扫帚精
唐时,溧水有一小村,名曰青溪村。村中有一老妪,姓王,孤身一人,以织布为生。其家有一扫帚,年代久远,帚柄斑驳,帚毛稀疏。
一日,王妪早起清扫庭院,忽觉扫帚甚为怪异。平日扫地,扫帚轻便顺手,今日却似有千钧之力,难以挥动。王妪心中诧异,细观扫帚,未见异样,只当是自身老迈,力不从心,便未多作他想,继续劳作。
及至午时,王妪于屋内织布,忽闻庭院中有奇异声响。其声“簌簌”,似有人低声细语。王妪心生疑惑,起身前往庭院查看。只见那扫帚自行于地面舞动,帚毛飞扬,似有灵性。王妪大惊,脱口而出:“此帚莫非成精耶?”
言罢,扫帚竟停止舞动,直立而起,化作一老叟模样。老叟身着破旧衣衫,面容憔悴,却目光温和。王妪见状,惊恐稍减,问道:“汝乃何方妖邪?为何附于我之扫帚?”
老叟拱手作揖,言道:“老身并非恶意。我本是一山野精灵,因误中陷阱,被困于此扫帚之中多年。久闻老妪善良勤勉,故欲现身相助。”
王妪闻言,心中疑虑渐消,问道:“汝既欲相助,为何今日方现形?”
老叟叹曰:“老妪近日身体渐衰,劳作辛苦。我见之不忍,欲以法力助老妪分担家务。然我法力微弱,不慎露出破绽,被老妪察觉。”
王妪听罢,心生怜悯,曰:“吾虽老迈,然尚可自食其力。汝既被困于此,吾当设法助汝解脱。”
老叟感激涕零,言道:“若老妪能助我解脱,老身定当铭记于心,他日必有所报。”