美国历史上首次总统大选电视辩论的余波尚未平息，全美上下依旧沉浸在对辩论细节的热议与大选局势的猜测之中，费尔多却已迅速将注意力从国内大选，拉回了NASA的航天研发工作之上。毕竟，相较于总统大选的政治博弈，火星探测项目，才是他长远战略布局中，关乎美国航天霸权与科技领先地位的关键一环。
辩论结束没过多久，费尔多的办公室电话突然响起，来电显示正是梅里特岛航天基地。电话接通的瞬间，冯·布劳恩激动而洪亮的声音便传了过来，难掩心中的喜悦与急切：“费尔多局长，好消息！火星探测器的一切发射准备工作均已全部就绪，而且根据天文观测数据；10月份就是前往火星的最佳发射窗口，恳请您能亲自过来指导发射工作！”
费尔多闻言，嘴角也露出了欣慰的笑意。他心中清楚，冯·布劳恩口中的“指导发射”，更多是一种客套与尊重。自从冯·布劳恩兼任NASA的管理与统筹工作以来，早已不再是当年那个只懂科研、桀骜不驯的科学家，也渐渐学会了为人处世的分寸，变得愈发会说话、懂分寸。
回想当年，冯·布劳恩即便见到德国元首，也始终保持着一副桀骜不驯的模样，凡事只认科研、不认权势，哪怕面对高压，也绝不会轻易妥协。费尔多心中暗自感慨，或许这就是成长吧，随着年龄的增长、阅历的丰富，人终究会慢慢变得成熟；学会兼顾科研与周全，懂得尊重与体谅身边的人。
事实上，火星探测项目并不是临时决定的，而是NASA成立之初便确定好的核心科研项目之一。只不过，前往火星的发射窗口有着严苛的天文条件限制，此前一直没有遇到合适的时机，项目才迟迟未能实施。如今；最佳发射窗口如期而至，探测器也已准备就绪，终于到了付诸实践的时刻。
挂掉电话后，费尔多立刻放下手中的所有工作，有条不紊地安排好空军总部的日常事务，叮嘱参谋人员妥善处理各类紧急公文，随后便独自驾驶战机，火速赶往梅里特岛航天基地。对于这场关乎美国航天事业里程碑的发射任务，他同样充满了期待，也丝毫不敢怠慢。
当费尔多的战机抵达梅里特岛航天基地机场时，冯·布劳恩早已等候多时。即便天色已经完全变黑，夜色深沉，也丝毫没有冲淡众人心中的热情与期待。见到费尔多走下战机，冯·布劳恩立刻快步上前，恭敬地迎了上去，脸上满是激动与崇敬。
“局长，您辛苦了！一路奔波，快请休息一下吧，发射前的各项检查都已经反复核对过，绝对没有问题。”冯·布劳恩连忙说道，语气中满是周到。
但费尔多却摆了摆手，目光望向远处灯火通明的发射台，语气坚定地说道：“不用休息了，既然来了；就先去发射台转转，亲眼看看探测器的准备情况，我才能放心。”
见费尔多态度坚决，冯·布劳恩也不再劝阻，立刻带领他前往发射台，一边走，一边详细介绍道：“局长，此次我们研发的火星探测器，一共分为两个部分，相互配合，完成火星探测任务。其中一部分是一颗绕火星轨道飞行的卫星，主要负责拍摄火星全貌、监测火星大气层环境，同时为另一部分设备提供信号传输支持；另一部分则是一辆火星探测车，卫星进入火星轨道后，会将探测车精准释放，使其安全抵达火星表面，对火星的岩石、土壤样本进行取样检测，分析火星的地质结构与物质成分，为我们后续的火星探索奠定基础。”
听完冯·布劳恩的介绍，费尔多心中满是震惊，甚至有些不可思议。要知道，这可是人类首次尝试向火星发射探测器，而且第一次就直接实现火星表面登陆，这般难度，即便在科技高度发达的未来，也绝非易事。即便因为他的提前布局，NASA得以提前成立，科研经费与各项拨款也十分充足，冯·布劳恩的才华得以不受束缚、充分施展，但这样的进度，依旧显得十分不科学，远远超出了他的预期。