孙老虎和赵守义纷纷点头赞同。三人共事多年，早已默契十足，李铁柱勇猛果敢，适合当主帅；赵守义心思缜密，负责谋划部署；孙老虎执行力强，擅长冲锋陷阵，三人搭配，相得益彰。接下来的几天，他们一边整顿队伍，补充粮食和弹药，一边勘察地形，在鬼子撤退的必经之路构筑简易工事，等待着木村混成旅团的到来，每个人的心里都充满了期待，仿佛已经看到了升格为独立旅的希望。
然而，一份战情通报，像一盆冷水，浇在了三人的头上。
通报上写着，抗日军第二纵队宋占国司令，已率领所部展开对木村混成旅团的围歼战，第二纵队是抗日军的主力纵队，齐装满员两万人，武器早已换成了清一色的德国枪械，弹药充足，实力雄厚。
“宋占国？他怎么来了？”孙老虎拿着通报，脸色瞬间沉了下来，语气里满是不甘，“他带着两万主力，对付木村那三千残兵，简直是狮子搏兔，稳操胜券啊！咱们这下，彻底没机会了！”
赵守义的脸色也不太好看，他缓缓说道：“第二纵队是主力，装备好，兵力足，他们出手，木村混成旅团肯定跑不了。咱们三个营，在他们面前，根本不够看。看来，咱们升格为独立旅的愿望，又要落空了。”
李铁柱紧紧攥着拳头，指节泛白，脸上满是气馁和不甘。他盯着通报上的文字，心里五味杂陈。他们谋划了这么久，就是为了等这个机会，可到头来，却被主力纵队截了胡。他知道，宋占国的第二纵队出手，他们根本没有插手的余地，只能眼睁睁看着到手的功劳飞了。
“罢了罢了。”李铁柱叹了口气，语气里满是无奈，“主力纵队出手，也是为了彻底消灭鬼子，咱们没必要纠结于功劳。只要能把木村混成旅团歼灭，就算功劳归宋司令，也值了。”话虽如此，他的眼神里，还是藏不住失落。
孙老虎和赵守义也只能点头附和。他们心里清楚，李铁柱说的是实话，在主力纵队面前，他们没有资格争功，只能接受这个现实。原本高涨的士气，瞬间低落了下来，队伍里的战士们，也看出了三位营长的失落，氛围渐渐变得沉闷起来。
他们不知道的是，事情并没有朝着宋占国预想的方向发展。宋占国派出了第一团和第二团，奉命在木村混成旅团撤退的必经之路设伏，拦截鬼子，原本以为是十拿九稳的事情，可他低估了木村的战场经验和果断。
木村混成旅团在核心根据地遭受重创后，木村就深知，继续留在原地，只会被抗日军慢慢消耗殆尽，所以他当机立断，下令全线撤退，丝毫没有拖泥带水。为了加快撤退速度，他抛弃了所有的累赘，粮食、物资、重型武器，甚至连辅助他们攻打核心根据地的伪军，都被他彻底抛弃在了原地。
那些伪军本就不愿意跟着鬼子卖命，被木村抛弃后，要么四散奔逃，要么干脆投降了抗日军。木村则集中了所有能开得动的汽车，装上剩下的三千残兵，一路疾驰，朝着济南的方向撤退。他知道，抗日军肯定会在沿途设伏，所以必须争分夺秒，尽快脱离危险区域。