夕阳西下，金色的余晖洒在山林间，为撤退的部队镀上了一层温暖的光晕。佯攻部队沿着蜿蜒的山谷小道快速前进，士兵们虽然有些疲惫，但脸上都洋溢着胜利的笑容。林辰、凌雪、石魁走在队伍的中后方，神越和墨渊则在队伍的中间，被士兵们重点保护着。
经过一路的奔波，部队在一处平坦的山谷中停下休整。士兵们纷纷放下行囊，拿出携带的干粮和清水补充能量，有的则靠在树干上休息，恢复体力。林辰走到神越身边，笑着说道：“神越先生，一路辛苦你了。现在安全了，你可以好好休息一下。”
神越摇了摇头，脸上带着一丝凝重：“林辰先生，我并不辛苦。相比那些还在神尊统治下受苦的族人，我已经很幸运了。”他顿了顿，看着林辰，认真地说道，“林辰先生，趁着休整的时间，我想跟你详细说说神裔族内部的情况，这或许对我们接下来对抗神尊有所帮助。”
“好！我正有此意。”林辰点了点头，拉着神越走到一处僻静的岩石旁坐下，凌雪和石魁也好奇地围了过来。
神越深吸一口气，缓缓开口：“神尊原本并非如此残暴。在我父亲，也就是前任神裔族首领在世时，神尊只是族内的一名将领，虽然野心勃勃，但还算收敛。真正的转变，是从十年前开始的。”
“十年前？发生了什么事？”林辰问道。
“十年前，神尊在一次外出历练时，偶然得到了一枚黑色的晶石，他称之为‘虚无核心’。”神越回忆道，“自从得到这枚晶石后，神尊就变得越来越古怪，修为也在短时间内快速提升，但性格却变得残暴、多疑。后来我才知道，那枚‘虚无核心’，其实是灭世教的虚无主用来控制他人的媒介。”
“虚无主？”林辰眉头一皱，“就是那个控制神尊，企图启动轮回之门的幕后黑手？”
“没错。”神越点了点头，“虚无主是灭世教的核心人物，实力深不可测。他通过‘虚无核心’，与神尊签订了契约，神尊获得强大的虚无之力，但代价是失去自主意识，成为虚无主的傀儡。现在的神尊，虽然身体还是他自己的，但意识已经被虚无主完全控制，所作所为，都是虚无主的指令。”
石魁忍不住骂道：“该死的灭世教！竟然用这种阴险的手段控制神尊，害了这么多无辜的人！”
“更可怕的是，神尊为了巩固自己的统治，强迫族内的士兵修炼虚无之力。”神越的眼中闪过一丝痛苦，“虚无之力虽然强大，但修炼过程极其痛苦，而且会侵蚀人的心智，让修炼者变得狂暴、嗜血。很多士兵都是被迫的，他们的家人被神尊关押在虚无神殿，如果不服从，他们的家人就会被当作修炼虚无之力的祭品。”
“竟然还有这种事！”凌雪愤怒地说道，“这些士兵也太可怜了。”
“是啊。”神越叹了口气，“族内也有不少人反对神尊的统治，比如前禁军统领雷啸、长老团的三位长老，还有很多普通的士兵和族人。但神尊的势力实在太强大了，他手下有一批忠心耿耿的死士，都是修炼虚无之力达到极高境界的修士，反对他的人都被残酷镇压了。雷啸统领带着一部分亲信被迫逃亡，现在下落不明；三位长老被神尊囚禁在虚无神殿的地牢中，生死未卜。”