吴之茂还站在原地一动没动，直到一阵急促的脚步声把他从沉思中拉回现实，一个浑身血污的将领被两个亲兵架着，跌跌撞撞冲了过来，他一到吴之茂身边就扑倒在地，声音嘶哑：“大将军！万家艮……万家艮失守了！”
四周一片死寂，吴之茂更是心头一颤，万家艮失守本就在预料之中，他也没指望万家艮面对着红营正面攻击能够守住多久，可丢的这么快，依旧出乎他的预料，他身边的副将张起龙脸色铁青，一步跨上前，揪住那将领的衣领：“你说真的？万家艮真的丢了？刘贵人呢？他干什么吃的？拍着胸脯说要誓死守把万家艮，这才守了半天不到的时间，怎么就丢了？”
“刘参将……刘参将也殉国啦！”那名将领哇的一声哭了出来：“红营的炮，太猛了，咱们的工事，被炸平了七八成。刘参将……刘参将带着残部，退守村中一处炮台，那炮台在藏在村东的林子里头，红营没有发现，他们的步兵冲进万家村，遭了我们的炮轰，死伤了几十个，被打退了…….”
“然后……然后红营的炮弹就落了下来，长了眼睛一般，开花弹一发接一发，打进炮台里就是一次接一次的爆炸，末将亲眼看着，炮台整个都给炸垮了，红营的兵冲进废墟里头，刘参将都没有出来，想来……已经殉国了！”
周围再也没有人再说话，吴之茂一双手微微颤动着，刘贵，这个跟了自己八年的骁将，确实如他所言，誓死守把万家艮，战斗到了最后一刻，并为此丢了自己的性命。
忠勇可嘉，没人能指责这么一个战死沙场的忠勇之人，可说来说去，万家艮也是不到半天，就被红营给攻破了。
沉默持续了很久。久得让人窒息。吴之茂缓缓转过身，重新望向远处那片燃烧的天空，万家艮方向的火光比方才更盛了，照得天边如同白昼，如今那条防线上，还能够拦住红营进军的，恐怕只剩下这突然燃起的山林大火了。
就在这时，又是一阵急促的脚步声传来，帐帘猛地被掀开，一个浑身泥泞、满脸惊惶的将领跌了进来，声音尖锐的喊道：“大将军！茶园！茶园村丢了！”
“什么！”周围的将官顿时如同炸了锅一般，茶园村算得上是腹地，怎么会突然就丢了？那名将领扑倒在地，哭诉道：“红营…红营突然从林子里冲出来，茶园守军毫无防备，还以为是自家的兵，被他们骗开门涌进来，茶园村……就这么丢了！”
吴之茂盯着他，眼神空洞，远处的炮声还在轰鸣，一声比一声近。