日子就这么平静地过着，直到几天后的一个晚上。
这天晚上，雪还在下，寒风呼啸。快到十点了，五人洗漱完毕，正准备各自回房休息。大黑没在窝里，估计跑胡同其他地方抓老鼠去了。
突然，一阵急促又带着惶恐的敲门声响起，在寂静的雪夜里格外刺耳。
“这么晚了，谁啊？”方阳皱眉，走到门口，拉开门。
门外站着两个人，一男一女，都是三、四十岁年纪，穿着厚棉袄，但脸色惨白，眼神惊恐，头发上、肩上落满了雪，正是胡同另一头那家七天前刚办完丧事人家的儿子和儿媳。男的叫王建军，女的叫李秀芳。
“方……方阳兄弟，菲菲大师在吗？救……救命啊！”王建军一看到方阳，就像抓住了救命稻草，声音都在抖。
“怎么了王哥？出什么事了？进来说。”方阳把他们让进屋。
两人进了屋，带着一身寒气，也顾不上坐，王建军就语无伦次地说开了：“是……是我爹！我爹今晚回煞！我们……我们都按规矩准备了，香烛纸钱，酒菜，梯子也放了，也避煞了……可……可太不对劲了！”
“今天回煞？”菲菲走过来。回煞也叫“回魂”，是民间传说人死后第七天，魂魄会回家看一看，家人需要回避，并准备酒菜香烛。他们处理过不少回煞时闹出动静的，大多是因为死者有心愿未了，或者家人准备不周，惹得魂魄不宁，一般安抚一下，烧点纸钱，指引一下就好。
“怎么个不对劲法？”菲菲问。
“一开始……一开始是正常的，”李秀芳接着说道，声音发颤，“我们晚上八点就避到邻居家了，留了门。九点多的时候，就听到自家院子里有脚步声，很沉……还有……还有像是锁链拖地的声音！我们吓得大气不敢出。可后来……后来声音越来越怪，不光是走路，还有……还有像是很多人在哭，在笑，在吵架！还有砸东西的声音！我们偷偷从窗户缝看了一眼……我的妈呀！”李秀芳说到这里，吓得捂住嘴，眼泪都出来了。
王建军脸色灰败，接道：“我们看见……看见院子里，不止我爹一个影子！有好多个！黑乎乎的，看不真切，但都在动！有的在爬，有的在飘……我爹……我爹站在中间，低着头，但我觉得……觉得他在看我们！那眼神……根本不是人的眼神！冰冷，疯狂，带着笑！我们吓坏了，赶紧从邻居家跑了出来，直接来找你们……菲菲大师，求求你们，去看看怎么回事吧！我爹……我爹不会害我们吧？那样子太吓人了！”
不止一个鬼影？锁链声？哭笑声？冰冷的疯狂眼神？这听起来，可不像普通的回煞了。普通的回煞，魂魄浑浑噩噩，只是本能地回家一看，不会有这么清晰的意识和这么多诡异的伴生现象。
菲菲心里升起一丝不祥的预感，但面上不显：“别急，我们跟你们去看看。回煞而已，处理过很多了，应该能解决。”
她嘴上这么说，但还是示意其他四人带上必要的装备。虽然觉得可能小题大做，但王建军夫妇吓成那样，不像是完全胡说。而且，这大冷天雪夜的，普通回煞也不该闹这么大动静。
五人穿上厚外套，拿上常用的法器符咒，跟着王建军夫妇，顶着风雪，来到了胡同另一头他们家。
这是一个独门独户的小院，此刻院门虚掩着，里面黑漆漆的，静得可怕，只有雪花落下的簌簌声。但仔细听，似乎能听到院里隐约传来极其轻微的、仿佛很多窃窃私语混杂在一起的噪音，让人心里发毛。
“就……就在里面。”王建军指着院门，不敢进去。
菲菲示意他们在外面等着，然后对方阳四人点了点头，率先推开院门，走了进去。
院子里的景象，让五人心头一凛。
只见院子里原本准备的回煞香案还在，但香烛早已熄灭，纸钱灰被吹得到处都是。地上……结了一层薄薄的黑红色冰霜，散发着淡淡的铁锈和腐朽气味。空气中弥漫着浓重的阴气和令人极度不安的扭曲感。
而在院子中央，隐隐约约，确实矗立着好几个模糊扭曲的黑色人影！它们一动不动，仿佛凝固的雕塑，但那种汇聚在一起的阴冷、怨毒、疯狂的气息，几乎让人窒息。最中间那个身影，穿着下葬时的寿衣，依稀能看出是王老爷子，但它低着头，全身笼罩在一层不断蠕动翻滚的、如同活物般的浓郁黑影中。
“不对劲……退！”菲菲第一时间察觉到了危险，这绝不是普通回煞鬼魂能有的气息和景象！她厉喝一声，就想退出院子。
然而，已经晚了！
就在他们踏入院子，看清那些黑影的瞬间，整个院子的景象猛地扭曲、变幻！熟悉的青砖地面、围墙、房屋，如同被投入石子的水面倒影，剧烈波动、破碎、消散！
取而代之的，是一片无边无际、仿佛由凝固的血液和腐烂的内脏铺就的荒原！天空是令人压抑的暗紫色，没有日月星辰，只有偶尔划过的、带着硫磺味的血色闪电。空气中弥漫着浓烈到令人作呕的血腥味、焦臭味和一种疯狂的杀戮气息。
脚下，是真正的尸山血海！无数奇形怪状、残缺不全、散发着恶臭的尸骸堆积成山，流淌着暗红发黑的粘稠血液，形成一个个污秽的血潭。一些尸骸甚至还在微微抽搐，或者用空洞的眼窝“注视”着他们。
而他们面前，那些原本模糊的黑色人影，此刻显露出了真容——那是七、八个形态极其狰狞恐怖的怪物！有的浑身布满骨刺和脓包，有的长着多个头颅和手臂，有的下半身是扭曲的肉触，有的则完全是一团不断变换形状、充满痛苦面孔的肉块！它们身上散发着滔天的怨气、煞气和一种古老而纯粹的邪恶！而被它们围在中间的“王老爷子”，此刻已经完全变了模样——它变成了一具体型庞大、青面獠牙、手持巨大骨质砍刀的恶鬼统帅，双眼燃烧着熊熊的暗红色火焰，嘴里发出充满贪婪和暴虐的笑声。
“这……这是什么地方？！”晓晓吓得声音都变了调，腿一软，差点坐倒在血泊里。
“不是回煞……我们被拉进了……某个邪域或者幻境！”小雅脸色惨白，手里的罗盘指针疯狂乱转，最后“啪”一声，裂开了！
方阳和迈克立刻背靠背，摆出防御姿态，但握着武器的手心全是冷汗。他们能感觉到，在这个诡异的空间里，他们平时依仗的灵力、法力，仿佛被无形的力量死死压制，运转滞涩，十不存一！连最简单的符咒，此刻都感觉难以激发！
菲菲心中更是掀起了惊涛骇浪！她所学所用，对付过各种妖魔鬼怪，但眼前这景象，这气息，这完全压制法力的诡异空间，她闻所未闻，见所未见！这绝不是阳间该有的东西，甚至不是普通的阴间或地狱景象！
“渺小的蝼蚁……新鲜的灵魂……成为吾等的血食吧！”那青面獠牙的恶鬼统帅发出非人的咆哮，骨质砍刀一挥，周围那些恐怖的怪物立刻发出兴奋的嘶嚎，如同潮水般朝着五人扑杀过来！它们行动迅捷，力大无穷，爪牙锋利，身上还带着腐蚀性的毒液和令人心智混乱的邪恶气息。
“挡住它们！”菲菲咬牙，强行催动所剩无几的灵力，桃木剑勉强亮起微光，迎向扑得最快的一个多臂怪物。
方阳和迈克也怒吼着，挥舞砍刀，与冲上来的怪物战在一起。但失去了大部分法力加持，他们的攻击对这些可怕的怪物效果甚微，往往只能在对方坚韧的皮肤或外骨骼上留下浅浅的白痕，而对方的攻击却凌厉无比。方阳一个不慎，被一条肉触扫中胸口，顿时感觉如同被攻城锤击中，气血翻腾，倒飞出去，重重摔在尸堆上，呕出一口血。迈克也被一个骨刺怪物的尖刺划破了手臂，伤口处立刻传来火烧般的剧痛和麻痹感。
晓晓和小雅更是不堪，她们本身就更依赖法术和辅助，此刻法力被压制，几乎成了待宰的羔羊。晓晓勉强用桃木剑挡开一个怪物的利爪，却被另一个怪物喷出的毒液溅到衣服上，布料立刻腐蚀冒烟。小雅的安魂香和定身符在这里完全无效，只能狼狈地躲闪。
战斗完全是一边倒的屠杀。五人拼命抵抗，但力量差距太大了。在这个诡异的空间里，他们如同陷入了最深的梦魇，无力挣扎。很快，五人个个带伤，体力、灵力都急速消耗。
“不行了……打不过……”方阳喘着粗气，背靠着迈克，看着周围再次缓缓逼近、眼中闪烁着猫戏老鼠般残忍光芒的怪物们，心中涌起绝望。
菲菲嘴角溢血，桃木剑的光芒已经微弱到几乎看不见。她看着同样伤痕累累、面带绝望的同伴，又看看那高高在上、仿佛欣赏猎物垂死挣扎的恶鬼统帅，心中充满了不甘和悲凉。难道今晚，他们五人就要不明不白地死在这里，成为这尸山血海的一部分？
“妈的……跟它们拼了！死也要拉个垫背的！”方阳眼中凶光一闪，就要做最后的搏命冲锋。
“等等。”菲菲忽然开口，声音沙哑但平静。她擦去嘴角的血，看着方阳、迈克、晓晓、小雅，眼中闪过一丝温柔和决绝，“看来……咱们是逃不出去了。能和你们做战友，我此生无憾。”
小雅的眼泪一下子流了出来。晓晓也哭了，抽噎着说：“菲菲姐……我……我不怕死……就是……就是还想和你们多待一会，哪怕几分钟……”
迈克没说话，紧握砍刀的手慢慢放了下去，眼里满是释怀和对同伴的眷恋。
方阳红着眼圈，骂道：“哭什么！十八年后又是一条好汉！咱们五个，黄泉路上也有个伴！不求同年同月同日生……”
“但求同年同月同日死！”晓晓哭着接上，然后闭上眼睛，用尽最后力气大喊一声，“菲菲姐！小雅姐！方阳哥！迈克哥！来世咱们还做兄弟……做姐妹！”
就在五人放弃抵抗，引颈就戮，等待最后时刻降临的瞬间……
“喵……！！！”
一声穿透了空间里各种恐怖噪音的猫叫声，突兀地、毫无征兆地在这尸山血海、暗无天日的诡异空间里炸响！
这声猫叫，不像平时大黑那种柔软或撒娇的叫法，而是充满了某种古老的、威严的、仿佛能穿透灵魂本质的尖锐嘶鸣！声音如同无形的锥子，狠狠刺入这片血腥邪异的领域，在粘稠的空气中激起一圈圈奇异的涟漪。
那青面獠牙、正要挥下致命一刀的恶鬼统帅，动作猛地一滞！燃烧着暗红火焰的双眼闪过一丝惊疑和一丝本能的忌惮！周围那些狰狞的怪物也仿佛被无形的力量干扰，扑击的动作出现了刹那的迟缓，发出困惑和躁动的低吼。