曹正眼睛一亮：“师长，真的？”
“真的。吴司令亲自点的将。他说，上次固安打得不错，这次还让你打头阵。”
曹正咧开嘴笑了：“师长放心，保证完成任务！”
严世贵摇摇头：“别高兴太早。这次不是固安，是硬仗。鬼子的防御比固安强十倍，你有把握吗？”
曹正收起笑容，认真地说：“师长，我不敢说有十分把握，但有八分。固安的经验能用上，新装备也能用上。三一式冲锋枪，近战火力猛；坦克杀手火箭筒，打碉堡一打一个准。只要炮兵能把鬼子的工事轰开，我就有把握突进去。”
严世贵看着他，沉默了一会儿，然后点点头：“好。去准备吧。”
北平，华北方面军司令部。
冈村宁次终于确认了那个他最不想确认的消息。
情报是从多个渠道汇聚来的。空中侦察发现，保定以北的公路和铁路上，国军的运输车辆明显增多。地面侦察报告，涞源、易县、涿鹿方向的支那军活动频繁，疑似在进行大规模集结。特高课也截获了几条加密电报，虽然未能完全破译，但频次和内容都指向一个方向。
李宏要打北平。
冈村宁次站在地图前，脸色铁青。他的判断没错，但留给他的时间太少了。
“田边君。”他叫来参谋长，“命令全军进入战备状态。所有部队取消休假，人员归队，弹药发放到连队。工兵部队昼夜施工，务必在五天内完成南口和定兴方向的工事加固。”
田边盛隆立正：“是。”
冈村宁次又说：“给中国派遣军司令部发电报。内容：华北方面军确认，支那晋察绥行营及傅宜生部近期将对北平发动大规模攻势。兵力约四十至五十万人，攻击方向预计为南口及保定以北。方面军已全面进入战备状态，加强南口、定兴、涿州、良乡一线防御。请求派遣军司令部联系关东军，做好从热河方向增援的准备。”
田边盛隆在笔记本上飞快地记着，等冈村宁次说完，他抬起头问：“司令官，司令部转移的事……”
冈村宁次沉默了一下，说：“开始准备。但不要声张，等时机成熟再行动。”
田边盛隆点头，转身去部署。
冈村宁次重新面对地图，手指在保定和南口之间来回移动。
四十万到五十万人。这个数字让他感到沉重的压力。他的十二万人，加上即将到来的增援，也不过十五六万。兵力对比，三比一。
但战争不是简单的数字游戏。他有坚固的工事，有完善的后勤，有从本土和满洲调来的增援。只要撑住最初的进攻，等国军的锐气消耗殆尽，他就有机会反击。
他的目光落在南口那个点上。
南口，必须是绞肉机。
每一条山道，每一座山头，每一个碉堡，都要让国军付出惨重的代价。他要的不是守住南口，而是在南口消耗李宏的兵力，消耗他的锐气，消耗他的时间。
只要南口能撑一个月，国军的进攻就会停滞。到那时候，他就可以调集兵力，反包围，反突击，一举歼灭李宏的主力。
他在心里默默算着账，脸上露出了一丝冰冷的笑意。
太原，行营主任办公室。
李宏站在地图前，看着那上面密密麻麻的箭头和标记。数十万大军，数百辆卡车，近千门火炮，数万吨物资，正在按照计划向预定位置集结。
吴青站在他旁边，手里拿着一份刚收到的电报。
“主任，前线情报。冈村宁次已经确认我们要打北平，全军进入战备状态。南口和定兴方向的工事在加班加点修筑。”
李宏接过电报看了一遍，脸上没什么表情。
“意料之中的事。”他把电报放在桌上，“冈村宁次不是傻子，我们这么大的动静，他不可能不知道。”
吴青有些担心：“那我们是不是应该提前动手？给他准备的时间越长，我们打起来就越难。”
李宏摇摇头：“不用急。工事修得再好，也要有人守。人守得再稳，也扛不住炮弹。我们的炮火比冈村宁次想象的要强得多。等他以为自己的工事固若金汤的时候，我们再把他的工事变成废墟。”
他顿了顿，又说：“而且，我们需要时间。部队还没全部到位，物资还在路上。现在动手，打一半没炮弹了，那才是真要命。”
吴青点点头，没有再说什么。
李宏转身看着地图，目光从南口移到定兴，从定兴移到北平，最后落在天津那个点上。
冈村宁次，你在南口等着我是吧。
好，那就在南口见。
窗外的天空很蓝，五月的阳光照进来，把整个办公室照得明亮。远处隐约传来火车的汽笛声，那是又一趟军列从太原出发，满载着弹药和希望，向东驶去。
大战，一触即发。