为尽快控制局势,英国不惜从塞浦路斯和肯尼亚紧急调遣步兵营及支援部队,海陆空协同作战,才勉强将叛乱压制。经此一役,英国皇家空军和陆军指挥官深刻意识到现有战术的不足,随即改进军事管理办法,确立了“地面部队搜寻控制敌人、空中力量精准配合打击”的协同战术,同时大幅增加亚丁地区的地面部队数量,筑牢防御根基。
除了强化军事力量,英国还试图通过扩大地方行政机构,巩固对殖民地的统治。他们计划将亚丁及周边地区的地方行政机构人员扩充至三万五千人,其中城市国家行政机构人员一万五千人,军队、保安部队及警察人员两万人。要知道,此时南也门地区的总人口估计不过一百七十三万五千人左右,如此庞大的行政与安保力量,足以见得英国想要牢牢掌控该地区的决心。1958年,亚丁中东司令部正式成立,标志着英国在中东地区的军事战略布局进入新阶段。
为凸显新司令部的重要性,英国特意将司令部的空军副元帅升级为正空军元帅或同等职位,提升指挥层级与话语权。随着亚丁地区人口日益增加,驻扎在亚丁中东司令部的作战部队也持续扩容,兵力不断增强。紧接着,英国皇家海军的两栖作战部队也从马耳他岛调往阿拉伯半岛,进一步完善了海陆空三位一体的作战部署。这种针对性的战略调整,暴露了英国想要长期在亚丁驻军、掌控中东南部局势的企图。
此外,自1956年苏伊士运河战争战败后,英埃关系彻底破裂,双方对立态势日益加剧。在这样的背景下,保留亚丁军事基地、保护南阿拉伯联邦不受埃及和苏联势力的外来攻击,成为英埃冲突的重要表现形式,也成为英国维护其中东殖民利益的核心诉求。从国际战略层面来看,英国计划在欧洲以外地区组建联合部队,对跨区域军事行动实行统一控制,而设在亚丁的中东指挥部,正是这一战略的核心枢纽,承载着英国在中东地区统一战略行动的指挥重任。
远在华盛顿的费尔多,密切关注着也门及亚丁地区的局势变化,对英国的增兵举动有着清晰的判断。他深知,英国持续向亚丁湾增兵,必然会给本就紧张的国内财政增添更大负担,长期的驻军与战乱消耗,终将拖垮英国的国力。
而苏联与埃及虽已介入也门局势,但也门本身石油资源并不丰富,战略价值尚未达到让美国急于出手的程度;此时介入只会陷入无意义的消耗战,不符合美国的核心利益。
因此,费尔多做出了观望的决定,暂时不对也门局势进行直接介入。不过,他并非毫无准备,而是早已锁定了目标——也门一座具有重要战略意义的岛屿。
费尔多的算盘打得极为精准:让英国、埃及、苏联在也门地区相互牵制、拼杀,等到三方两败俱伤、实力耗尽之际,再出手夺取这座岛屿,以最小的代价获取最大的战略利益,这才是美国介入的最佳时机。此刻的沉默,不过是为了后续更精准的出击,中东的博弈,远未结束。