数日后，玄坤山小院静室。
周鼎盘坐调息，周身气息已然稳固在练气十二层。
他缓缓睁眼，眸光清澈而沉静。
是时候验证一下心中的构想了。
他悄然离谷，来到数十里外一处更为幽深的密林。
此地古木参天，藤蔓垂落，地面上堆积着厚厚的腐叶，散发出潮湿的泥土气息。
周鼎谨慎地将神识铺展开来，三百米范围内，除了几只低阶小兽和虫豸，并无任何修士或强大妖兽的气息。
“就是这里了。”
他心念一动，腰间的灵兽袋微光闪烁，小金那壮如土狗的灰色身影出现在地上。
经过之前突破的反馈与这半年的成长，如今的小金神骏非常，尤其那双金瞳，灵动中透着难以言喻的深邃。
无需周鼎过多指令，小金似乎已明白接下来的任务。
只见它周身土黄色光芒微微一闪，整个身体便如同融入水中一般，悄无声息地沉入脚下厚厚的腐叶层，继而没入泥土之中，地面上只留下一个迅速被落叶覆盖的轻微痕迹。
周鼎立刻集中神识，仔细扫过小金消失的那片区域。
然而，即便以他如今堪比练气圆满的神识强度，反复扫描之下，竟也丝毫感知不到小金的妖气或存在！
仿佛它真的化作了一缕土行灵气，彻底与大地融为一体。
“好强的隐匿效果！配合遁地术，当真是神出鬼没！”周鼎眼中闪过赞叹与满意。
如此一来，最大的安全隐患便消除了。
他不再停留，身形飘然而起，驾驭着新得的“柳叶梭”飞行法器，化作一道不起眼的青光，迅速返回了玄坤山。
回到自己熟悉的小院静室，周鼎盘膝坐下，心神沉静。
即便相隔数十里之遥，脑海中那属于小金的“第二视角”依旧清晰稳定，毫无滞涩。
他分出一缕心神，专注于此。
地下，黑暗而压抑的世界，对小金而言却如同主场。
它施展着遁地术，在土壤与岩石的缝隙间自如穿行，速度竟不比在地面奔跑慢多少。
同时，地听术持续发动，无形的波动以其为中心，向四面八方扩散，将方圆一千五百米内大地的脉络、地气的流向、埋藏物体的轮廓与灵气反应，事无巨细地反馈回来。
周鼎心中一定。
“果然可行！如此一来，我只需坐镇宗门安心修炼，分出一丝心神远程操控小金寻宝即可。省时省力，隐蔽安全，再也不用亲自冒险奔波，惹人注目。”
他操控着小金，开始朝着远离黄枫谷山门的方向遁去。
以往限于自身安全，他只敢在宗门附近数十里内活动。
如今小金拥有了遁地术和更强的隐匿能力，安全性大增，探索范围自然可以大大扩展。
太岳山脉绵延数千里，广袤无垠。
黄枫谷山门所在只是其中灵气最浓郁的核心区域之一。
在这浩瀚山脉中，不仅可能有门内筑基期前辈开辟的隐秘洞府，也潜藏着一些躲避仇家或寻求清净的散修，更有无数低级妖兽盘踞。
危险与机遇并存。
小金在地下如鱼得水，悄无声息地穿行。