核爆的余波渐渐平息，那毁天灭地的光和热，那撕裂耳膜的巨响，都随着时间流逝而消散。
但天空中，那朵由尘埃、水汽、放射性物质以及某种难以言喻的、属于“君主级”存在残留能量混合而成的灰黑色蘑菇云。
却依旧顽固地悬浮在东京上空，如同一块巨大的、污秽的伤疤，又像一只冷漠的巨眼，俯视着下方化为焦土的废墟。
它不再升高膨胀，却也没有迅速散去，只是缓缓地翻滚、弥散，将一种铅灰色的、令人压抑的光线投射在大地上。
陈默站在废墟高处的阴影中，金黄竖瞳扫过周围那些刚刚经历了短暂“暴动”。
此刻随着浓雾被吸收殆尽而渐渐恢复“平静”的异变植物。
那些挥舞的毒藤、弹射的勾刺、分泌粘液的枝叶，此刻都安静了下来，仿佛刚才那疯狂的攻击只是一场幻觉。
但陈默知道不是，他能感觉到，这些植物身上散发出的那种微弱但持续的、针对移动生命体的“恶意”并未消失。
只是潜伏了起来，如同潜伏在草丛中的毒蛇，等待着下一个冒失的闯入者。
这种无处不在的潜在威胁，比面对明确而强大的怪物更让人心神紧绷。
但此刻，陈默的注意力更多地被远处其他方向传来的隐晦气息和动静所吸引。
他极目远眺，目光穿透逐渐稀薄的辐射尘埃和尚未散尽的硝烟。
在东京这片巨大废墟的边缘地带，在那些残破的摩天大楼顶端，在扭曲的立交桥阴影下，在化为瓦砾的公园角落……
一道道或清晰或模糊的身影，如同鬼魅般悄然浮现。
有人形的，但肢体扭曲，姿态诡异，散发着或冰冷、或暴虐、或混乱的气息。
有兽形的，体型庞大，形态可怖，在废墟间无声穿梭，猩红的眼眸在昏暗中闪烁。
还有一些更加难以名状的轮廓，如同由阴影、粘液或不可名状的物质构成，仅仅是看上一眼，就让人心生寒意。
陈默看到了“熟人”。
西南方向，一栋半塌的商务楼楼顶。
一个穿着破烂白裙、赤着双脚的小女孩，正歪着头，用那双空洞漆黑、没有眼白的眸子，凝视着蘑菇云的方向。
嘴角咧开到耳根，无声地笑着。
她似乎察觉到了陈默的视线，缓缓扭过头，对着陈默所在的方向，露出了一个更加惊悚的笑容，然后伸出猩红的舌头，舔了舔嘴角。
北面，靠近埼玉方向的废墟中，一个身高超过三米、肌肉虬结、额头竖眼开合的巨人，正将一头变异野猪的脊椎骨从体内粗暴扯出，塞进嘴里咀嚼。
它似乎对蘑菇云的兴趣不大，反而不断耸动着鼻子，像是在空气中嗅探着什么。
然后猛地将目光投向东京中心，那只竖眼中流露出毫不掩饰的贪婪与渴望。
更远处，在目力几乎难以企及的天际线，似乎还有一些更加庞大、更加扭曲的阴影在缓缓移动，朝着东京方向靠近。
那是从更遥远地区被吸引而来的、更加强大或更加诡异的“东西”。
它们都在观望，在等待，在觊觎。
如同嗅到了血腥味的鬣狗，又像是感受到了王者重伤的挑战者，从樱花国各处，从废墟的各个角落，被那场惊天动地的核爆，以及核爆之后某种更加隐晦、更加诱“人”的气息，吸引到了这里。
陈默的心头没有丝毫轻松，反而更加沉重。
核爆没有解决问题，反而像一块投入死水潭的巨石，惊起了潜伏在潭底的所有怪物。
一个君主级或许可以被集火、被核弹摧毁，但当无数个拥有奇异能力、诡谲特性的强大变异体，因为某种原因齐聚一地时，那种混乱和不可预测性，将呈几何级数增长。
就在这时，陈默神色微动，金黄竖瞳猛地收缩，紧紧盯向蘑菇云正下方，那片被核爆彻底犁平、只剩下玻璃化地表和扭曲金属残骸的核心区域。
在那翻滚的尘埃和尚未散尽的辐射光晕中，他隐约看到……有什么东西，在动。
不是冲击波卷起的碎石，也不是热浪引起的空气扭曲。
而是一种更加有规律的，更加……具有生命感的动静。
仿佛有什么庞大而黑暗的存在，正在那毁灭的焦土之下，缓缓苏醒，或者……挣扎。
“这都不死？”
陈默的脸色第一次出现了明显的忌惮。
那可是人类终极武器之一，五万吨当量的核弹，在最佳空爆高度引爆，足以将一座小型城市从地图上抹去，将中心区域的一切物质在瞬间汽化。
那东西的庞大身躯，明明在核爆的火光中被吞噬、被撕裂、被看到熔化和汽化，怎么可能还有东西残留？
是威力不够？
不可能，那种当量，在那种距离爆炸，就算是“君主级”，只要其本体核心暴露在外，理论上绝无幸理。