“失去信号！缆绳传来剧烈拉扯感！”操作员喊道。
“紧急回收！”杨新涛果断下令。
岸上的绞盘开始嗡嗡作响，回收缆绳。
几分钟后，“潜蛟三号”被拉出水面，但已是惨不忍睹——主体外壳严重凹陷变形，一只机械臂被彻底撕扯脱落，摄像头和多个传感器损毁，表面还沾着一些粘稠的、散发着腥臭的黑色淤泥和几片奇怪的、半透明的、类似角质或钙化的碎片。
“水里有东西……守护那个通道。”老姜疤看着机器人残骸，沉声道，
“不是鱼，也不像寻常水怪。那东西……带着‘煞’气。”
唐守拙拿起一片半透明碎片，指尖传来冰凉的触感和一丝微弱的、令人不适的能量残留。
这碎片，与李老幺身上盐化组织的质感有几分相似，但又不同，更像是某种长期生活在高浓度异常水环境中的生物，其甲壳或外骨骼发生了变异。
“通道是通的，而且有‘守卫’。”唐守拙总结道，
“人工修凿痕迹明显，很可能历史上曾被利用过。通道深处连接着一个更大的空间，里面有异常水流和疑似人工金属构件。
更深处可能还有源头，发出那种低频声波。而那个攻击机器人的东西……可能是被异常能量催生或吸引来的变异生物，也可能是……某种更诡异的存在。”
水下侦察证实了通道的存在和危险性，但也带来了更多疑问：
通道是谁开凿的？目的何在？
里面的金属构件是什么？
低频声波的源头是什么？
那个“守卫”又是什么？
“从人工痕迹的风格和金属锈蚀程度初步判断，”
苏瑶检查着机器人外壳上刮擦痕迹和残留物，
“不像是近现代工程。更像是……明清时期，甚至更早的工艺。但那些金属构件……锈蚀太严重，难以判断具体年代和用途。”
“明清时期……甚至更早。”杨新涛沉吟，
“玉印山已有千万年，石宝寨本身始建于明，盛于清。难道这个水下通道，与寨子的修建有关？或者，寨子就是建在这个已有的‘门户’之上？”
就在这时，负责监听无线电的二毛突然冲进指挥车，脸色古怪：
“杨队！守拙！我收到一段……很奇怪的信号！”
“什么信号？”
“不是常规无线电，频率很低，调制方式很老，像是……摩尔斯电码！但内容……”二毛将录音播放出来。
耳机里传来断断续续的“滴答”声，节奏缓慢而不稳定。
二毛已经将其破译出来，写在纸上：
“…井…枯…钥…失…归…墟…门…动…石…眼…开…”
井枯钥失，归墟门动，石眼开！
又是“归墟”！
还有“石眼”！