宴会厅内的欢声笑语依旧回荡，自由活动环节的热闹氛围愈发浓厚，宾客们三三两两相聚，畅谈着登月的奇迹与未来的期许。
但人群中，却有着截然不同的两种姿态——方才与费尔多交谈的尼米兹、斯普鲁恩斯两位海军将领，依旧保持着一贯的低调，并肩站在角落，低声交谈，不张扬、不炫耀，周身透着历经岁月沉淀的沉稳与内敛。
与海军将领的低调截然不同，陆军将领之中，尤其是麦克阿瑟，自始至终都自带“焦点体质”。
无论走到哪里，他都渴望成为全场的中心，渴望收获所有人的目光与敬意；即便此刻年事已高，身形已不如往日挺拔，即便这里是NASA的主场，是登月英雄与工程师们的舞台，他依旧没有收敛半分锋芒，依旧执着于成为众人瞩目的焦点。
更何况，此次执行登月任务的三名宇航员中，杰克·哈珀上校和克里斯·多福中校，都是西点军校毕业的学生，而麦克阿瑟，曾担任西点军校的校长，论辈分，两人都是他的门生。
这份特殊的师生情谊，更是让他多了一份炫耀的资本；也让他更加坚定了要在这场庆功宴上，彰显自己存在感的想法。
不远处，费尔多正与几位企业掌门人简单交谈，目光不经意间扫过麦克阿瑟，将他的一举一动尽收眼底。看着麦克阿瑟四处与人寒暄，言语间满是骄傲与张扬，甚至刻意提及自己与两名宇航员的师生关系，费尔多脸上没有丝毫不悦，只是淡淡一笑，心中暗暗思忖：这老小子，年纪也大了，剩下的光景也不多了，这般高调，不过是想抓住最后的机会，享受这份荣耀与关注；何必与他计较那么多，就让他尽兴就好。
此时，麦克阿瑟已经挤到了杰克·哈珀上校身边，一手搭在杰克的肩膀上，身姿微微挺直，刻意摆出一副威严又亲切的模样，语气中满是笃定与炫耀，对着杰克说道：“杰克，好好表现！这次你们随我一同前往华盛顿，接受总统的授勋之后；等你回来，一定能晋升为将军，你的功绩、谁都无法否定，否则，我绝对不会答应！”
他的声音不算小，周围不少宾客都能清晰听到，言语间的底气十足，仿佛杰克的晋升，全由他一句话决定。事实上，宇航员们的行程早已确定，两天后，他们将一同前往华盛顿，走进白宫，接受总统亲自授予的荣誉勋章；与此同时，华盛顿也早已筹备好了更为盛大的庆祝活动，以此表彰他们为人类航天事业做出的历史性贡献。
若是换做其他将军，敢在这种场合，擅自许诺他人的晋升，势必会惹来非议，被人指责越俎代庖、退而不休。但麦克阿瑟不同，他是五星上将，而五星上将终身不退役，是经过国会正式认证的规定；即便他早已不再担任具体的军职，严格意义上来讲，他依旧是现役军人；有着足够的资历与话语权，这般表态，倒也不算过分，更算不上越俎代庖。
杰克·哈珀上校心中十分清楚其中的门道，更了解自己这位老校长的性格——高傲、好面子，喜欢被人追捧，更爱替自己的学生“出头”。他微微挺直身体，脸上露出恭敬的神情，非常认真地说道：“感谢校长的栽培与厚爱，学生必定铭记于心；不负校长的期望，也不负自己作为宇航员的使命。”
杰克·哈珀并非愚笨之人，相反，他心思缜密，深谙人情世故。他心里清楚，自己之所以能成为人类历史上第一个踏上月球的人，绝非仅仅因为训练刻苦、本事过硬——在众多宇航员中，训练刻苦、能力出众的人不在少数，这不过是最基本的要求。最终决定派谁执行这次历史性的登月任务，真正的决定权，始终在费尔多将军手中。
但此刻；面对麦克阿瑟的许诺与炫耀，他必须顺着对方的话说下去，这既是基本的礼貌，也是最稳妥的做法。麦克阿瑟是军方大佬，手握话语权，威望极高，仅仅因为几句言语，就得罪这样一位人物，实在得不偿失，也毫无必要。