演播厅内的掌声渐渐平息，余温却久久未散。海伦·托马斯适时将话题拉回个人经历，目光温和却不失专注，既带着对过往岁月的探寻，也藏着对年轻人的引导之意，开口问道：“费尔多将军，我们不妨回归到您的个人经历上。很多年轻人对您的过往充满好奇，想请您聊聊，当初您从佐治亚理工退学、毅然加入军队，随后奔赴二战战场的经历，让当代年轻人对那个战火纷飞的年代，能有一个更全面、全新的认知。另外还有一个细节，我们了解到佐治亚理工曾主动提出为您补发学位证书，却被您婉拒；您之前虽略有提及，但能否具体和我们讲讲其中的缘由？”
这个问题跳出了战略、基建等宏大议题，聚焦于费尔多的个人成长与抉择，瞬间拉近了与观众的距离。无论是现场的年轻观众，还是电视机前渴望了解英雄过往的年轻人，都不约而同地挺直了腰板，目光紧紧锁定在费尔多身上，期待着聆听这段传奇经历的细节。
费尔多闻言，脸上的笑意淡了几分，多了几分对过往的淡然与释然，语气平和地开口：“说来惭愧，直到现在，我的学历一栏依旧填写着佐治亚理工肆业。这并非我刻意回避，而是事实如此。”
谈及退学的缘由，他的语气中带着几分无奈，却无半分怨怼：“佐治亚理工是公立大学，当时能提供的奖学金数额十分有限，仅够勉强维持一部分开支。偏偏在我就读期间，父亲不幸去世，母亲为了生计，后来选择了改嫁。家里彻底没人能帮我支付学费，也没人再能为我支撑起学业的开销；权衡之下，我只能被迫退学，放弃了继续求学的机会。”
“退学之后，我没有过多犹豫，便选择加入了海军。起初是在本土接受军事训练，整整两年时间，从基础的体能训练到枪械、战术知识，再到飞行理论与实操，我拼尽全力去学习每一项技能，不敢有丝毫懈怠。训练结束后，我主动申请以志愿者的身份前往英国参战，彼时的欧洲战场已是烽火连天，我深知身为军人；唯有奔赴前线，才能尽到自己的职责；当然也因为英国人给得奖金的确不少。”
提及飞行经历，费尔多的眼中闪过一丝微光，语气中带着几分不易察觉的自信：“或许我天生就与飞机有缘，飞行技术掌握得比同期战友都要快，无论是战机操控、空中格斗，还是应急处置，都能快速上手并熟练运用。也正因如此，在抵达英国战场后不久，我便在空战中崭露头角，逐渐获得了上级的认可与战友的信任。”
“在英国参战的一年多时间里，我累计击落了超过200架德国战机，而我自己在无数次空战中，几乎没有受过重伤，最多只是一些皮外伤，现在想来，确实算是幸运。”他轻描淡写地讲述着惊心动魄的空战过往，仿佛那些与死神擦肩的瞬间，都只是寻常经历，却让在场所有人都为之动容。
话锋一转，费尔多谈及战局的转折：“就在我在欧洲和北非战场与德国空军激烈周旋的时候，珍珠港突然遭到日本偷袭，美国正式卷入太平洋战场。得知消息的那一刻，我内心焦急万分；立刻发电报给海军部，强烈申请回国参战，奔赴太平洋战场抗击日军。”
“当时，我因击落200余架敌机的赫赫战功，在军中已然名声大噪，这份回国参战的申请，也很快获得了已故总统罗斯福先生的特批。不仅如此，总统还特意召见我，与我商议筹备东京轰炸的相关事宜，希望能给日本军国主义沉重一击。”费尔多补充道，“有意思的是，我从美国动身前往英国时，还只是一名海军中尉，可到了英国战场后，凭借一次次战功；被破格升任为皇家空军中将，这也算是一段特殊的经历。”