酉阳的深秋，山间晨雾如纱，李定坤勒马停在一处高岗上，高岗下的烂泥路上，随同协指挥部一同行进的第三翼的将士们，正在向着酉阳州城方向挺进，许多战士打着赤脚，鞋子吊在脖子上，这些日子天天大雨小雨不断，道路湿滑难行，特别是山道，走两步就容易滑倒，有些战士滑倒一次就捡一块石子，到了这里都装满了满满一袋子，许多将士干脆打起了赤脚，多少也能防滑。
李定坤从胸口掏出一张折叠整齐的牛皮地图，在一块光滑的岩石上摊开，向身后赶来的协参谋问道：“赵光明和幕齐，他们两个到哪里了？”
“最新的报告，第二翼已经迂回到了预定位置，正在重新集结，将按照预定计划，向河口镇方向攻击前进，自北方包围酉阳州城…….”协参谋伸手在地图上指点着：“至于第一翼……他们在伏龙山方向遭到川军一部激烈抵抗，伏龙山地势艰险，两山夹一谷，川兵又在山上构筑了五处炮台和营寨，攻取难度不小，赵翼长昨夜攻击失败，已经调遣和集合一部分兵马向伏龙山后方迂回包抄。”
李定坤的眉头拧成一个疙瘩，他盯着伏龙山那个用朱砂标记的圆圈，半晌，啐了一口：“赵光明这家伙，还主力呢，我看就是个发面！每次都给我拖后腿！”
但他也没法多怪罪赵光明，伏龙山地势他清楚，两山夹一谷，仅有一条狭窄通道，那也是川军重点防御的地区，川兵拣选精锐驻扎、依托工事居高临下，火炮可覆盖整片区域，难打才是正常的。
李定坤只能叹了口气，手指敲了敲地图上的酉阳城标记，继续问道：“酉阳州城是个什么情况，派出去的探马，应该半个时辰前就该回来了，怎么到现在还没回报？”
协参谋摇摇头，正要汇报他刚刚又组织了一批新的探马正准备撒出去向酉阳城方向查探，话还没说出口，岗下传来急促的马蹄声和嘈杂的人声，几匹快马冲破晨雾，直往山岗而来，却是之前派出去的那几个探马，他们的马上还带着三四个衣衫褴褛的百姓。
“协长！”几名探马奔至近前，马还没停稳，探马队长便急切的说道：“协长，酉阳城内大乱，火光冲天，百姓说酉阳城已经是一座空城，城内知州以下各个官员都跑干净了，守军也大半跑了，我们冲到城下，城门大开，到处是逃难的百姓，我们从城门口带了几个百姓回来，让他们向各位首长具体汇报。”
“大人！大人救命啊！”那些百姓连滚带爬的从马上滚下来，当即就要跪倒在李定坤面前，李定坤和身边的干部们赶忙上前去扶住，一名五十来岁的老者满脸烟灰，声音嘶哑的哭诉道：“大人，酉阳城完了！城里头乱成一团了，求大人速速进兵，去救救城内百姓啊！”
“是啊，大人，酉阳城已经是空城了，求大人速速进兵！”一名中年汉子抢着说，语速快得几乎听不清：“今早上，在酉水布防的溃兵逃到城里头，然后是酉水旁几个镇子逃难的官民跑来，都说酉水已经被突破了，城里头的官吏顿时乱了套，防守州城的参将大人还在派兵拉丁布防，哪想到知州大人见势不妙，带着自家妻儿老小开了城门就逃了！”