1957年12月1日，莫斯科的清晨还带着凛冽的寒意，克里姆林宫周边早已戒备森严。赫鲁晓夫在妥善安排好国内的各项核心事务——尤其是叮嘱航天部门加快后续月球探测计划的推进后，身着笔挺的西装；在一众随行人员的簇拥下，登上了前往美国的专机。
此次访美并非临时起意，而是美苏双方此前就已商定的重要外交活动。只不过，受费尔多推动美国航天快速发展、倒逼苏联加速航天竞赛的蝴蝶效应影响，赫鲁晓夫的这次访美，比前世足足提前了两年。对赫鲁晓夫而言，这既是一次展示苏联实力的绝佳机会；也是在冷战格局下，与美国进行战略博弈的重要场合。
为了在出访之初就彰显苏联的航空大国地位，同时也借机为苏联的民用航空工业打广告，赫鲁晓夫特意选择乘坐一架图-114大型客机出访。这架客机堪称当时苏联航空工业的巅峰之作，各项性能参数在全球范围内都处于领先水平：翼展达到51.10米，机长54.10米，机高15.50米，庞大的机身如同一只展翅欲飞的巨鸟；最大载客量可达220人，满油状态下的航程更是高达公里，完全能满足长距离跨洋飞行的需求。
更值得一提的是，这架图-114客机配备了4台NK-12涡桨发动机，每台发动机都驱动着一副同轴反转四叶螺旋桨——这种独特的动力布局不仅能提供强劲的推力，还能有效提升飞行的稳定性，使其巡航速度达到了870公里/小时，远超当时大多数民用客机。
熟悉航空领域的人一眼就能看出，这架图-114与苏联着名的图-95“熊”式轰炸机有着千丝万缕的联系，事实上两者也的确同出一脉，共享了大量核心技术；只不过一个偏向民用运输，一个专注于战略轰炸。
在当时的全球航空界，这架图-114是唯一能够从苏联莫斯科直飞美国华盛顿的飞机，无需中途落地加油。这一点正是赫鲁晓夫最为看重的——他明确要求此次飞行必须直达，绝不能中途停靠加油，否则就无法彰显苏联作为航空航天大国的硬实力，更会在与美国的比拼中落了下风。随行的航空工程师早已反复核算过航程与燃油消耗，确保飞行万无一失。
经过漫长的跨洋飞行，赫鲁晓夫的专机缓缓降落在华盛顿空军基地。机场跑道周边早已清理干净，数十辆黑色的防弹轿车整齐排列，空气中弥漫着庄严肃穆的氛围。美国总统艾森豪威尔亲自率领国务卿杜勒斯、国防部长等一众核心内阁成员到场迎接，这一规格在国际外交中极为罕见，足见美国对此次访美的重视。
舱门打开，赫鲁晓夫率先走下舷梯，艾森豪威尔立刻上前两步，主动伸出手与他紧紧相握。“欢迎你，赫鲁晓夫先生，很高兴你能来到美国。”艾森豪威尔的语气温和，带着外交场合的得体与礼貌。赫鲁晓夫也面带微笑回应：“感谢你的热情迎接，艾森豪威尔总统，我对此次访美充满期待。”两人寒暄几句，话语间虽带着外交辞令的克制，却也隐隐透着一丝试探与博弈。
随后，在礼仪官的引导下，赫鲁晓夫与艾森豪威尔一同检阅了由美国陆、海、空三军组成的联合军种仪仗队。仪仗队官兵身着崭新的军装，身姿挺拔如松，迈着整齐划一的正步走过检阅台，脚步声铿锵有力，震人心魄。