周明却没心情听他继续说下去，朝着那些正被清理着的尸体一指，质问道：“你既然知道你的上官战场起义了，也知道彭水县的守军和官吏都跑了，周围的友军也大半跑了个干净，为何还要在这山上顽抗？我们伤亡了二三十多人，你部下伤亡了一百多人……听你言语，你看起来并不是什么疯子，也不是不了解我红营政策，这些伤亡，本来都是完全可以避免的！”
“职责所在，不得不如此！”那吴守备回答的理直气壮：“别人跑了，是他们没良心，在下不能跑，在下手下的弟兄们…….想要走的，在下一个没留，都让他们离开了，在下还把身上的浮财都分给他们充作路费，留在这里的……..大家都知道可能会死，也绝不可能挡得住贵军，但弟兄们都和我一样的想法，职责所在，既然领了军令，自然就要在这山头上守到最后。”
周明皱了皱眉，略带疑惑，那吴守备没有等周明再问，自己便解释起来：“这位标长，您应该听得出在下的口音，不是四川口音，在下也不是四川土着，而是汉中宁羌人，给清廷当过绿营。”
“康熙十九年，陕西大旱，汉中亦受波及，大旱持续数年未消，官府救灾无力，当地官绅都在弃官弃家财逃荒，我们这些绿营兵，还能吃上一口粮，但口粮也越来越少，自己一人都难以饱食，家眷更是顾不得了，以至于咱们这些绿营，都大半逃荒。”
“后来是王丞相和谭公爷领兵入汉中，守军饿的半死，自然是土崩瓦解，丞相和谭公爷仁厚，没有杀了我们，反倒从四川调来粮食赈灾，把逃荒的地主官绅的田地收了分给咱们，我爹娘，就是这么活下来的……..”
那吴守备扫了一眼附近的那些川兵俘虏，继续说道：“在下这些部下，大多也都是汉中来的弟兄，对那场大旱，人人都记忆犹新，是丞相和谭公爷进了汉中，我们才能挺过旱灾，才有了好日子过，咱们当了这么多年的兵，丞相和谭公爷没少咱们一分的饷银，粮饷从不克扣，军中还有卫学，有先生教咱们的弟兄和子女读书，川中百姓呢……对咱们不见的好，但也没少了咱们的供奉钱粮，路过村镇要吃要喝，也是尽量满足，偶尔还会有大户凑钱劳军。”
“这位标长，你说说，咱们靠着丞相和谭公爷才活下全家的性命，才有了好日子，吃着四川百姓的钱粮，到了咱们上阵的时候，怎能一铳不发、一刀不动，就这么逃了呢？这岂不是丧了良心？”那吴守备腰板挺直了一些，双目之中带着一丝歉意：“我们也知道红营都是好人，和你们作战，伤损了自家兄弟，或者伤损了你们的弟兄，我们都不愿意。”
“可是…….还是那句话，既然是靠王丞相和谭公爷活下了性命，既然吃着钱粮、领了军令，职责所在，就不能一逃了之！打不过，那是我们没本事，跑了，那就是没良心！”