曹牧谦摇了摇头：“水他们不缺。咱们贸然再送水，容易让人起疑。”
芷兰抿了抿唇，忽然想到什么，眼睛一亮。
“那用菉豆煮水呢？菉豆煮水清热解暑，这个时候喝最好。”
曹牧谦挑眉：“菉豆解暑？我怎么不知道？”他倒是知道菉豆性寒凉，可要说煮水能解暑，还真没听说过。
芷兰双手环胸，下巴一抬，做出一副高深莫测的样子：“我知道就行了。听我的，准没错。”
曹牧谦看了她一眼。他知道她懂医理，她说是，那多半就是。
“好，”他点头，“那就煮菉豆水送去。这样，别人也不会起疑。”
“那还等什么？”芷兰二话不说，伸手拉住他，“回去跟我干活！”
下一瞬，两个人从屋子里消失了。
窗外的知了还在叫，街道上连个人影都没有。椅子上的汗渍还没干透，可这屋子里，已经没人了。
城外，热浪翻滚。
土地干裂成一块一块的，裂缝宽得能塞进一根手指。难民们挤在城墙根下那一点点阴影里，可那阴影也是热的。风也是热的。连喘出来的气都是热的。
有人躺在地上，张着嘴，像一条被扔上岸的鱼，费劲地喘着。有人靠着墙，闭着眼，一动不动，不知道是睡着了还是已经没了。孩子们连哭的力气都没有了，只是张着嘴，发出细细的、像小猫一样的声音。
城内每日施粥两次，每家每日供应一桶水。可水是温热的，粥也就算晾凉了也是温热的。热的东西灌进热的身子，五脏六腑都跟着烧起来。
多少人倒下了，再也没有起来。
有人想哭，可眼泪早就流干了。有人想去问问官差，什么时候能让他们进城，可浑身没有一丝力气，连张嘴都费劲。
春芽抱着女儿，靠在城墙根下。
她的小女儿面色发白，嘴唇干裂起皮，闭着眼睛，迷迷糊糊地嘟囔着什么。声音细得像蚊子叫，不仔细听，根本听不见。
“阿母……我好难受……”
春芽的眼眶一下子就红了。
她就剩这一个了。大闺女没了，男人没了，家也没了。就剩这一个了。
她不能让她再出事。
从早上醒来到现在，她一眼都没敢合。眼睛死死盯着怀里的孩子，盯着那张越来越白的小脸，盯着那两片干裂的嘴唇。她将水一口一口地喂给她，可那水也是热的，灌进去，孩子还是喊难受。
春芽抬起头，看了看天。
日头明晃晃地照着，刺得她眼睛生疼。她忽然觉得好笑，咧开嘴，笑了一声。那笑声沙哑，像是从嗓子眼里硬挤出来的，听得人心里发毛。
老天爷啊，你这是要逼死我们娘俩啊。
她以为到了中山国就好了。可到了又怎样？还不时被扔在城外，不闻不问。每日给点吃的，给点喝的，可就是不给一个能遮住日头的地方。
家没了。
男人没了。
大闺女也没了。
下一个，是不是就轮到她们俩了？
她低下头，看着怀里迷迷糊糊的孩子，一滴眼泪掉下来。那眼泪是红的，混着眼眶里干涸的血丝，顺着脸颊往下淌，淌进干裂的嘴唇里，咸的，腥的。
她又笑了。
笑得很轻，很轻，像是怕吵醒了谁。
死了也好。
死了就解脱了。
留在这世上有什么用？除了遭罪，就是受苦。活着的人，哪一个不是拖着一条命在熬？熬到什么时候是个头？
她抱紧了怀里的孩子，闭上眼睛。
头顶的日头还是那么毒，知了还是那么叫。
没有人来。
没有人听见她心里的那声呐喊。