不等他反驳，她已迅速将账本塞入墙角一处暗格，又以破旧木匣与碎布层层遮掩，动作熟练而精准，仿佛早已预演过千百遍。她深吸一口气，指尖在暗格边缘轻轻一抚，像是在确认最后的稳妥。
随后，她整了整衣襟，理了理发丝，仿佛只是寻常出门的女子，推门而出。夜风微凉，拂过她的鬓角。门外，数名黑衣搜查人员正立于院中，如猎犬般警觉。为首者身材魁梧，面如寒铁，目光如刀般扫来。他上前一步，声音冷硬：“你在此处作甚？”
苏云裳心头一紧，血液仿佛瞬间凝固，可她唇角却扬起一抹温软笑意，声音轻柔如水：“回官爷的话，小女子方才在后院晾衣，听见动静才出来看看，不知诸位有何贵干？”
男子冷哼一声，眼神如鹰：“此地禁地，岂容你随意走动？有人举报你与逆案勾连，形迹可疑，我们奉命搜查。”苏云裳心中一震，面上却不动声色，只轻轻摇头：“官爷明鉴，小女子安分守己，从不涉是非，怎敢与什么逆案沾边？怕是误会了。”
话音未落，搜查人员已强行闯入屋内，翻箱倒柜，木器碰撞声、抽屉拉开声此起彼伏，屋内瞬间一片狼藉。苏云裳立于门口，指尖深深掐入掌心，以疼痛提醒自己保持镇定。她目光紧随那些翻动的手，心几乎要跳出胸膛——那账本，就在几步之遥的暗格中，只隔着一层朽木与尘灰。
掌柜则蜷身藏于灶台后的阴影里，呼吸轻得几乎听不见，双眼死死盯着苏云裳的背影，唯恐她有失。
搜查良久，一无所获。为首的男子渐失耐心，大步走到苏云裳面前，一把攥住她的手腕，力道之大几乎要捏碎骨头：“再不说实话，休怪我不讲情面！东西藏哪儿了？”
苏云裳痛得眉心一蹙，却仍扬起脸，眼中泛起一层薄薄水光，声音微微发颤：“官爷……我真不知您在找什么。若我有罪，甘愿受罚。可这般冤屈，实在……难以承受。”那语气，像极了被惊扰的弱女子，无助而委屈。