夜风如刀，割过许昌皇城的玉阶。
荀彧独坐于石阶之上，衣袍单薄，身形瘦削如剪影，仿佛被这无边的黑暗压得佝偻了几分。
他双手交叠置于膝上，指尖微微颤抖，不是因为寒冷，而是心绪翻涌不止。
整夜未眠，眼前反复浮现的，是曹彰提剑踏入殿门那一瞬——那双眼睛里的血光，那柄染血的环首刀，还有刘协倒下时嘴角那一抹诡异的微笑。
不是恐惧，不是哀求，而是一种……解脱？
荀彧闭上眼，脑中却愈发清晰。
帝王之死不该如此平静。
更不该，如此轻易。
他睁开眼，望向远处宫灯摇曳的殿宇，心头如坠铅块。
曹彰杀了天子，可杀的，真的是天子吗？
若真杀了真命之主，为何四野无声？
为何天象未变？
为何……徐州军竟在同夜悄然撤兵？
这其中必有蹊跷。
他缓缓起身，脚步虚浮地踏下玉阶，每一步都像踩在深渊边缘。
曹操远征河北，许昌空虚，本就如危卵悬于高枝。
如今帝崩于内，兵退于外，内外皆失序，只差一道惊雷，便能将这座摇摇欲坠的城池彻底劈碎。
而那道雷，或许已在路上。
与此同时，曹府内堂，烛火昏黄。
曹彰跪在堂中，铠甲未卸，肩头犹带血痕。
他低着头，额发垂落遮住双眼，像一头被锁链困住的猛兽，脊背绷得笔直，却掩不住那股从骨子里透出的颓然。
“你可知道自己做了什么？”卞夫人立于堂上，声音不高，却字字如针，刺入人心。
“儿……知罪。”曹彰嗓音沙哑，几乎是从牙缝里挤出这几个字。
“知罪？”卞夫人冷笑，“你杀的是天子！是天下共主！哪怕他无权无势，哪怕他受制于丞相，他也依旧是汉室正统！你这一剑，斩的不是一人，是曹家百年基业！是你父半生经营的名望与大义！”
她步步逼近，指尖几乎点到曹彰眉心：“你以为你是替父除患？你以为你是立功？你不过是被人牵了线，当了刀！”
曹彰猛地抬头，眼中血丝密布：“母亲！那刘协勾结外臣，私通徐州军，分明要反！我若不先下手，死的就是父亲、是整个曹氏！”
“证据呢？”卞夫人厉声打断，“可有诏书？可有密信？可有朝臣作证？还是说，就凭你一句‘我怀疑’，就能血溅宫门？”
堂内死寂。
曹彰张了张嘴，终究无言。
他手中确实无确凿证据，只有许定一句模糊禀报，说刘协夜召外使，形迹可疑。
可那又能如何？
在权力的棋局上，疑心，有时比铁证更具杀伤力。
可现在，棋子落定，满盘皆输。
他缓缓低下头，拳头紧握，指甲深深陷入掌心。
悔恨如毒蛇缠心，可倔强仍在血脉里燃烧——若重来一次，他是否还会挥剑？
答案，未必是否定。
卞夫人看着儿子，她转身，对侍女低语：“备车，去荀府。”
侍女惊愕：“夜已深，夫人您……”
“现在不去，明日可能就来不及了。”她拂袖转身，步履沉稳，可唯有她自己知道，掌心早已冷汗涔涔。
她不信曹彰会无端弑帝。
她更不信，徐州军会在帝崩当夜准时退兵。
这两件事，若非巧合，便是……有人早已布局。