大家就问他到底是怎么回事。
陈七说：“所谓的海和尚，是海里的精魂变的。有人说它们是古代沉船的冤魂，死后修行成了和尚，寄生在海里；也有人说它们是海神的使者，掌管着潮汐的规律。看到它们的人，是吉是凶，全看自己的心念。如果好好对待它们，就能得到风平浪静；如果伤害了它们，就一定会遭到大浪掀翻船的报应。”
这时候，网里有一个“海和尚”突然抬起头看着阿海，眼泪像珍珠一样流下来，嘴巴张了好几次，好像想说话却说不出来。阿海心里被触动了一下，就下令解开渔网，慢慢地把它们放回海里。
那几个“海和尚”浮在水面上，回头看着船上的众人，再三作揖行礼，然后才踏着波浪走远，就像走在平地上一样。走了几十步后，才慢慢地沉入海里。
它们离开的时候，海面上突然起了薄雾，月光穿过雾气，映出了一道银色的彩虹，直接通到天边。
那天晚上，阿海梦见一个老和尚走进屋里，袈裟还是湿漉漉的，合起手掌向他道谢说：“我们住在东海已经三千年了，守护着海潮的脉络，保护着来往的船只。世人有的捕捉我们，有的把我们煮了吃，把我们当成腊肉，够吃一年，这实在是大罪孽。今天您放我们回海，功德无量。以后如果您遇到什么困难，可以在潮音崖烧三炷香，我一定会来帮忙。”
醒来后，阿海把梦里的事告诉了大家，大家都沉默不语。从那以后，海边的人不再说“海和尚”是怪物，反而把它们当成海神的使者，遇到它们就会烧香祈祷。
过了几年，飓风大作，海啸就要来了，阿海果然按照梦里说的，在潮音崖烧了香。忽然看见海面上涌起几道黑影，排列在浪头前面，挥着手像是在指引方向，竟然让狂涛分了流，绕过村子流走了。村子里的人因此免于灾难。
从此以后，乡亲们在海岸边建立了“海和尚祠”，年年祭祀。有好事的人把它们的样子画在墙上，头像人，身子像鳖，全身长满毛，合掌微笑。题字说：“不是鬼也不是妖，是海里的精灵；不杀生不贪婪，才能得到它们的真心。”
异史氏（作者）评论说：世上人们所害怕的东西，大多是因为不认识；人们所毁坏的东西，常常是因为贪婪。海和尚虽然外形奇怪，但懂得礼节、懂得感恩、懂得报答，比起人间那些忘恩负义的家伙，难道不是更像人吗？有人说：“这是怪物，是妖怪。”我说：“仁爱之心到了，妖怪也能变成神仙；凶恶之气聚集，人也会变成怪物。”